– Ты чего?
– Погоди минутку, успеешь. Смотри, вот она, Зона.
Данил посмотрел вперед. Над землей висела плотная дымка, сквозь которою впереди угадывались какие-то неясные объекты, торчали столбы, лениво колыхались смутные тени. И полная тишина вокруг, только сзади слышался легкое поскрипывание неплотно закрытых ворот.
– Как же мы пойдем в таком тумане?
– Это сейчас пройдет. Помни главное – от меня ни на шаг. Есть сомнения – спрашивай. Скажу замри – замирай, скажу падать – падай. Ну и так далее.
– Я помню.
– Вот и хорошо. Двинулись. Держись чуть правее и сзади.
– Хорошо.
– И оглядывайся почаще.
– А это зачем? Стервятники могут подкрасться?
– Эти – вряд ли. А вот какая-нибудь пакость – запросто.
– А они что, охотятся на сталкеров?
– Это ты триллеров насмотрелся. Никто тут ни на кого не охотится. Но тут прорва ненормальностей, которые мы для простоты называем ловушками. Вот они-то перемещаются непонятно как, и возникают неизвестно откуда. Так что гляди в оба. Кроме того, если на «занавеску» нарвемся, помогает.
– На что нарвемся?
– На «занавеску». Сам увидишь, если повезет.
– А это опасно?
– Относительно. Сама по себе она не опасная, но вот последствия могут быть непредсказуемыми. И вообще, хватит болтать. Все что надо, я тебе сам скажу. Ленту привяжи. Кстати, ты за кого болеешь?
– За «Динамо», а что?
–А то, что не повезло тебе, парень. Будешь в «спартаковских» цветах ходить.
Действительно, лента было красно-белая, сшитая из двух разноцветных полосок. – Тоже мне, проблема – фыркнул Данил – я, кстати, не фанат, так что мне без разницы. Куда привязывать-то?
– Куда хочешь, лишь бы видно было. Обычно на руку привязывают.
Данил по примеру Сашки повязал ее на запястье, покрутил и чуть ослабил узел.
– Я готов.
– Тогда двинулись. Помни, что я тебе говорил.
Уже практически рассвело. Дымка над Зоной рассеивалась с каждым шагом и скоро Зона открылась перед Данилом во всей своей красе. Хотя, если откровенно, никакой красоты вокруг не наблюдалось. А наблюдался обычный пейзаж, который можно встретить повсюду: поле с небольшими холмами, справа невдалеке виднелись какие-то строения, как раз очень похожие на военный городок. Слева, чуть дальше, виднелось нечто, весьма похожее на карьер. За ним тоже виднелись какие-то строения, но так очертаний Данил уже разглядеть не смог. Повсюду видны остатки военной и гражданской техники, разбросанной, как попало и давно неиспользуемой. Причем, на неискушенный взгляд Данила, все было ужасно старое. Скособочившаяся кабина грузовика, например, напоминала фильмы о второй мировой. Невдалеке виднелась вздернутая в небо стрела крана с болтающимся в воздухе крюком. Валялись какие-то доски, старые покрышки, прочий мусор. Тем не менее, никаких неприятных запахов не было. То ли все это давно уже сгнило, то ли Зона каким-то образом все нейтрализовывала. Более того, Данилу даже показалось, что воздух слегка отдавал озоном. Хотя кое-где Данил углядел остатки вполне современные – фольга от бутербродов, обертки от конфет, пустые сигаретные пачки и и все тпкое. Было удивительно тихо, даже не было шума ветра, вполне уместного на такой большой территории.
Данил почувствовал внутри себя растущее разочарование. Как-то не так он представлял себе эту легендарную Зону. Больше всего она походила на обычную свалку всякого хлама, которая осталась от внезапно выехавших постояльцев. Тем не менее, он исправно следовал на шаг позади от Сашки, напряженно вертя головой во все стороны и внутренне готовясь к подвоху. Но пока ничего интересного не происходило. Сашка неторопливо шагал по подобию тропинки, петляющей мимо всего этого хлама. Напряжение первых минут ослабевало и в голову Данилу опять полезли крамольные мысли. Все это крайне походило на грандиозную мистификацию, он слышал про такие. Когда вокруг тебя разыгрывается целое представление, очень правдоподобное, с костюмированными актерами, полным антуражем, местным жаргоном и прочими прелестями. Причем оказаться ты можешь в любом месте и в любом времени – от расцвета Римской империи до Дикого Запада времен господства револьвера имени Самуила Кольта. По слухам, попавшие в такие истории люди верили до последнего, что они волею судеб оказались именно там и зачастую стоило громадных трудов убедить их в обратном. Впечатление при этом оставались незабываемые. Правда, стоило это бешеных денег, совершенно неподъемных для Данила. Да и на Сашку это было не похоже, не могло быть у него таких денег. Да и зачем?