Глава 1. Заседание демиургов.
Демиурги расселись каждый на своё место за Круглым Столом в центре Кабинета Экстренных Совещаний. Они были невероятно привлекательны и выглядели до неприличия молодо, хотя самому младшему из них недавно исполнилось ровно семьдесят тысяч лет. Пятеро древних и могущественных создателей миров, абсолютно непохожие друг на друга, сидели со слишком уж озабоченными и серьезными лицами. Это настораживало. Все знали, что демиурги так себя не ведут. Если бы они спорили, подшучивали друг над другом, смеялись или даже ругались (хотя такое случалось крайне редко), это было бы понятно. А вот нынешнее поведение для них было совсем нетипично. Демиурги словно застыли в своих прозрачных креслах и не шевелились. Ощущение было такое, что они просто парили в невесомости, уйдя в глубокий стазис. Даже воздух застыл рядом с ними.
Но, вот, резные полукруглые светлые двери бесшумно разъехались в стороны, пропуская в помещение с высоким рельефным потолком три стройные выше среднего роста фигуры. Фигуры укутывали разного цвета пропылённые дорожные плащи. Как только незнакомцы вошли в Зал Экстренных Заседаний, двери бесшумно закрылись, стены полыхнули бежевым, а демиурги встрепенулись. Фигуры откинули капюшоны и вежливо склонились перед сидящими.
- Ну, наконец-то! - обрадованно воскликнул изящный, чуть выше среднего роста, блондин с дымчатыми глазами и даже чуть привстал со своего места. - Мы вас уже заждались.
Остальные демиурги облегчённо вздохнули и немного расслабились. С лиц спало напряжение, позы сидящих стали более непринуждёнными. Вошедшие выпрямились, но не успели ничего сказать. Демиурги атаковали их вопросами, не оставляя времени для ответа.
- Как добрались? - поинтересовался синеглазый брюнет. Его длинные до пояса волосы были заплетены в причудливую косу. - Устали в дороге?
- Да... - попытался было ответить один из прибывших, но его перебил зеленоглазый красавец с роскошными каштановыми локонами, свободно падающими на широкие плечи.
- Может, вы голодны? - негромкий щелчок пальцами и в воздухе, прямо перед лицами прибывших, возникли сразу три небольших подноса с разнообразными салатами и бутербродами.
Это было так неожиданно, что трое в плащах, не сговариваясь между собой, дружно шарахнулись назад к спасительной входной двери. Подносы двинулись следом.
- Чай, кофе, коктейль? - раздался ещё один участливый голос совсем молоденького, огненно-рыжего демиурга со смешливым взглядом янтарных с золотыми искорками глаз.
И тут же, в воздухе, закружились девять кружек, шесть из которых испускали пар и аромат свежего кофе и крепко заваренного чая. Рыжий снова заботливо поинтересовался:
- Кофе с молоком? Чай с лимончиком? Сахар, мёд, варенье?
- Прекратите балаган! - рявкнул пятый демиург с длинными платиновыми волосами и чёрными, похожими на агат, глазами, по-видимому, главный, и грохнул по столу кулаком.
Прибывшие вздрогнули, подносы и кружки, висевшие в воздухе, мгновенно исчезли. Платиноволосый просверлил каждого из сидящих за столом свирепым взглядом и стал рассерженно выговаривать:
- Мы собрались по срочному, сверхсекретному делу. Вы и из этого умудрились цирк устроить. Дай вам волю, всё с ног на голову поставите. Кто с вами работать после этого захочет?
Платиноволосый ещё раз грозно оглядел сидящих за столом явно дожидаясь какого-нибудь ответа. Но те решили отмолчаться, старательно не встречаясь взглядом со старшим, и глазея, кто в потолок, кто на кончики сапог, кто с повышенным интересом разглядывая затейливую резьбу на дверях. Так и не дождавшись ответа главный обратился к прибывшим:
- Присаживайтесь.
Он повёл рукой, и в воздухе повисли три мягких кресла без ножек. Самый высокий из прибывших с опаской сильно надавил несколько раз на сиденья, но кресла не шелохнулись. Он осторожно присел на краешек и несколько раз подпрыгнул на каждом. Попробовав кресла на прочность и оставшись вполне довольным результатом, он кивнул своим товарищам, сделав рукой разрешающий знак. Те быстренько расположились в удобных сидениях, блаженно вытягивая уставшие ноги.
Демиурги с интересом наблюдали за действиями гостя. Платиноволосый вдруг почему-то решил обидеться:
- Вы что, не доверяете нам?
- Нет-нет, - побледнели гости и в испуге замахали руками. - Это привычка, всё проверять.
- Хм... Привычка... В общем-то, хорошая привычка, - поразмышляв, решил платиноволосый, и вновь обратился к гостям: - Как добрались? Устали в дороге?
- Это был мой вопрос, - проворчал синеглазый брюнет.
- Ты задал его не вовремя, - парировал платиноволосый. - Так, что у нас с дорогой?
У прибывших невольно приподнялись от удивления брови.
- Э-э... Спасибо, немного сбились с пути и поэтому опоздали. Найти дорогу сюда очень сложно. Словно лабиринт повышенной сложности проходили. Благодарим за данные подсказки, иначе это место никогда бы не нашли. Да, устали, - просто и искренне ответил за всех самый высокий.
Демиурги сдержанно заулыбались. Слова гостя приятно ласкали слух. Главный вновь поинтересовался:
- Вы голодны?
- Упс... Маэстро, это нечестно, воровать чужие идеи, - возмутился зеленоглазый шатен.
- А ты бы помолчал, - даже не удостоил зеленоглазого взглядом главный. - Ты не выслушал ответа гостей и перепугал их своими глупыми шутками. Так вы хотите есть или нет? - раздражённо повысил он голос.
Прибывшие решили, что платиноволосого по пустякам лучше не сердить и дружно закивали головами:
- Хотим. Очень хотим.
В воздухе вновь появились знакомые подносы с салатами и бутербродами.
- Фи, - скривил губы зеленоглазый, рассматривая потолок. - Плагиат - это дурной тон.
- Что будете пить? - спросил платиноволосый, внимательно глядя на рыжего. Тот поднял руки вверх и успокаивающе-примирительно произнёс:
- Я молчу, молчу, молчу, - и сделал жест рукой, как будто застёгивал свой рот.
Главный отвернулся от него и вновь обратился к гостям:
- Так что вы будете пить? Хотите какао? Шоколадный напиток.
Прибывшие переглянулись, они не знали, что такое какао. Платиноволосый хлопнул в ладони, и перед гостями появились объёмные кружки с горячим напитком.
- Пробуйте, - радушно предложил главный.
Прибывшие осторожно пригубили из кружек сладкую горячую жидкость тёмно-коричневого цвета со странным сильным ароматом и довольно улыбнулись. Напиток им понравился. Платиноволосый обрадовался и, потирая руки, сказал:
- Сейчас идите отдыхать в гостевую комнату, а завтра с утра будем решать наши вопросы.
Демиурги стали шумно подниматься из-за стола.
- А куда идти-то, - раздался растерянный голос одного из гостей.
- Ах, да! - cтукнул себя по лбу платиноволосый. - Вас проводят. Гоэл! -громко позвал он.
В пошедшем рябью воздухе появилось круглое непонятное существо с тоненькими ручками и ножками, красное и сердитое, на Земле известное как смайлик.
- Ну, что ещё? - недовольно спросил оно, разглядывая собравшихся.
- Проводишь гостей в гостевую комнату. Да смотри у меня, повежливее, не то выгоню. - пригрозил платиноволосый и выстроил переносной портал.
Сердитое существо, раздражённо прошипев прибывшим "за мной", величественно поплыло по воздуху к сияющему переходу. Гости, неуверенно последовав за ним, ступили в раскрытый портал и растворились в синеватой дымке. Портал с лёгким шумом исчез.
Главный вздохнул с непонятной жалостью:
- По-хорошему, гнать его с работы надо, да жалко. Пропадёт ведь.
После суматошного дня и странного вечера с демиургами, укладываясь спать в мягкую чистую постель, самый высокий из прибывших, хмыкнув, грустно посетовал:
- Демиурги. Что за создания? Ни сами не представились, ни у нас не спросили, как зовут. Ошеломили, напугали, запутали. Понятно, что побаиваются их и не очень-то хотят с ними общаться. Странные, непонятные. Не знаешь, чего от них и ждать. В дороге так не устал, как после разговора с ними.
Ещё немного повздыхав и поворочавшись в кровати, он уснул, как и его спутники. Ночь окутала Гостевой Дворец Демиургов.