Машины вызвали у Данила неподдельный интерес, не исследовательский, а сугубо приземленный. Насколько он помнил, машины тех времен надежностью не отличались, а значит, в кабине шоферня возила кучу необходимых в дороге запчастей, в том числе и крепеж. Какое-то время он просто стоял, прислушиваясь ко внутренним ощущениям и внимательно оглядываясь. Но все было тихо, ничего подозрительного не наблюдалось. Ритм тоже молчал, точнее, не молчал, а продолжал жить в своем, уже становившемся привычном режиме. И Данил решился. К машинам он подходил медленно, ежесекундно ожидая подвоха. «ЗиМ» он, вспомнив Сашкин урок с покрышкой, оставил в покое. Уж больно нетронутой выглядела машина, в отличие от газиков. На всякий случай Данил пожертвовал одной гайкой, кинув ее возле открытой дверцы. Гайка, долетев до машины, резко упала вниз и осталась на месте, как будто приклеенная. Разбросав еще пару гаек, он примерно очертил границы ловушки и двинулся к машинам. Один из «газиков» он пропустил, поскольку тот находился очень близко от воображаемой границы, а во второй, стоявший чуть в стороне, заглянул, осторожно открыв водительскую дверь. Увы, внутри ничего нужного не оказалось, только грязные тряпки и заводная ручка. Зато в «Газоне» его ждал успех. Под сиденьем, сейчас сорванным, он обнаружил моток бечевки и промасленную брезентовую рукавицу, перемотанную веревкой, внутри которой что-то обнадеживающе звякало. Развязав узел, Данил стал счастливым обладателем целой горсти разнокалиберных болтов и гаек. Но самая большая удача ждала его возле пассажирского сиденья– коробок спичек, почти полный, с изображением комбайна и призывом внедрять механизацию в уборку кукурузы. Коробок, кстати, был местной фабрики.
«Это, наверное, какой-то наблюдательный пункт» —думал Данил, распихивая по карманам найденное и оглядываясь по сторонам. Действительно, плато как бы нависало над карьером, открывая вид на всю панораму. В иных условиях Данил бы не преминул бы ей полюбоваться, но сейчас было не до красот. Солнце уже явно клонилось к закату, а ночевка под открытым небом в планы Данила не входила.
Однако ничего подходящего поблизости не наблюдалось. Не ночевать же, в самом деле, в машине. И холодно, и неудобно. Наиболее оптимальным казалось залезть под веранду, благо один край был задран довольно высоко. Смущало именно положение веранды, непонятно на чем державшейся. Как-то не хотелось среди ночи оказаться придавленным рухнувшей на тебя конструкцией. Однако выбора не было. Подумав, Данил подтащил валявшийся неподалеку столик и долго прилаживал его, стараясь попасть центром стола точно под нависающую сваю. Второго целого стола Данил не нашел и ему пришлось из обломков сооружать весьма хлипкую конструкцию, впрочем, вполне способную выдержать пару минут, достаточных, чтобы выскочить. Расстелив обнаруженный в кузове газика кусок брезента, он, сунув под голову свернутую жилетку, растянулся на нем. Получилось жестковато, но выбирать не приходилось. Спать можно. Сойдет. Спать, однако, не хотелось. Поворочавшись минут двадцать, Данил приподнялся и уселся на брезенте, глядя на заходящее солнце сквозь часть помоста, изобилующего щелями и просто выломанными досками. Потом поднялся и аккуратно, стараясь не стукнуться о доски, прошел по периметру, собирая щепки и куски досок. Куча набралась небольшая и Данил, свалив все это возле одного из столов, примерился к доскам пола, уходящим косо над головой. Одна из них держалась слабо и он, замирая от волнения, ухватился за нее и стал раскачивать. После нескольких попыток доска треснула, и в руках Данила оказался довольно большой кусок. Разломав его на несколько кусков, он кинул их в общую кучу и присел рядом, доставая из кармана найденный коробок. К его удивлению, спички оказались в полном порядке и он, вспомнив старые походные подначки, попытался разжечь костер с одной спички. К счастью, в куче дров, которую он набрал, в основном преобладали щепки, что облегчало ему задачу. Дождавшись, пока крохотный огонек оближет аккуратно выложенные щепки и окрепнет, он пододвинул к костерку обломки досок и замер, глядя как огонь постепенно разгорается, весело потрескивая и разбрасывая искры. От костра уже шло ощутимое тепло, и Данил, обхватив руками колени, сел рядом и замер, глядя на заходящее солнце и стараясь ни о чем не думать. Вспомнились студенческие годы, костер, народ с гитарами и пакетами вина, разговоры обо всем и песни до утра. На ум даже пришло хрестоматийное: