— Насчет самого видного я бы поспорил… — Михаил указал рукой на завал из нескольких стволов и густые заросли кустарника, обступавшие палатку с двух сторон.
— А костер? А следов натоптали вокруг и к ручью? Пальцев загибать не хватит.
— Может Чайку поспрошать? — Предложил Дорохин первое, что пришло в голову. — Чай не каменное сердце у тетеньки, а?
Софья сочувственно покачала головой.
— Не ходи. — Посоветовал Климов. — Спалишь позицию, напихают полную … жэ шишек и палок.
— Это да. — Признал Дорохин. — Тут этого добра не на одну жэ припасено.
Хуже боли в усталых мышцах, ссадинах и мозолях Мишку томила неизвестность: куда дели Тимофея и с кем и почему собрались воевать лесные автоматчики?
Михаил склонился над котелком с мясом и течение мыслей перешло в более практичное русло: как долго дичина должна вариться? Есть ли в мясе паразиты? Класть ли лавровый лист? Добавлять гречку или рис? Что гречки, что риса из запасов покойного парня Ирины оставалось мало. На полноценную порцию для всех даже без учета проштрафившихся Костяна и Весла никак не хватит, а народ после сегодняшнего трудодня жрать хочет со страшной силой. Выяснилось, что все консервы у ребят отобрали, точнее реквизировали. Пока жарилось мясо, перекусили последними сухарями пополам с подтаявшими конфетами. Для раненого заварили травяной чай и кубик куриного бульона.
— Ему консерванты сейчас нужнее. — Не удержался Мишка. — Здешних непуганых микробов пора жизни учить.
В этот момент у костра появился сильно помятый Тимофей в сопровождении автоматчика.
«Че-е-е-рный во-о-рон, друг ты мой да залё-ётный, где летал ты да-а-алеко-о» тихонько запел Тим. На душе царила мерзкая смесь усталости, страха и горечи от собственного бессилия. Из-за дерева появился боец с ППС в руках, не столько появился, сколько дал себя увидеть. Продолжить песню ему не дали, а, ткнув стволом меж лопаток, направили в сторону группы высоких деревьев. Там как понял Тим, находился командир группы, захватившей их.
— Это ваши документы? Гаев Тимофей Игоревич? — прочитал в паспорте допрашивающий.
— Да, все точно. — Гай решил отвечать максимально односложно.
— Вы командир группы?
— Да.
— Куда двигались? — с неким безразличием продолжил задавать вопросы седой.
— Кто вы? — Глядя в глаза старшего «захватчика», спросил Тим.
Вместо ответа он сделал короткий жест рукой. Резкий толчок в спину уронил Гая с колен лицом вперед. Тим, вопреки расползающейся по телу боли, сразу же поднялся.
— Повторяю вопрос.
Тим молчал, не видя никакого смысла отвечать. Его снова ударили между лопаток и куда сильнее. На это раз Тим был готов и просто мягко повалился на бок, погасив часть силы удара. И сразу поднялся, с ненавистью посмотрев на мучителей.
— Фашисты, бл*дь.
Внезапный удар в голову прикладом автомата просто ошеломил Гаева. Когда глаза снова смогли видеть, он несколько секунд бессмысленно пялился в темнеющее небо. Потом перевалился на бок, оперся о руки, которые предательски дрожали и с трудом начал подниматься. Шумело в голове, предметы двоились и расплывались. Тим не просто встал на колени, а распрямился в полный рост, и застыл, чуть пошатываясь от головокружения. По шее потекла теплая жидкость, «Кровь, у меня на затылке рана и кровь течет» — отстраненно, словно это его не касается, подумал Гай.
— За фашистов. Теперь сядь! — Донеслось до него как сквозь вату.
— Кто вы? — Он с трудом узнал свой голос.
— Хорошо, — Он подал знак рукой и Тим закрыл глаза, внутренне сжался, ожидая удара прикладом или ножом, внутренне прошептав «Господи, помилуй». Но прошла секунда, а удара не последовало.
— Садись, Гаев. Я расскажу, кто мы такие, но потом ты четко ответишь на МОИ, — он особо выделил последнее слово, — вопросы. Иначе в расход тебя и любого из твоих на твой выбор. Ты понял меня?
— Да. — Выдохнул Гай, медленно опускаясь на землю, жизнь внезапно засияла для него новыми неведомыми прежде красками, в душе нарастала эйфория, которую он постарался сразу задавить — не до того сейчас было.
— Мы воины УРа. Егеря. Боевая группа Третьей Специальной Тактической Бригады Уральской Республики. Задача: поиск и сбор новичков.
Гай был готов услышать что угодно, но Уральская республика — это выходило за рамки ожидаемого.
— Как Уральская?
— Да, у нас тоже есть Урал. Все, на твой вопрос я ответил, — Сказал тоном, не допускающим возражений старший.
— Вопрос первый, куда вы направлялись?
— На юго-запад, искали обитаемые территории. Людей. А нашли вот вас.