Как понял этот ход Дима, Алина понятия не имела. Но он позвонил ей в этот же вечер, и общение они не прекратили. Возможно, и, скорее всего, он рассчитывал покорить Алину не штурмом, а постепенно. Или черт его знает, что было у него в голове. Тем не менее, они остались друзьями. И довольно много времени проводили вместе.
Алине нравилось его внимание. Несмотря на свою неудачливость и неопределенность, и как следствие, множество внутренних комплексов и сомнений, Дима был неплохим парнем. Да, совершенно не героем Алининого романа, и, наверное, к его счастью, думала она. Они в чем-то были похожи, хотя более разных людей при этом сложно было отыскать. Еще Дима смутно напоминал Алине Таньку. Только в мужском обличье. И не такого идеалиста, как Татьяна. Хотя, это, конечно, с какой стороны посмотреть.
В любом случае, дружба с мужчиной идет на пользу любой девушке. В Алинином же частном случае был у этой дружбы и дополнительный бонус. Аполлон, герой как раз ее, пусть нелюбовного, но все-таки романа, чуть было не отставленный, но поросившийся назад, не смог проигнорировать появления у Алины нового друга. В случае их таких специфических отношений, устраивать сцены ревности было бессмысленно и глупо. И все же Аполлон напрягся. Стал чаще звонить ей, проявляя повышенное внимание к ее делам, и вообще, как показалась тогда Алине, стал пытаться вывести их отношения на какой-то новый уровень.
Алина заняла выжидательную позицию, ей было даже интересно, что же из всего этого, в конечном счете, выйдет. Развод, предложение руки и сердца? Это, было бы конечно, чересчур, хотя и забавно, конечно. Как же хотелось это с кем-то обсудить! Конечно, не с кем-то там, а конкретно с Танькой! Но Танька опять была недоступна. Вся в новой работе, точнее, в новой любви.
Без лучшей подруги жизнь стал как будто пресной. Любая новость, любое, даже самое яркое событие, теряет свою остроту, если им своевременно ни с кем не поделиться. Ну не посвящать же, в самом деле, Диму в свои девичьи тайны?
Тем временем, близился Новый год. У Алины не было каких-то особых планов на его празднование. Аполлон все намекал какие-то намеки, но Алина прекрасно понимала, что грош им цена. Да ей и не хотелось в семейный праздник видеть рядом каких-то лишних, левых людей. Ей вполне хватало общества дочки Машки, родителей и, конечно, Татьяны. За годы их дружбы, что бы там между ними не происходило, они были уже больше, чем просто подругами. Они стали практически одной семьей.
Корпоративные похождения
Конец года для всего работающего человечества ознаменован не только годовыми отчетами и премиями, украшением офиса с непременным распитием шампанского из пластиковых стаканчиков под закуску из мандаринов, и остальной предпраздничной суетой. Под новый год имеет место быть мероприятие практически вселенского масштаба, под названием «корпоратив».
В компании, где работала Алина, к организации этого мероприятия подходили со всей возможной серьезностью. Зная об этом, весь офисный планктон готовился к корпоративу заранее. Причем разделялись эти приготовления строго по гендерному признаку. Женский пол с ноября месяца принимался выбирать наряды, в которые облачится на праздник. Мужская же половина коллектива потирала руки в предвкушении зажигательной вечеринки, при этом у каждого на нее были свои планы: кто-то хотел знатно напиться, кто-то — набить лицо начальнику под алкогольными парами. А кое у кого, несомненно, были и другие, более нескромные и куражливые намерения.
Алина к корпоративу не готовилась никак. На шикарный наряд у нее не было денег — в преддверии праздника было, на что потратиться и без тряпья: подарки ребенку и родным, костюм к детскому утреннику для Маши, билеты на детские новогодние елки. Тут уж не до платьев для корпоратива. Выпивать с коллегами в ресторане, а тем более крутить с кем-то служебные романы — такого Алине вообще хотелось в последнюю очередь. Она бы с радостью совсем проигнорировала мероприятие, но руководительница дала понять однозначно — явка строго обязательна. Алина вздохнув, записалась на маникюр, и отыскала в недрах шкафа черное платье, с успехом бы заменившее вечерний наряд. Решила для себя, что отсидит протокольные пару часов, и под удобным предлогом сбежит домой. Аполлон вызвался встретить ее у ресторана на машине, за что Алина была ему безмерно благодарна. Не очень-то хотелось тащиться на высоких каблуках по льду через весь центр до дома.