Обследования его и её в крупных медицинских учреждениях результатов не дали. Причину бесплодия установить не смогли. На последней консультации известная в столице профессор сказала:
– Вы оба абсолютно здоровы, а почему Бог не дает вам детей, я не знаю.
Артем очень хотел иметь ребенка и однажды сказал жене:
– Иришка, раз у нас с тобой ничего не получается, усыновим девочку или мальчишку из детского дома? Не может быть нормальной семьи без детей.
Ирина и сама думала об этом не раз, но боялась говорить Артему. Не хотела обижать мужа. Они решили посоветоваться с родителями. Но обе мамы в голос заявили:
– Не говорите глупости. Мы хотим нянчиться с родными внуками! Не торопитесь, даст Бог, и появятся у вас дети.
Ирина смирилась с тем, что ей не суждено стать матерью. Тайком от Артема несколько раз ходила в церковь, подолгу молилась. Успокаивала Артема:
– Артик! Дорогой! Многие семьи не имеют детей и, наверное, тоже мечтают о них…
Подобные слова только раздражали Артема.
– Меня не интересуют такие семьи! Ты прекрасно знаешь, что я очень хочу детей. И не одного, а как минимум трех! Мы же ещё молоды, здоровы.
Вскоре они снова заговорили с родителями на волнующую тему. В конце разговора долго молчавший отец Артема сказал:
– Я знаю случай, когда молодая бездетная семья развелась. И в повторных браках в обеих семьях родились дети. Может быть, и вам… тоже… следует… развестись? Артик женится, Иришка выйдет замуж и, даст Бог, у каждого появятся дети. Вы любите друг друга и, конечно, развод будет для вас тяжелой травмой, но это… можно пережить. Мамочки! Ваше мнение?
Женщины молчали, думали. Потом мама Ирины произнесла:
– Наверное, другого выхода нет… Я не возражаю.
Мама Артема заплакала и, кивнув головой, прошептала:
– Да…
Развод прошел спокойно без скандалов, истерик. Артем оставил жене квартиру и всё совместно нажитое имущество. Забрал гитару, компьютер, машину и ушёл в служебную гостиницу. Руководство компании, не желая терять квалифицированного сотрудника, за счёт предприятия временно арендовало для Артёма трехкомнатные меблированные апартаменты, в дальнейшем намереваясь купить ему хорошую квартиру.
Так Артем поселился на пятнадцатом этаже панельного дома в Ясенево – недалеко от района, где жил совсем недавно. На его этаже – четыре квартиры. Сбоку – немолодой пары, дальше – отставного полковника с супругой и дочерью-студенткой. И напротив – мужа с женой. На нового жильца никто особого внимания не обратил. Да и Артем познакомился только с пожилыми соседями – Марией Николаевной и Василием Ивановичем.
Уезжал Артем на работу рано утром и возвращался поздно вечером. Питался в столовой компании. Иногда готовил еду дома. Однажды его «Жигули» сломались, и машину отвезли в автосервис. Чтобы не ездить на работу в переполненном общественном транспорте, Артем накануне взял портфель документов, договорившись поработать дома. Все необходимые программы были на флешке.
Поработав до обеда, он решил налегке сбегать в магазин за продуктами. Вышел и… на секунду замер. Перед ним стояла женщина необыкновенной красоты. Пышную грудь облегала белая ажурная кофточка. Тонкая вишнёвая юбка струилась по крутым бёдрам. Стройные ноги, лакированные шпильки, тёмные локоны, белая шея. Всё завораживало Артема. Пьянил аромат дорогих духов. Артем, переживая развод, был равнодушен к другим женщинам, но сейчас… он был восхищён, как в песне: «Ах, какая женщина. Какая женщина… Мне б такую». Но в своём спортивном костюме, кроссовках, бейсболке, и с пластиковым пакетом в руках он почувствовал себя рядом с ней неуютно и даже покраснел, как юноша. Однако вскоре оцепенение прошло. Он поклонился ей и бодро сказал:
– Добрый день. Разрешите представиться. Я новый жилец вот из этой квартиры. Недавно переехал. Меня зовут Артем Сергеевич.
Улыбнувшись, она ответила:
– Здравствуйте, новый жилец. А я живу, напротив. Меня зовут Светлана Васильевна. Поскольку я, наверное, немного старше, можно мне называть вас просто Артем? Ну, а вы можете звать меня Светлана или Света. Во-первых, я не настолько стара, а во-вторых, страшно не люблю официальность.
Подошел лифт. После Артем помог даме спуститься по ступенькам подъездного крыльца. Светлана поблагодарила его, и они разошлись.
Вернувшись из универсама, растревоженный встречей Артем сел в кресло и взял гитару: «В шумном зале ресторана средь веселья и обмана…». Он думал о Светлане. «Надо же… с первого взгляда влюбился… в чужую жену».