— Оружие никто из твоих не бросил? — Спросил Бер, осматривая хрипящую и жадно хватающую воздух пересохшими ртами кучу-малу у ворот.
— Нет, все с оружием… вышли, господин старшина.
— А вот почему ВЫ нас бросили и не помогли!? — Не сдержался Гаев и высказал старшине претензию.
Бер некоторое время молча смотрел на Тима тяжелым давящим взглядом, так что в итоге Гаеву даже стало стыдно за свои слова, но он одернул сам себя, «Нечего мне стыдиться!».
— Пока можете отдыхать, скоро вам определят место и покормят. Через два часа жду полный доклад. — И, не дождавшись реакции, добавил. — Как понял, Гаев?
— Так точно, через два часа доложить. — Эхом откликнулся Тим. — Разрешите идти?
— Иди.
Тим развернулся, и едва переставляя ноги, поплелся к лежащим все так же у ворот ребятам. Не успел он добраться, как к нему подошел подросток с еще одной «мосинкой» в руках. «Откуда они столько раритетов откопали?», — пробилась сквозь усталость нотка интереса. Тим остановился.
— Следуйте за мной, я провожу вас в казарму. — Четко изложил суть дела молодой боец.
— Ребята! — Попытался повысить громкость Гай, и сам поразился, как слабо прозвучал голос. Сразу из глубин души вырвалась злость на себя, которая заставила собраться. «Стыдно перед пацаном, размазня!». Откашлялся и снова повторил.
— Вставайте народ, нам выделяют место в казарме.
Сообщив новую вводную, дошел до своего рюкзака и даже хотел помочь Ирине донести ее собственный в порыве благородства. К счастью, его опередил поднявшийся с земли первым Климов — без лишних слов помог встать девушкам и сходу взвалил второй мешок себе на плечо. Софье вызвался помочь провожатый, он без особых усилий потащил ее поклажу, бодро шагая впереди и показывая дорогу.
«Вот и славно, а то я что-то раздухарился. Куда уж тебе второй-то тащить. Ты и со своим еле справляешься» — сформулировал про себя Гаев, последним уходя с площадки.
Казарму наполняли прохлада, полутьма и запах свойственный лишь старым каменным зданиям. Ребят встретила почерневшая от времени оружейная пирамида, но расставаться с оружием даже на минуту не хотелось никому. Все разбрелись по помещению между сбитых из толстых досок двухъярусных кроватей, без намеков на логику выбирая себе места. Прошмыгнувший в казарму первым Хан, мигом обежал все углы и закоулки, обнюхал их и с умным видом уселся возле одной из кроватей, обозначая, — я буду жить здесь. Его хозяину ничего не оставалось, как только подчиниться решению лайки, ведь собственных предпочтений у него пока не было. Тим, тоже выбрав себе место, остановился у одной из коек и с облегчением сбросил рюкзак.
— Обед через два часа. Пока устраивайтесь, раненых сказано к доктору, потом на помывку. Дежурный — до конца коридора и направо. — Паренек-провожатый махнул рукой в сторону входа в здание. — Вода и удобства на улице. — Кадет, а именно так Гаев воспринимал вооруженного мальчишку, дождался утвердительного кивка и сразу же ушел.
— Ребята, сначала ставим оружие на предохранитель! — Тимофей первым подал пример, отсоединив магазин и передернув затвор. Патрон из патронника выскочил и звонко покатился по полу. Пришлось наклониться и лезть под кровать, доставая его. Протер патрон и вщелкнул обратно в рожок.
Мишка возился со своим «Фабармом», пытаясь подцепить патрон лезвием складного ножа.
— Заклинило, блин. — Предваряя вопросы, пояснил он.
— Вот почему ты во втором залпе не поучаствовал! — Сдал Дорохина Климов. — Дай-ка!
— Спокойно, товарищ! — Михаил вздел руку с растопыренными пальцами в защитном жесте. — Сами с усами. Это у нас бывает. Патрон в магазин надо до щелчка вводить, а то потом при подаче один другой клинит. — Пояснил Мишка сержанту. К концу фразы нож справился с несвойственной ему задачей. Дорохин, передергивая цевье при открытом затворе, один за другим извлек из магазина семь патронов, утопил кнопицу предохранителя и положил помпу в головах.
— Все, пусть меня теперь доблестная армия Уральской республики защищает!
— Аха, и вся королевская конница. — Зачем-то добавила Софья.
Убедившись, что все разобрались с оружием, Тим озвучил следующую задачу.
— Ира, я понимаю, что ты очень устала, но надо немедленно обработать ноги всем, возможно, нам скоро опять идти. И вообще осмотри ребят, может какие-то раны есть еще… Сеня, помоги Ирине.
Последняя фраза вызвала в глазах Иволгина четкую вспышку благодарности, «Вот же, иногда и приказ мазать чужие ноги вазелином может вызвать бурю положительных эмоций, хммм», резюмировал про себя Тим.