— Флаг в руки, — спокойно ответил контролёр и вернулся в троллейбус.
Мы молча смотрели вслед уезжающему городскому транспорту. После, когда троллейбус скрылся за поворотом, Яра произнесла:
— М-да… Первый раз сталкиваюсь с подобным! Он меня вынес!
— Видела, — усмехнулась я. — Универсальное решение проблемы нелегального проезда в городском транспорте! Ахахаха!
Яра посмотрела на меня, а после сама засмеялась заразительным смехом.
— Давненько, я так не смеялась! Наверно, со времён приюта! Мы там часто придумывали всякие шалости, — произнесла Брикина, вытирая слёзы.
— Приюта? Ты сирота?
— Угу. С десяти лет. Мои родители погибли в пожаре, который сами и учинили. Выпивали, потом легли в кровать и закурили. У матери была привычка-дымить в постели. Она её и погубила! Я выжила случайно. Проснулась среди ночи, гляжу, а вокруг дым один. Выбежала я на улицу и давай соседей звать, но было уже слишком поздно… Пока люди проснулись и отозвались на мои вопли, мой родимый дом вспыхнул пламенем и сложился, похоронив под своими обломками моего отца и мать.
— Грустно, — вздохнула я.
— И глупо! — сказала Яра и, оглядевшись вокруг, произнесла: — Карина, где это нас высадили? Что это за дыра?
Я осмотрелась. Со всех сторон нас окружали сероблочные, словно клонированные, пятиэтажки. Пейзажик ещё тот! Наверное, у всех жильцов этого квартала, целый год глубокая депрессия. И не удивительно! Был бы сейчас в моей руке пистолет, я незамедлительно выстрелила бы себе в лоб.
— Пошли отсюда! — сказала Яра, и мы потрусили по тротуару.
Через пару сотен метров мы вышли к какому-то вещевому магазину.
— Заглянем? — спросила я.
— Глупости! — фыркнула Брикина. — Что ты там хочешь отыскать? Рыцарские доспехи?
— Смешно! Я загляну!
Яра уже хотела продолжить свою петицию о нехватке времени, но в последний момент передумала и поплелась за мной в магазин. Видимо, она решила, что так будет легче и экономнее в плане свободных часов.
Невероятно, но факт! В неприглядном маленьком бутике мы отыскали по истине роскошные вещи. Я, долго не раздумывая, схватила вечернее платье цвета зрелого баклажана и понеслась в примерочную кабинку. Яре же долго ходила по магазину, морща нос, разглядывая товар, но вскоре и она нашла что-то роскошное и пришла в неописуемый восторг.
Около пяти вечера, мы вышли из магазина держа ёмкие пакеты. Кроме платьев, мы ещё приобрели по паре туфлей, сумочки и украшения. В общем, затарились по полной.
— Итак, у нас в запасе ещё без малого четыре часа, — сказала Яра.
— Достаточно для того, чтобы подготовиться и на показе произвести фурор.
— Точно! Ты сейчас домой?
— Угу, а ты?
— В парикмахерский салон! Готовлю вам сюрприз!
— Тогда до вечера! Заинтриговала! — подмигнула я и пошла к остановке.
В Дом Моды я залетела около девяти. Слава Богу, не опоздала! Хоть и были на это весомые причины. Во-первых, Катька, подруга и коллега Люды, долго делала мне причёску, но мои волосы почему-то вздыбились и наотрез отказались подчиняться мастеру-самоучке. В итоге Катя, после двух часов нервотрёпки, просто подкрутила кончики моих волос.
— И так отлично! Ты красавица, — произнесла она, явно сдерживая негодование, рвущееся изнутри.
— Угу, ты права! И не кисни, всё отлично! — сказала я.
Во-вторых, нужный автобус сломался и пришлось ковылять потихонечку (на 10-сантиметровых шпильках) несколько кварталов. Только зайдя в Дом Моды, я поняла, что сморозила внеземную глупость! Зачем было тащиться на презентацию пешком, если можно было просто вызвать такси? Да, правильно говорила моя бабушка: «Хорошая мысля приходит опосля!»
Внутри здания, в огромном светлом холле, на разный лад гомонила целая толпа гламурных людей, одетых в роскошные наряды. Окинув взглядом толпу, я испытала дикую зависть, но после вспомнив наказ матери («Не жалей еды! Не завидуй чужой одежде!»), сбросила с шеи «жабу» и, незаметно сдав своё дешёвое пальто в гардероб, побежала в зал для показов.
Помещение было большим, с высоким потолком, на котором во всю мощь горели изящные десяти рожковые люстры. По середине зала располагался длинный подиум, окружённый с двух сторон несколькими рядами мягких сидений. Возле «языка» я обнаружила подруг.
— Всем, привет, — сказала я.
— Кариночка! Прекрасно выглядишь!
— Спасибо, Марина. Ты тоже!
Кривонос улыбнулась. Она была одета в красное длинное платье со шлейфом. V-образный вырез-декольте был богато усыпан блестящими камушками от Сваровски.