Когда семья Волковых получила приглашение в Администрацию, мама долго переживала, что еще могло произойти. Она и так после этого случая долго не могла успокоиться и даже взяла несколько дней отгулов, чтобы унять свои руки и нервы. В ее работе это было недопустимо. Но все оказалось не так, как Лиза накрутила себя. Отцу вручили ордер на новую трехкомнатную квартиру, расположенную на первом этаже дома почти в центре города.
Дом был не новый, но из последней серии, как говорили — улучшенной планировки, со всеми удобствами. Семья была счастлива, но больше всего радовалась маленькая Настя, у которой теперь была своя комната.
Семья Насти была дружной и, можно назвать, счастливой. Родители поженились почти сразу же после окончания Лизой медицинского училища. Дмитрий старше ее на три года, успел закончить техникум и устроиться на работу водителем в автотранспортное предприятие, где работал по настоящее время. Лиза и Дмитрий влюбились друг в друга с первого взгляда и были счастливы. Семья держалась на взаимном уважении и поддержке. Обоим приходилось много работать. Отец после смены возвращался поздно и уставшим, но его всегда ждала заботливая жена и вкусный ужин. Лизу тоже часто вызывали на внеплановые операции и никогда она не слышала от мужа недовольства. Он всегда поддерживал ее. Когда родилась Настя, они оба занимались воспитанием дочери в меру своих сил. Зачастую, когда маму срочно в выходные дни вызывали в больницу, папа с дочкой вместе убирали квартиру, ходили в магазины за продуктами, готовили немудреный обед.
Лизу любили все соседи и приходили к ней за помощью. Она никогда не отказывала сделать нуждающимся уколы, помочь вызвать врача, перебинтовать мальчишкам «боевые» раны, поправить сломанные носы любителям выяснить отношения. А Дмитрий вообще был для всех героем, о нем долго и много писали в местной прессе.
Настя привыкла к вниманию, заботе и любви, и верила, что вокруг нее только хорошие люди. Да и в старом дворе все соседи жили большой и дружной семьей, готовые прийти на помощь в любое время. Если и возникали какие-то конфликты, то тут же пресекались соседями. Все дети двора находились под присмотром двух добровольных нянек-пенсионерок, которые с огромным удовольствием проводили время с детьми во дворе, рассказывали им сказки, смотрели, чтобы они не баловались, в обед отправляли всех по домам, а вечером «сдавали» родителям, возвращающимся с работы. Даже отъявленные хулиганы мальчишки в этом дворе становились заботливыми «старшими» братьями для «мелочи пузатой».
Новый двор был уютным, три пятиэтажных дома, стоящие буквой «П» создавали тихий дворик, куда почти не долетали звуки улицы, где какие-то бабули, чтобы занять себя на пенсии, разбили небольшой садик с цветами и кустами сирени, смородины и крыжовника. Небольшая детская площадка оставляла желать лучшего. Стандартный набор — скрипучие качели, горка с отломанными бортиками и песочница, вызывали скуку. Но гордость двора — беседка, увитая плющом, почти никогда не пустовала. Днем там просиживали вездесущие бабульки, местный информационный центр, которые знали всё и обо всех. Вечером после работы в беседке встречались мужики, чтобы по-быстрому распить пол литровку для снятия стресса и разойтись по домам. А после них в беседке собирались компании подростков, которые пели свои песни под гитары и недовольные крики жителей домов.
По соседству с Волковыми в двухкомнатной квартире уже проживала семья Орешкиных. Папа, Олег Юрьевич, работал водителем в гараже Администрации района. Мама, Антонина Семеновна, была частным предпринимателем, торговала на лотке овощами, фруктами. Сын, Ромка, был старше Насти на два года и в тот год, когда здесь поселились Волковы, пошел в первый класс.
Семьи быстро сдружились и соседи по подъезду часто могли видеть, как открытые двери их квартир отгораживали часть лестничной площадки, от чего Лиза и Тоня, а также дети могли спокойно ходить из квартиры в квартиру. Они всегда помогали друг другу. Иногда Лиза и Дмитрий не успевали забрать дочь из садика или ее не с кем было оставить, тогда Тоня вместе с Ромкой ходили за ней и у себя дома кормили ее ужином. Потом ее уже спящей забирали родители. Иногда даже оставляли ночевать у соседей, чтобы не будить дочку.