Алинино сердце верило в чудо, хотя рассудок уже охрип, пытаясь наставить неразумную на истинный путь. Алина к доводам рассудка оказалась глуха. Вера в чудо оказалась сильнее.
Выстукивая мажорную мелодию каблуками, девушка спешила на свидание. Выйдя из метро на Тверской, переулками, потому что так быстрее, Алина двигалась по Большой Бронной. Потом по Малой Бронной, через Спиридоновку, минуя сквер у Храма Вознесения Господня в Сторожах, в котором когда-то Пушкин венчался с Натали, а сама Алина когда-то, уже не в этой жизни, встречала здесь со своей первой любовью… Воздух в осенних сумерках казался особенно прозрачным. А под ноги падали желтые осенние листья.
Первое за долгие годы свидание прошло не совсем так, как того хотелось бы Алине. Но и не так ужасно, как она, сама того не желая, опасалась. Федор не демонстрировал больше «милого дружка», даже намеков никаких не деликатную тему не делал. Был вполне вежлив и галантен. Подарил букет. Алина оттаивала.
Однако, долгие месяцы одиночества сделали свое черное дело. Алина, в недавнем прошлом пользовавшаяся безоговорочной популярностью у противоположного пола, и никогда не терявшаяся в общении с мужчинами, сама себя не узнавала. Язык не слушался, мысли путались, она смущалась, как первоклассница на утреннике. Это очень сильно ее раздражало. А раздражение смущало еще больше.
Зато совсем не смущало Федора. Парень всю дорогу самозабвенно болтал, и хоть Алина из всех произнесенных им трехсот тысяч слов не запомнила ни единого, все же была ему очень благодарна. За эту непринужденную атмосферу. За цветы. И поняла: будет и второе свидание. И третье. И не только.
Конечно, Феде на руку сыграл врожденный Алинин оптимизм. И ее безоговорочная вера в чудо. Потому, когда дошло до дела… В общем, чуда не произошло. Ожидаемо.
Маленький дружок оказался совсем маленьким. Кому и какое именно удовольствие доставляли хваленые Федины тринадцать сантиметров позора, история умалчивала. Но это было еще не самое страшное! Самое страшное оказалось у Феди в голове.
То ли размер действительно имеет значение, и так клинически повлиял на Федину хрупкую психику, то ли он родился с дефектом не только ниже, но и выше пояса, но крыша у парня была набекрень. Почему Алина не свалила, одеваясь на бегу, еще после первого раза, она даже сама себе внятно ответить не могла. Заниженная самооценка после развода? Хорошее воспитание? Дух противоречия? Или боязнь одиночества? Все вместе, или ничего из вышеперечисленного. Но все сразу пошло наперекосяк!
Федор после первого из тех нескольких эпизодов близости с Алиной буквально воспрянул духом. И его понесло. Во все тяжкие. Сперва он заявил Алине, что в постели она — полнейшее бревно. Пока она переваривала заявление, и решала, как бы достойно на это отреагировать, Федя, видимо передумал. Преподнес ей шикарный букет цветов.
А потом предложил жениться…
Свадьба в Алинины планы пока как-то не входила. А уж с Федей и подавно. Однако Федя гнул свою линию:
— Мне уже тридцать лет! А я еще не был женат! Представляешь? Даже если у нас с тобой ничего не получится, и мы разведемся, зато у меня останется штамп в паспорте. А то как-то не солидно.
Даже Алине несмотря на ее, прямо скажем, не самый бедный жизненный опыт, все это казалось немного экзотичным.
Дальше — больше. Федя снова сменил ориентиры, и принялся во всем критиковать Алину. Она не так одевалась, не так разговаривала, не так смеялась… Алину, с ее независимым характером, это сначала раздражало, а потом окончательно вывело из себя. Разъярившись, она предложила Феде отправиться туда и к тем, кто, по его мнению, правильно одевается и разговаривает: «Насильно никого не держу!»
— Вот! — трагическим голосом отвечал Федя — Это именно то, что никогда нельзя говорить мужчине. Давай поговорим об этом… Я объясню тебе…
Далее следовало полтора часа чего-то среднего, между педсоветом и безумным чаепитием. Федя красноречиво вещал, почему он так уважает ислам — ведь правоверная мусульманская женщина никогда не ляжет спать, не дождавшись мужа. Он поведал Алине, что психолог, приходившая в его передачу на радио, посоветовала ему найти девушку по моложе, чтобы можно было «воспитать ее под себя». Алина готова была биться об заклад, что Федя как-то не так интерпретировал совет психолога, и скорее всего, та посоветовала парню сперва подлечиться, а уж потом искать себе подружку!
Но главный фокус Фединого безумия заключался в том, что этот парень вел себя как придурок, исключительно с Алиной наедине. В обществе других людей он преображался почти до неузнаваемости. Федор познакомился с ее родителями и дочкой. Подарил ее маме на день рождения огромный букет роз. Машке покупал нарядных плюшевых медведей и конфеты. Даже пожилая Алинина бабушка была от Феди в полном экстазе. Один папа не разделял всеобщего ликования. Его Федя чем-то неуловимо раздражал…