В 1979–1981 гг. KISS начали постепенно отходить от прямолинейного хард-рока/хэви-метала (пластинка Dynasty включала диско-хит I Was Made For Lovin’ You, Unmasked был всецело попсовым, а концептуальный альбом Music From The Elder сложно было понять и с музыкальной и с текстовой точек зрения). (На альбоме KISS The Elder группа хотела преподнести слушателю фэнтезийную историю маленького мальчика, которого стражи мистического мира избрали, чтобы, взрастив этого мальчика, сделать из него воина, способного побороть зло, пытающееся уничтожить Вселенную. Но все дело в том, что в том самом 1981 году звукозаписывающая компания перед релизом этого альбома решила перетасовать на нем треки, в результате чего вся последовательность повествования, изложенного на нем, нарушилась. – Прим. ред.) Но потом приняли очень мудрое решение – в своем десятом студийном альбоме вернуться к «металу». И, как я упоминал ранее, это вылилось в невероятно сильную и последовательную от начала до конца пластинку без единой проходной песни, подарившую нам один из величайших гимнов KISS (I Love It Loud), неистовый титульный трек, песню с одним из лучших риффов Джина (War Machine), одну из глубочайших баллад Пола (вышеупомянутая I Still Love You), а также редко упоминаемые, но все равно крутые треки (Saint And Sinner, Keep Me Comin’, Rock And Roll Hell, Danger и Killer).
Но, несмотря на грандиозное возвращение KISS в форму c Creatures, фанаты, покупающие пластинки, так и не смогли простить группе последних осечек (к тому же 1982 год выдался богатым на классические метал-альбомы: на фоне Iron Maiden с The Number Of The Beast, Screaming For Vengeance от Judas Priest и Blackout Scorpions альбом Creatures остался относительно незамеченным). В результате альбом совсем не оправдал ожиданий (поднявшись лишь до 45-й строчки в списке Billboard 200), и это сказалось на североамериканском туре (первом для группы с 1979 года). В 1980-м KISS посетили с гастролями в поддержку альбома Unmasked только Европу и Австралию. А когда вышел The Elder, то группа и вовсе выступила вживую только один-единственный раз: это произошло 15 января 1982 года в рамках телешоу канала АВС – Live At Fridays, и тогда KISS исполнили три песни со своего последнего релиза. С этой точки зрения для KISS, которые снова привлекли старых фанатов и приобрели немало новых, перевыпуск альбома Creatures в 1985 году с целью познакомить с ним новую аудиторию определенно имел смысл.
Увы, переиздание и внесенные в альбом изменения так и не создали ажиотажа среди потенциальных покупателей, и в итоге «новая и улучшенная» версия даже не попала ни в один из чартов. Так или иначе, с течением лет и фанаты KISS, и металхэды в целом признали Creatures классическим альбомом: его продажи медленно набирали обороты, и в 1994 году он наконец стал золотым. И, разумеется, на показатели продаж положительно повлияло и переиздание.
Что к чему: Стив фаррис
Фаррис не только сыграл соло в титульном треке Creatures Of The Night, но и пробовался на место Эйса Фрейли. Далее гитарист группы Mr. Mister рассказывает о том, как началось сотрудничество с KISS.
Как ты попал на запись Creatures Of The Night?
Я играл на гитаре в группе под названием Mambo Jets. Интересный был коллектив, с Кимом Буллардом, который сейчас работает с Элтоном Джоном. Все началось в 1982-м, мы давали концерт в местечке Blue Lagoon Saloon в окрестностях Марины-Дель-Рей[51]. В группе я много солировал и был на переднем плане. Как-то вечером, закончив концерт, я направлялся к выходу и увидел в конце зала высокого парня. Он спросил, не будет ли мне интересно поучаствовать в прослушивании для KISS. Я прокручивал в голове: «Так, давай посмотрим… Я езжу на Volkswagen Rabbit, который только с толчка и заводится, каждый день ем консервированный суп Campbell. Какого хрена мне отказываться пройти пробы в KISS?!» Он сказал: «Выглядишь ты как надо. Позвони по этому номеру».
На другом, голливудском конце провода девушка сообщила, что мне нужно прислать пленку с демонстрационными образцами моих работ. Я связался с парнем по имени Тони Пелузо, гитаристом Carpenters. Мы сдружились с Тони, потому что он в те годы работал продюсером; он всегда заставлял мою гитару звучать в записи так, как я себе это представлял, никогда не перебарщивая с обработкой. А мы говорим о 1982-м, еще до цифровых технологий. Так что я собрал все свои кассеты с отрывками игры, где я звучал особенно хорошо – несколько песен, записанных в Айове, лос-анджелесские демки, какие-то живые выступления, – и отправился к нему домой. Из всего принесенного мной материала мы составили подборку. Я снова позвонил той девушке и затем заглянул к ней в офис на пересечении Сансет и Гоуэр[52]. В моем присутствии она прослушала кассету… и, кажется, была нисколько не впечатлена. Я подумал: «Просто очередной день моей жизни», – и ушел.
51
Приморский район в округе Лос-Анджелес, штат Калифорния, являющийся основным местом водного отдыха в районе Большого Лос-Анджелеса.
52
Место расположения Sunset Gower Studios, одной из крупнейших независимых теле— и киностудий в Голливуде. С конца 1970-х использовалась как база для музыкальных репетиций (в том числе Элтоном Джоном, The Eagles, Led Zeppelin, Ринго Старром и другими).