Мужчина в кожаном костюме вышел на середину двора и со всей силы дунул в свисток, висевший на шее.
— Послушай Румус, я не буду в это ввязываться. И дело не в том, кто союзники. Дело в смысле этого действа...
В этот момент Мак со стиснутыми зубами, на остатках сил поднял гирю наверх.
— Тридцать... семь! — прошипел он и отпустил гирю, которая уже целиком покрылась концентрированной тьмой.
Стальной снаряд с глухим ударом упал на брусчатку, выбив искру из камней покрытия.
— Кто это? — спросил Шарам, указав на темного ученика.
— Это? Так, какие-то бродяги. Сняли одно место в конюшне и там ночевали. Этот еще шкаф на спине зачем-то таскает. — отмахнулся Румус, но не успел продолжить, как его перебил собеседник.
— Бродяга, выполняющий технику «Стального духа»? Посмотри под гирей. Видишь черную лужу?
— Что? Где? — прищурился огненный. — Ну, вижу. И что?
— Это концентрированная тьма.
— Ну и что? Мало ли... Стой. Как тьма? Откуда тьма?
В этот момент их накрыло тенью и поднялся резкий ветер. На просторный двор, хлопая крыльями приземлилась огромная хищная птица.
— Пригляди за ним, — кивнул Шарам в сторону Мака, за спиной которого с открытым ртом стояла Левитания. — Сам знаешь, что делать.
Румус закивал головой и отошел в сторону, провожая взглядом собеседника. Тот забрался на спину птицы и уселся в специальное седло, начав пристегивать себя ремнями.
— А про этот союз можешь забыть, пока они не выдвинут хотя бы мало-мальски выгодных условий! — крикнул мужчина и подал команду летающему гиганту.
В следующий миг птица расправила крылья с видимой натугой поднялась в воздух.
— Ты это видел?!! Мак! Это... — вцепилась в рукав друид, не отрывая взгляда от удаляющейся птицы. — Эта птица прекрасна!
— Да, очень большая птица, — кивнул темный ученик. — По мне, она должна двоих таскать. Никак не меньше.
— Доброго дня! — подошел к парочке Румус, но несмотря на улыбку и вежливый тон, взгляд мага был прикован к стальной гире, от которой поднимался едва заметный черный дымок. — Я являюсь владельцем этого заведения.
— Доброго, — кивнул парень, проследив за взглядом, и толкнул локтем девушку.
— Да, доброго, — оторвала взгляд от ездовой птицы Левитания.
— Не сочтите за дерзость, но мои глаза меня подводят или это тьма? — спросил толстячок, указав на гантелю.
— Ваши глаза вас не подводят, — кивнул Мак.
— Тогда, получается, что вы...
— Ученик, — вставил Мак. — Темный ученик.
— Так вы приехали для поступления в наш университет, — расплылся в улыбке толстячок. — Это многое меняет! Простите моего управляющего, он к сожалению, не одаренный и не мог вас опознать. В качестве извинений и жеста доброй воли я хочу предложить вам номер в нашем уютном...
— Нет необходимости, — сухо оборвал его Мак и поднял гантелю. — Мы прекрасно устроились.
— Мак, — вмешалась Левтания. — Это неуважительно...
— Да, — кивнул темный ученик. — Это так же неуважительно, как прямая ложь.
— Что? — вскинул брови Румус.
— Ваш администратор вчера заявил, что все номера заняты и мест больше нет. При этом, он не постеснялся ругаться с вашим многоуважаемым конюхом на людях. И заявлять о том, что конюшни надо убирать, даже если их чистили регулярно, было довольно глупо.
— Вы видимо не так поняли, — расплылся в улыбке толстячок. — Он наверное хотел сказать, что...
— Это подтвердило еще трое ваших работников, — Мак не стал дальше устраивать диспут, а подхватил гирю и продолжил упражнения.
— Это недоразумение! Я обязательно его накажу и... — затарахтел толстячок, продолжая бросать алчный взгляд на гирю.
— Все может быть, — буркнул парень и повернулся к Левитании. — Ты чего так вырядилась?
— В смысле? — вскинула брови девушка и начала себя оглядывать. — Это обычный парадный наряд моего клана.
Девушка была одета в расшитую золотом зеленое платье. Волосы были сплетены в причудливый ком из мелких косичек с вплетением зеленых прядей.
— Это обязательно? — нахмурился Мак.
— Я не простолюдинка, чтобы появляться на важных приемах в походном...
— Мы просто идем подавать заявление на прохождение экзамена, — почесал лоб парень. — Это делается тут, в городе. Мы даже в университет не попадем.
— Не имеет значения! — надулась девушка. — Сильнейший друид клана Падающий лист должен выглядеть соответствующе и...