- Быстрее, быстрее ! - со смаком и удовольствием орал он. - Шевелите ходулями! Умываться в ванной. Потом спуститесь в столовую, завтрак уже на столе. После завтрака к демиургам.
Архаран вскочил с кровати и тряхнул головой, прогоняя остатки сна. Смайлик раздражал и злил. Стремительно выбросив вперёд руку, воин-тигр схватил крикуна, не ожидавшего такой подлости от сонного гостя, и сжал его так, что смайлик захрипел.
- Меня зовут Архаран, - с ледяной улыбкой тихо и зловеще произнёс гость. - Я - воин из клана Белых Тигров и требую подобающего отношения к себе и своим спутникам. Разговаривай с нами вежливо. Ещё раз заорёшь и я тебя прихлопну.
- Ладно, ладно, - полузадушенно просипел смайлик, - уже ухожу. Подумаешь, какие недотроги. - проворчал он себе под нос, удирая от гостей.
За спиной Архарана раздался смешок. Крылатый и эльф были уже на ногах и откровенно забавлялись сценой между воином и смайликом.
- Ловко ты его выпроводил, - улыбаясь сказал Аноа.
- Надоел, - спокойно пояснил Архаран. - Поторопимся. Если эта ошибка природы не соврала, то времени у нас мало.
Ровно через полчаса гости были готовы. Но попасть к демиургам не могли. Смайлик отсутствовал, а куда идти они даже не представляли. Архаран усмехнулся. После вчерашней суматошной встречи и первой растерянности воин взял себя в руки, внутренне приготовившись к любым неожиданностям.
- Подождём, - сказал он. - Не мы жаждали встречи с ними. Они искали нас.
Он спокойно сел на высокий стул, скрестил руки на груди и закрыл глаза, погрузившись в молчание. Аноа и Сорэль последовали его примеру.
Мир Сплетающих Судьбы.
_____________________________
Это был странный мир. Жителей здесь было не так много по сравнению с другими мирами, и они занимались тем, что плели судьбы всех существ, живущих во Вселенной. Они держали в своих руках сразу до нескольких десятков Нитей Судеб и выплетали по несколько разных жизненных Полотен. Это нам кажется, что мы просто живём. Для Плетущих Судьбы наша жизнь - огромное сотканное узорчатое полотно, где узорами становятся наши поступки, мысли, желания. Каким будет Полотно Жизни на семьдесят процентов зависит от нас самих. Каждая Нить Судьбы имеет свой собственный цвет и свой неповторимый и несравнимый ни с чем оттенок. Но мало кто знает, что Нить Судьбы может менять свой цвет в зависимости от нашего настроения и поступков. Она становится чёрной, когда мы предаём, совершаем подлость, говорим гадкие слова и творим зло. Тогда узоры на Полотне Жизни становятся мрачными и зловещими. Но страшнее всего знать, что нить начинает истончаться и издавать неприятный запах гнили, грозя испортить уже сотканное. Тогда Плетущие Судьбы обрывают бесполезную нить, и жизнь живого существа прекращается.
Но были Полотна небольшие и сияющие, как солнце, с вкраплениями драгоценных камней и алмазов. От узоров на них невозможно было оторвать глаз. Это Нити Судеб героев, отдавших свои жизни за свои народы и Отечества, защитивших кого-то или спасших. Удивительно, но каждое сплетённое Полотно звучало. Полотна шелестели шумом прибоя, и неистовствовали бурей в океане. Нежно плакали скрипкой и манили звуками флейты. Шумели кедровой тайгой и ревели северным ветром. Потрескивали горящими поленьями в камине и мурлыкали спящим в кресле котёнком. Звенели весенней капелью и радовали журчанием проснувшегося родника. Но сильнее и красивее всех звучали Полотна отважных воинов и влюблённых. Их мелодии были завораживающе-прекрасны, как недостижимая мечта, как легенда, сохранившаяся в вечности, как надежда, дающая силы уставшим, как лекарство, исцеляющее души отчаявшихся.
Ах, если бы люди могли хотя бы одним глазком увидеть Полотна Жизни. Они многое бы поняли и многому научились. Но этот мир был недоступен для них. Да и для многих других существ, населявших Вселенную, он тоже был недоступен.
Фэйталь держала в руках найденные недавно Нити Судеб очень странных существ. Она чувствовала, что по крайней мере трое из пяти не должны быть живыми, но, тем не менее, они были живы и дарили ощущение непонятного тепла, одиночества, жажды приключений и героических подвигов. Она совершенно не знала, что делать с этими Нитями. Они болтались сами по себе и соединяться друг с другом не желали. Узор не выплетался, распадаясь в самом начале. Фэйталь совсем уж было закручинилась, как вдруг, что-то легонько коснулось её уха и, защекотав, зацепилось за него. Сплетающая Судьбы ладонью попыталась снять это что-то, и в её руках оказалась искрящаяся тёплая золотая Ниточка. Фэйталь увидела мальчика с юным, но отважным сердцем, который может защитить своего друга, не убежит от него в минуты опасности, а останется с ним до конца. Из-за этого его Нить и была золотой. Мир мальчика был незнаком Фэйталь. С этим миром работали другие Плетущие. И как эта Нить попала в её руки, Фэйталь не знала. Но выпустить уже не могла. Неожиданно, болтавшиеся сами по себе, Нити в её руках потянулись к золотой Ниточке, отчего та заискрилась ещё ярче, окрашивая их мягкой позолотой. Узор Полотна стал складываться сам. Такое бывало, но так редко, что можно было пересчитать по пальцам. Фэйталь с изумлением смотрела, как серые Нити, соприкасаясь с золотой, наливаются цветом. Два мира завертелись в вихре танца и остановились друг против друга. Фэйталь посмотрела прямо в глаза Вадика.
- Отмеченный? - прошептала она, крепко зажав Нить его Судьбы в своей руке. - Что же теперь будет?
Немного погодя, когда Фэйталь, улыбаясь, смотрела, как золотая Ниточка определяет будущий узор, а остальные послушно ложатся вокруг неё, в её руки легли ещё три Нити. Они поначалу недоверчиво и неуверенно протянулись рядом с узором из шести Нитей, а потом вплелись в него, заставляя золотую Нить сиять ослепительным светом.
- Мальчик, - тихонько засмеялась Фэйталь. - Тебе предстоит стать героем, хочешь ты этого или не хочешь. Новая песня, новая легенда. Ты станешь Легендой мира Полночных Грёз. Это твоё предначертание, иномирянин.
И она потянулась к своему станку. Взяв бережно двумя руками золотую Ниточку, Фэйталь дохнула на неё один раз.
- Я укрепляю твою отвагу, мальчик, - сказала она и дохнула второй раз. - Я увеличиваю силу твоего духа.
И, дохнув в третий раз, заключила:
- Я помогаю тебе обрести верность настоящих друзей.
Плетущая Судьбы улыбнулась небу, собрала нити и стала вслушиваться в их шёпот.