- Внимательно смотрите, - раздался голос старшего демиурга.
Восемь пар глаз не отрывали взгляд от звёздной карты, подмечая малейшие детали и изменения. Вдруг через стены портальных тоннелей стал просачиваться чёрный туман. Он клубился, набирал силу и собирался одним плотным сгустком. В воздухе ощутимо разливалось агрессивное зло. Воины замерли. Одна рука Сореля непроизвольно потянулась к стрелам, другая сжала лук. Ладони Аноа легли на эфесы клинков. Воин-тигр сжал кулаки.
- Что это? - помертвевшими губами выдохнул он.
- Смотрите дальше, - последовал хмурый ответ.
Чёрный сгусток дрогнул и, вращаясь, словно шар, двинулся к Рассветному миру. Приблизившись к планете вплотную, чернота стала разрастаться. Она живым куполом нависла над планетой. Края купола удлинялись вниз в попытке сожрать мир первородных. Наконец, они сомкнулись. Чёрный сгусток поглотил планету. Сорэль выхватил из-за спины сразу три стрелы, неуловимым движением наложил на тетиву и натянул лук. Пущенные стрелы, повиснув в воздухе, дрожа, остановились. Старший демиург резким движением выброшенной вперёд ладони остановил их. Спокойно собрав серебряные стрелы Янг отдал их эльфу.
- Сорэль, сейчас ты чуть не разрушил собственный мир. Так нельзя.
Изумрудные глаза вопросительно смотрели на старшего демиурга. В них плескались боль и отчаяние, надежда и решимость.
- А как надо? - тихо спросил Архаран. - Подскажите, мы сделаем.
- Смотрите дальше, - устало произнёс платиноволосый. - Чтобы понять, что происходит, нужно увидеть всё происходящее. Позже всё расскажем.
Демиурги сидели, не шелохнувшись, со спокойно-сосредоточенными лицами. Воины снова посмотрели на звёздную карту. Чёрная завеса, поглотившая мир Сорэля, наконец, дрогнула и медленно, неохотно стала отступать, вновь превращаясь в чёрный сгусток. Внутри сгустка переливались золотые, серебряные, синие, зелёные краски. Чёрный шар покачался в воздухе и разделился на облака. Облака неторопливо-сыто направились к портальным тоннелям. Защита тоннелей застонала от напряжения, но не смогла справиться с чужой силой. Вся чернота туманом просочилась в тоннели и бесследно исчезла.
На Рассветный мир страшно было смотреть. Серая, безжизненная планета беспомощно застыла в открытом Космосе. Сорэль плакал впервые в жизни. Молча, потрясённо. Горячие слёзы падали на пол крупными каплями. Боль разрывала сердце. Он отдал бы свою жизнь за Рассветный Мир. Эльф тоже застыл и посерел лицом.
Янг и Ингаль протянули руки к безжизненной планете. Свет - нежный, золотистый, серебристо-голубой, изумрудный, - исходящий из ладоней повелителей миров, возвращал её к жизни. Демиурги бережно исцеляли повреждённые жизненные нити, укрепляли их, разглаживали, и те звенели под осторожными умелыми пальцами, расправлялись, наливались силой. Каждый из демиургов начертил в воздухе огненную руну - охранительный знак, защищающий пространство вокруг Рассветного Мира.
Когда всё было закончено, демиурги откинулись в своих креслах, прикрыв глаза. Некоторое время все молчали. Затем раздался голос старшего:
- Вы всё увидели?
- Да, - словно один человек ответили воины.
- Вопросы есть?
- Есть, - тяжело ответил Архаран. - Что это такое?
- Это тёмная энергия, забирающая жизнь. Такое может сотворить только демиург, ставший на сторону зла.
- Страшно даже представить, для чего ему понадобилось столько жизненной энергии чужих миров, - задумчиво сказал Ристакс, демиург с дымчатыми глазами. - Тот, кто забирает жизнь планет, знает, что мы будем защищать и спасать, созданные нами миры.
- А что может произойти? - спросил Архаран.
- Разобравшись в нитях наших жизненных энергий, можно сплести щит, неподвластный нам. Можно изобрести оружие, с которым мы не сможем справиться. Можно понять, как лишить нас силы, - ответил Элвири.
- С накопленной в достаточном количестве энергией можно развязать войну и устроить Великий Передел Миров, - произнёс в заключение Кодинэ. - Многие демиурги вместе со своими мирами погибнут в этой войне.
- Мы позвали вас для того, чтобы вы помогли нам, - продолжил платиноволосый. - Самые сильные всплески тёмной энергии происходят в ваших мирах. В остальных местах они пока слабы. Здесь собрались создатели ваших миров. Внимательно посмотрите ещё раз. Видите? Все планеты разные: одни густо заселены, на других жизнь только начинает зарождаться, третьи совсем пусты и безжизненны.
- Да, - эхом ответили воины.
- Вы должны помочь найти источник тёмной энергии и дать нам знать об этом, чтобы мы смогли с вашей помощью его уничтожить.
- Мы готовы, - сказал Архаран.
- Что ж, - улыбнулся старший демиург, - мы в вас не ошиблись.