— Ты куда целился? — Шепотом уточнил Тим.
— В голову, расстояние всего ничего, в прицел вообще как на ладони, видишь, вроде попал.
Стоило только ребятам сделать первый шаг к добыче, как лайка сорвавшейся с тетивы стрелой полетела к добыче. Но ее роскошный рывок был излишним — «дрофа» была убита наповал первым же выстрелом. От головы почти ничего и не осталось, эффект от безоболоченной пульки 5,6 мм оказался неожиданно серьезным.
— Е-мое, кровищи сколько… не думал я, что от «мелкана» такие раны бывают. Если бы мы на рябчиков каких-нибудь охотились, то нам кроме перьев ничего бы и не осталось после твоего выстрела. — Выразил Тим свои впечатления от увиденного.
— Это точно. Я думаю, что это местная разновидность дрофы, крылья развитые, наверняка хорошо летает. Вот что странно, по идее, они в степях живут, а тут лес вокруг. Интересный случай филогенеза, не правда ли? — На ходу принялся размышлять Иволгин.
— Хм, тут я не силен, ты — спец, тебе виднее. — Предпочел не вдаваться в подробности Тим.
Ребятам повезло, и они прошли через лес, не став ничьей добычей. Несколько раз поблизости раздавались гулкие выстрелы дробовиков, они даже повстречали одинокого охотника-выживальщика, с которым коротко обсудили свою добычу и сориентировали его, где примерно находится та полянка.
Подходя к своим палаткам, они еще издали заметили знакомого МЧС-ника, который, удобно устроившись у костра, гонял чаи с Мишкой. «Интересно, что ему может быть нужно?» — озаботился Гаев. «Но все равно, сначала разделаю курицу-переростка, а уж потом буду общаться. Не велика птица, этот старлей, подождет!» — решил он про себя.
— Здравствуйте, с добычей вас! — Первым поздоровался Скоробогатов.
— Да, вот подстрелили кой-чего. — Скромно отозвался Тим. — Точнее, это Сеня отличился, снайпер реально. Не даром он винтовку у тебя, Ира, брал. — И добавил, вновь обращаясь к гостю из компетентных органов. — Вы извините, тушку надо распотрошить и освежевать…
— Тим, да ладно, давай, я сам, сколько раз приходилось. — Предложил скромный герой дня — Иволгин.
— Не вопрос. Тогда я весь в вашем, товарищ старший лейтенант, распоряжении. — Присаживаясь, закончил Гаев.
Ира подала Тиму и сияющему Арсению по кружке горячего чаю и придвинула кулек с конфетами и печеньем.
— Я уже озвучил Михаилу, что сейчас собираю команду, которая возьмет на себя обеспечение безопасности в лагере. — Взял «быка за рога» Скоробогатов. — Если кратко, то ситуация очень сложная. Организаторы самоустранились. Много пострадавших, случаются драки, грабежи, хорошо хоть до убийств дело пока не дошло. Необходимо силовое ядро, которое возьмет все под контроль. С Тарасом Тугиным — командиром ЧОПовцев я уже переговорил, он практически уже с нами. Вам также предлагаю влиться в ряды.
Тим бросил взгляд на Дорохина. Мишка в своем стиле буркнул, что забыл военный билет дома, но потом с подачи локтем Тима в бок, согласился «подумать» вместе с остальными.
— Ребята вы правильные и меня, надеюсь, поняли правильно. Не затягивайте с решением.
Старлей поднялся, поблагодарил Ирину за обед и ушел окучивать следующих правильных ребят.
В первый же день на «новом месте» Тим провел серию простейших исследований. Он точно засек время появления солнца на восходе и также точно определил время заката, когда сияющий круг полностью скрылся за горизонтом, затем сравнил полученные данные с продолжительностью солнечных дней в земном календаре и пришел к выводу, что сравнительно с Землей здесь, на неизвестной планете, практически такая же продолжительность суток. Так же удалось установить, что здесь наступил август вместо июня в прежнем мире.
Этот вывод подтверждался целым рядом эмпирических наблюдений, например, обилием спелых диких плодов и ягод в лесу, состоянием растений — заросли камыша шумели зрелыми метелками, отсутствием птенцов у многочисленных, можно сказать, слишком многочисленных и шумных, птиц, взрослым потомством у местных коз — одну из них как раз разделывал Ашот. А главное — продолжительностью светового дня, изменяющегося, как всем хорошо известно, в течение года. Какие-то иные признаки были ему малоизвестны и потому выпали из пространства отработки гипотезы.