— Да, ты мне нравился, — просто ответила Настя, — и я тебе об этом говорила.
— А сейчас? — в голосе Ромы послышались нотки надежды.
— Что сейчас?
— Сейчас нравлюсь?
— Рома, прошло очень много лет, мы оба изменились. Я давно уже не та маленькая девочка, которая так хотела быть рядом с мальчиком, который ей очень нравился. Ее больше нет, этой девочки. И ты тоже не тот мальчик, который когда-то водил за собой мелкую девчонку, называя ее своим другом, верным оруженосцем, «Анькой-пулеметчицей».
Она усмехнулась, вспоминая все прозвища, которые ей давал Ромка.
— Да, нам было весело, ты здорово помог мне в детстве, за что я тебе очень благодарна. Зачем сейчас говорить о том, кто кому нравился?
— Мы могли бы просто пообщаться, как старые знакомые. Разве нам не о чем говорить?
— Можем и встретиться. Но только давай не сегодня. Я после ночных выездов, устала и очень хочется спать.
— Можно, я провожу тебя домой? Ты у родителей живешь?
— Нет, по другому адресу. Не надо меня провожать. Я это не люблю, хочу пройтись одна.
— А когда встретимся?
— Не сегодня. Это все, что я могу тебе сказать.
Настя поднялась и пошла домой. Рома тоже поднялся и хотел пойти за ней. Но увидев ее нахмуренный взгляд, остановился. Потом он долго смотрел ей в спину, на надпись на куртке «Скорая помощь» и рисунок фирменного знака их города. Она шла, никуда не торопилась. Было заметно, что девушка просто наслаждается этим теплом, свободой, идет, никуда не торопясь, как человек, выполнивший свои задачи на сегодня.
Глава 11
Ромка помнил тот год, когда Настя закончила школу и уехала в другой город поступать. Он слишком хорошо помнил, что незадолго до этого он, после расставания с Илоной, долго бесился, стараясь перекрыть эту боль другими чувствами. У него появились другие девушки, с которыми он старался забыться, но ничего не получалось. Его первая любовь всегда была при нем. И боль от ее измены раздирала его сердце и душу на части. Ни одно девчонка не смогла погасить бушующее в нем пламя.
Когда он случайно в парке встретил Настю, впервые почувствовал, как смог вздохнуть полной грудью. Они провели с ней весь день, говорили обо всем и ни о чем, вспоминали свое детство. Он наблюдал за ней и не мог понять, как он мог не заметить, какая она красивая. Красивая не той салонной красотой, отгламуренной мастерами, а своим внутренним светом, чистотой, наполненностью. Эту красоту замечаешь не сразу, в нее надо всмотреться, увидеть и понять. Когда они прощались, он хотел ее поцеловать, но остановился, только провел пальцами по ее лицу, от чего по его телу потекла горячая волна желания быть с этой девочкой. А когда она призналась, что он нравится ей, решил, что возможно у них может и получиться что-то. Ведь за весь день, что он провел с Настей, он ни разу не вспомнил об Илоне. Настя целиком и полностью заняла его мысли и чувства. Он наблюдал, как она смеется и ее смех отдавался в каждой клеточке его тела. Она улыбалась и ему хотелось улыбаться ей в ответ, а потом обнять и прижать к себе. Он дал ей обещание прийти на выпускной и поспешил проститься, чтобы не сорваться и не поцеловать ее.
Тогда он ушел от Насти. Но получилось, что ушел от себя, от своего возможного счастья. Он знал ее с детства как надежного друга, верного своим принципам человека. С ней всегда Ромке было хорошо. Он замечал, что рядом с Настей становился более спокойным, уверенным в себе, при том, что характер у него был довольно буйный. Но до последней их встречи он всегда относился к Насте, как к соседской девочке, за которую он взял на себя ответственность и казался сам себе таким взрослым. Никогда не думал о ней, как о девушке, даже когда у нее стала расти грудь и округлялась попа. Он просто все это замечал и видел, как сама девочка стесняется своего взросления, кутаясь в мешковатую одежду. Он никогда не позволял смеяться над ней.
Ромка видел, как ей было больно, когда рядом с ним появилась Илона. Заметил ее слезы, когда в беседке он сделал свой выбор. Но он всегда думал, что это простая детская ревность. И вот та их последняя встреча в парке что-то изменила у него в сердце. Возможно, он бы и пошел к ней на выпускной вечер, но на следующий день он встретил Илону.
Она сидела в кафе, как ему показалось, такая одинокая, такая несчастная, что он не смог пройти мимо нее. Он подсел к ней за столик, они разговорились. Она рассказала, что отца уволили с работы, мама ушла от него и уехала куда-то со своим новым любовником. Илона стала никому не нужной. Он уже собирался спросить про ее любовников, как она сама сказала.