- Мисс Рендол.
Я поднимаю голову и мои пальцы все еще в моих ушах, когда довольная улыбка Дэниела
Райерса направлена на меня.
Провалится. Хочу. На месте.
- Мистер Райерс, - отчего-то начинаю бормотать я, поспешно вытащив пальцы из ушей.
- Хотите присоединиться к нам? – К моему ужасу предлагает Нора, включив свое обаяние на
всю мощность. – Кажется, не осталось ни одного свободного места.
Нора права – кофейня забита под завязку любителями послеобеденного кофе. Но приглашать
его за наш стол? О чем она, чёрт возьми, думает?!
- Да, спасибо, с радостью, - без тени колебания соглашается мой куратор, выдвигая для себя
стул.
Я бросаю убийственные взгляды в сторону Норы, но она занята тем, что очаровывает Дэниела.
После того, как я представила их друг другу, они, кажется, забыли о моем присутствии. Но, если
честно, я удивлена, потому что сейчас он ведет себя довольно мило, даже приятно. И, кажется,
его искренне увлекло общение с Норой.
Может, я ошибаюсь на его счет. Может, Дэниел бывает козлом только в стенах класса? Вне его
он создает впечатление другого человека.
И все же, я не могу забыть его поведения в клубе той ночью. Почему он был таким? Только из-за
алкоголя, или дело еще в чем-то?
- Да, это просто студенческая костюмированная вечеринка, на самом деле, - кокетливо вздыхает
Нора, накручивая светлый локон на палец. Я с недоумением таращусь на нее, не веря, что она
использует это дурацкое клише из набора девочек старшей школы. Что дальше: она надует
губки и захлопает ресницами? Что с ней, черт возьми, такое?
- Но если у Вас… прости, у тебя, не будет никаких планов, я буду только рада видеть тебя там.
- Спасибо за приглашение, - улыбается Дэниел, и это выглядит так, будто он действительно
счастлив быть приглашен на эту студенческую тусовку. – Я обязательно подумаю.
Затерявшись в своих мыслях, я пропустила, когда Нора успела проболтаться ему о вечеринке на
Хэллоуин. И что еще хуже, пригласить его туда.
- Хм, оказывается, мне уже пора. – Дэниел бросает быстрый взгляд на наручные часы, по виду
очень дорогие. Он поднимается, и я едва удерживаюсь от ликующего возгласа в честь его ухода.
– Рад был познакомиться, Нора. – Он тепло смотрит на нее, и она дарит ему одну из своих
лучших улыбок. – Увидимся завтра, Алексис, - спокойно произносит он, переводя взгляд в мою
сторону.
- Ты совсем свихнулась? – набрасываюсь я на Нору, когда Дэниел покидает кофейню.
- Что я сделала? – тяжело вздыхает она, убрав дурацкую улыбку с лица. Нора, которую я знала и
любила вновь была здесь.
- Зачем ты пригласила его на вечеринку? Нора, он мой преподаватель, а не какой-нибудь
студент, ищущий, с кем бы перепихнутся!
Ух ты, я сама поражаюсь, как грубо звучит мой голос. Это действительно было не здорово.
- Так значит, по-твоему, я себе такого ищу? – Ее глаза смотрят уязвимо. – Красавчика, с
которым можно без напряга покувыркаться в койке?
Блин! Блинский блин!
- Прости, нет, я не то имела в виду. – Я с отчаяньем морщусь. – Но… Поверь, связываться с
Дэниелом ошибка.
Я знаю, что мои слова звучат малоубедительно, и еще больше лишены логики, но это то, что я
должна ей сказать. Я не могу выкинуть из головы его подружку в тот вечер, и как она
принимала кокаин.
- Лекс, я не связываюсь с Дэниелом, - смягчается она, - я только пригласила его на Хэллоуин.
Это все. На самом деле, я не думаю, что он придет. И прости, но он твой преподаватель, не мой.
– Она пожимает плечами. – Если бы между нами что-то возникло, это не было бы не правильно.
Я ничего не отвечаю на это, потому что понимаю, что ее слова звучат разумно. Но я не могу
принять этого. И тогда, я спрашиваю себя: в чем истинная причина моей резкой реакции на
только пока лишь возможность того, чтобы между Дэниелом и Норой что-то было. Желание
уберечь ее от того, что я считаю гарантированной проблемой, или то, что представляя их
вместе, мое сознание протестует?
- Прости, малыш, мне, правда, очень жаль, - раз в десятый просит Тайлер, голосом полным
раскаянья.
Я выдавливаю из себя улыбку, но выходит жалко. Я очень, просто очень сильно расстроена, что
Тайлера вызвали на работу в последний момент. Через час нам надо быть на кампусе Нью-
Йоркского университета, где в одном из братств состоится костюмированная вечеринка.
- Ладно, не особо-то и хотелось, - вяло пожимаю плечом я, хотя на самом деле ждала этого
вечера, надеясь хорошо провести время.
- Не особенно убедительно, - усмехается он, приподнимая мой подбородок.
Я вздыхаю.
- Не важно, тебе надо работать. Я понимаю. Все в порядке, я могу провести вечер в баре. Думаю,
там тоже будет интересно.
- Нет, ты не будешь торчать на праздник в баре, пока я буду работать, - твердо заявляет Тайлер.
– Ты планировала пойти на вечеринку, и ты пойдешь. И отлично проведешь время. – Он
запускает пальцы в мои волосы и, притянув к себе, целует. – А потом расскажешь мне, потому
что я захочу знать.
- Тайлер, ты не обязан…
- Тсс! – Он прижимает палец к моим губам, заставляя замолчать. – Не хочу слышать никаких
возражений. Ты пойдешь, и будешь развлекаться со своей лучшей подругой.
Таким образом, с помощью убеждений Тайлера, я отправляюсь на костюмированную тусовку в
мужском братстве, где Нора ожидает меня. На мне свободный серый свитер, оголяющий одно
плечо и красные остроносые туфли, повторяющий образ Дженнифер Билз из фильма «Танец-
вспышка». Мои волосы завиты в мелкие кудри, для большей схожести. Я много лет любила этот
фильм, большей части потому, что там обыгрывалась танцевальная тематика на фоне
романтических отношений. Так что мой выбор костюма не был неожиданным.
Дом братства в эту ночь превратился в замок ужасов. В честь Хэллоуина тут и там тыквы
сверкают своими зловещими глазами и улыбками; чертики и остальная нечисть выглядывают
из-за углов, а с потолка свисает паутина и жуткого вида насекомые, благо, что резиновые. Три
этажа, выложенных из красного камня сотрясаются от мощных битов оглушительной музыки. Я
не знаю, сколько здесь собралось народу, но если скажу, что две-три сотни, то, скорее всего,
ошибусь. Потому что людей здесь просто целое море.
- А здесь… довольно шумно, - нагнувшись к уху Норы, кричу я, не зная, как еще
охарактеризовать то, что творится вокруг. Я целую вечность не была на подобных сборищах,
еще с тех пор, как встречалась с Джошем. Раньше посещение вечеринок было вроде как
обязательным, чтобы соответствовать своему мега популярному парню, впоследствии
оказавшемуся полным мудаком.
Но Тайлер не был и близко сторонником таких развлечений, и хотя я знала, что он бы ходил на
вечеринки ради меня (все же, тут Нора была права), я не часто просила его об этом. Наверное,
единственный раз в ту субботу, когда мы отправились в «Эйфорию».
Но сейчас я расстроена, что его нет рядом. Да, он вынужден был уйти на работу в бар, и да,
скорее всего там ему будет комфортней, чем здесь…. Но мне его не хватало.
Я сделала большой глоток пива из красного пластикового стакана, всученного мне Норой,
поразившись, и даже испугавшись той зависимости, которую начала испытывать из-за Тайлера.
Ладно, если честно, я уже давно и основательно влипла в любом случае.
- Слушай, ты можешь хотя бы на вечер расслабится и здорово провести со мной время? – так же