Проснулся он, когда они уже въезжали в город. Потянулись постройки, замелькали автобусы, машин стало значительно больше. Соответственно, ритм движения стал более рваным и заснуть снова Данилу не удалось. Он пытался следить за дорогой, но быстро запутался в поворотах и развязках, хотя и примерно уяснил, как они едут. Сказывалось еще незнание города, что Данила не очень огорчало. По предварительным прикидкам, Сашке недели должно было хватить на решение его проблем, а там можно будет и вернуться. А за неделю можно весь город обойти вдоль и поперек, благо он не очень большой.
Сашка свернул в смутно знакомый двор, но припарковать машину недалеко от подъезда не получилось – все было занято. Данил забрал барсетку и, пока Сашка парковал машину на улице, огляделся. Двор был как двор: мамаши с колясками, бабки у подъездов, галдящие дети на детской площадке и даже мужик в шортах, майке, шлепанцах и с бутылкой пива в руке, совершенно по-российски расположившийся на скамейке рядом с детьми. Данилу он показался неуловимо знакомым, но приглядевшись, Данил решил что ошибся. Знакомых, кроме Сашки, у него тут не было, так что, скорее всего, он просто среагировал на похожий типаж.
– Пошли, хватит любоваться – Сашка уже закрывал машину – У тебя мобильник с собой?
– С собой. Только он севший.
– Черт, у меня тоже. Хотел Алёнке звякнуть. Ладно, из дома наберу.
Пока Сашка искал зарядку, подключал телефон и звонил кому-то, Данил, бросив барсетку в комнату, прошел на кухню, поставил чайник и полез в холодильник. Есть уже хотелось ощутимо. Содержимое холодильника большого оптимизма не вызывало, но и поводов для уныния не давало. Нашлись и сосиски, и яйца и даже кусок сливочного масла, так что когда Сашка появился на кухне, держа в руке телефон, на плите уже шкворчала яичница с нарезанными кружочками сосисок.
– Вау, еда! Да ты прямо мысли читаешь!
– Просто есть охота.
– Я так и понял. Я Аленке позвонил, к вечеру появится. Заодно и познакомитесь.
– А ты когда обратно?
– Завтра с утра поеду. Там у ребят срок должен подойти, может, кто и подвернется.
– В смысле – срок подойдет? Туда что, по графику ходят? Как на работу?
– Нет, конечно. Просто все походы в Зону окружены массой условностей. К примеру, давно известно, что два раза подряд в туда ходить опасно. Если пойдешь, например, на следующий день, то количество ловушек вокруг тебя будет большим и есть реальный шанс не вернуться. И наоборот, чем больше перерыв между походами, тем их меньше. Оптимальный срок – неделя. Сам понимаешь, точную статистику никто не ведет, Зона вообще статистике плохо поддается, но это точно известно.
– А если первый раз, то их вообще будет минимум, так?
– В теории так. А на самом деле – кто его знает. С чем сравнивать-то? Хотя действительно, некоторые апперы первый раз легко проходят. Но это ни о чем не говорит. Может, просто везет. А может, влияет страх перед Зоной и они слушаются старшего. А потом они решают, что все уже умеют. Со всеми вытекающими последствиями. Так что тут трудно судить. В Зоне решающее значение играет опыт. Опыт и нервы. Будешь дергаться – сгоришь в три секунды. Сохранишь трезвую голову – тогда будут шансы. Ладно, хватит болтать, правда, есть охота. Рюмочку будешь?
– Не знаю… можно, в принципе.
– Раз не знаешь, тогда давай до вечера. Как раз Аленка придет, вот за знакомство и выпьем.
– Как скажешь.
Поев и свалив посуду в мойку, Сашка ушел в свою комнату и, включив, компьютер, принялся что-то делать. Данил, забрав у Сашки зарядник – у того была похожая «нокия» – подключил телефон и лениво копался в нем, проверяя входящие звонки и сообщения. Звонков было три, два с работы, один номер незнакомый. «Янка, что ли?» – подумал Данил, но проверять не полез. Вера, Яна, Москва – все это было где-то там, далеко и малозначительно. Сообщения все оказались спамом, от предложения банковских услуг до приглашения к участию в каких-то лотереях. Причем обещали чуть ли не Порше. Данил решительно стер весь этот мусор и кинул телефон на столик. Откинулся в кресле, включил телевизор и начал щелкать пультом, пытаясь найти что-нибудь интересное.
Звонок, мелодией какого-то марша ворвавшийся в квартиру, оторвал Данила от этого увлекательного занятия. Отложив пульт, он поднялся и пошел к двери, но его опередил Сашка, прямо-таки выскочивший из свой комнаты и со словами «Я сам, это Алена» кинувшийся к двери. Однако это была не Алена. Более того, этот визит явно не сулил им ничего хорошего – понял Данил, ловя Сашку, в буквальном смысле отлетевшим от раскрытой двери прямо на Данила. Поймав приятеля в охапку, Данил посадил его на кровать уставился в сторону непрошенных гостей. Лица были частично знакомые, по крайней мере мужик в шортах и майке, которого Данил давеча видел внизу с бутылкой. Это именно он был на кухне с Данилом во время прошлого визита. «Хорь, кажется» – вспомнил Данил, лихорадочно соображая, что же делать. Не было сомнений, что это посланцы Бурого и ничего хорошего их тут не ждет. Та же четверка, что и в прошлый раз. Только на этот раз кроме них, в квартире появился еще один персонаж. Высокий мужик в хорошем костюме, ростом на полголовы выше Данила, крепкий, холеный, на лице легкая скука. Его можно было принять за какого-нибудь крупного чиновника, однако это решительно не вязалось с его окружением. «Скорее всего, кто-то из ближайшего окружения Бурого» – подумал Данил, молча смотря на вошедших.