В одном котелке закипала вода, в другом поспевал бульон на медвежатине, а кастрюльке Ашота кипятили розоватые от крови полосы ткани — останки Софьиной блузки. Неизвестный санинструктор отказался тратить ресурсы перевязочных материалов отряда. Дал обезболивающие пилюли, да жаропонижающий порошок. Ну и травы, для компресса и заварки. В ход пошла чистая ранее не использованная хэбэшная футболка Дорохина, а снятые повязки девушки постирали и таким вот дедовским способом дезинфицировали с целью повторного применения.
К костру подтянулся второй парень из тех, что вышли на лагерь отряда вскоре после появления сержанта. Он заглянул в «санитарную» палатку, затем подошел к Маше, прислонив к стволу запачканную в земле лопатку. Девушка тут же резко отвернулась, а затем и вовсе отсела подальше от паренька, в самые кусты.
— Вить, а чего ты к своим дружкам не подался? — Вдруг прорезался голос у одной из новеньких по имени Софья.
— Да не друзья они мне, Соня. — Печально промямлил паренек.
— Ладно, давай к костру. — Пригласил парня в общество Дорохин. — Сейчас немного отдохнем, поедим и надо шалаш городить. А то вон сержант говорит, ночью тут без палаток не сон, а пытка, хоть вешайся.
Климов согласно кивнул головой и потер ушибленное после памятной встречи с медведями плечо.
— Да знаю. Сами двое суток мучились. — Откликнулся Виктор, присаживаясь к Мишке и Сергею. — Конечно, помогу.
Упомянутые Софьей Костян с Веслом в лагере так и не появились — то ли «лесные автоматчики» припахали их всерьез, толи намеренно развели по углам.
Сидящие у костра скинули обувь, вытянув к огню ноги в грязных и протертых носках. Нравы упростились, сил выражать брезгливость и соблюдать условности прежней жизни не осталось. Климов выгреб из огня дюжину угольков в мангальчик из нескольких камней. Дорохин водрузил решетку с тонкими ломтями медвежатины. Свою лепту в приготовление ужина внес и Арсений, вывалив из кармана куртки не только пучок подвявшей черемши, но и жменю молодых листьев.
— Это смородина и малина. Можно в чай добавить для аромата. — Предложил парень.
Само собой завязалось обсуждение событий такого насыщенного дня.
Судя по всему, ребята оказались не в плену, а на положении насильно мобилизованных. Группа лесных воинов уходила от врага, иного объяснения стремительному маршу не возникло. Девчонки стерли ноги, парни вымотались под непосильным грузом. Выбранная для возможной обороны позиция удивляла: палатки по приказу старшего группы запихали в бурелом, по центру поляны «в трех тополях на Плющихе» соорудили ДОТ. В разных местах отрыли несколько одиночных неглубоких стрелковых ячеек. Все работы выполнялись руками «попаданцев». Воины в маскхалатах растворились в лесу. Ребята сошлись во мнении, что позиция не самая удачная. Поведение захватчиков тоже настораживало: вроде спешили, но не прятались, даже костер развести разрешили. Зачем было убегать, чтобы потом устроить пикник?
— Ерунда полная. — Развел руками Климов. — Ничего не понимаю.
Арсений повторил движение сержанта — тому была не менее веская причина. Рядом терся с виноватым видом Хан. Собаку словно подменили. Странность первая: во время захвата в плен землян лайка никак себя не проявила и вообще исчезла из поля зрения. Хан вернулся к Арсению во время марша. На конвоиров не рычал и вообще не голос не подавал. Странность вторая: в лагере пес не отходил от хозяина ни на шаг. Чаще сидел, поджав хвост, и всматривался куда-то в лес. Лесных бойцов не воспринимал за врагов.
— Чего тут не понятно? — Жестко возразила Софья, разом завладев вниманием окружающих. — Все как раз предельно просто. Мы — приманка.
— Обоснуй.
— Поясни-ка! — Одновременно вскинулись Сергей и Мишка.
— Мальчишки, глаза разуйте. — Софья слила кипяток из кастрюльки с бинтами. — Все к тому идет, что эти … люди ждут нападения. Сами по кустам попрятались, а нас на самое видное место выставили…
— Как подсадную утку! — Хлопнул себя по колену Арсений.
— Именно. — Софья сделала ручку «пистолетиком» и подмигнула молодому охотнику. Арсений улыбнулся — парню удалось обратить на себя женское внимание.