объявлениями о помолвках, вижу нашу с Джаредом фотографию, сделанную на одном недавнем
мероприятии.
Я хмурюсь на газету и перевожу растерянный взгляд на Донну.
- Кто это сделал?
Мой голос полон возмущения, потому что я совершенно точно не давала объявление ни в одну
из Нью-Йоркских газет. И со мной никто об этом не говорил.
- Мама. – Улыбка Донны меркнет, когда моя реакция не оправдывает ее ожиданий.
Мать Джареда умеет быть вездесуща, а чаще просто бесцеремонна в своей навязчивости и
уверенности, что знает все лучше всех. Обычно я просто сохраняю равнодушие, и это
срабатывает, чтобы Присцилла отвязалась.
Но то, что она дала объявление, не предупредив меня, да еще и сама выбрала фотографию,
сейчас буквально выводит меня из себя.
- Неужели так сложно поднять трубку и поставить в известность? – рычу я, бросая газету на
стойку.
- Ты была не в курсе? – только догадавшись, удивляется Донна.
Мой взгляд красноречивей любых слов.
- Может, мама хотела сделать тебе сюрприз? – неуверенно предполагает девушка.
Я фыркаю.
- Сюрприз, в таком случае удался.
Донна в смущении покусывает губу, пока я киплю от негодования. Наконец она приободряется,
нарушая тяжелое молчание.
- Ладно, в любом случае вы бы дали объявление о свадьбе, верно?
От ее примирительного взгляда мне становится не по себе, и я нехотя киваю.
- Ну, тогда, правда, нет смысла так переживать. К тому же, фото в газете очень удачное.
Я вяло пожимаю плечами, про себя думая, что фото – последнее, что беспокоит меня.
Я представляю, как Тайлер увидит это объявление и мою грудь, словно тисками сковывает.
Да, это не станет новостью для него. Но это объявление, как еще один кусочек пазла в картинке,
и когда она будет собрана, я стану женой Джареда, и тогда точно возврата не будет.
Мне хочется завыть от отчаянья, потому что я окончательно и бесповоротно запуталась.
Вчера, а точнее сегодня, мы с Тайлером поддались нашим чувствам, желаниям. И мои
ощущения при этом были удивительными и фантастическими. Только лишь поцелуи с ним
сводили меня с ума и лишали воли. Но в тоже время, это не отменяет того, что я по-прежнему
помолвлена с Джаредом, и три года наших отношений нельзя взять и стереть.
Три прекрасных, замечательных и спокойных года.
- Возможно, это имеет смысл, - наконец вздыхаю я, делая неопределенный жест рукой. –
Наверное, зря я паникую. – Я вымучиваю улыбку, стараясь убедить в этом в первую очередь
себя.
- Вот и замечательно. – Донна хлопает в ладоши, заметно расслабляясь. – Теперь, когда это
официально, пора подумать и о дате. – Она вскидывает свои идеальные брови, а меня начинает
подташнивать. – Вы уже думали о дате?
- Нет. – Я делаю большой глоток кофе, только бы пока больше ничего не говорить.
И почему мне кажется, что я на беговой дорожке с ускоренным режимом, а возможности сойти
нет?
- Ладно, давай прикинем. – Она сощуривается и начинает загибать пальцы, что-то подсчитывая
про себя.
- Так, сейчас май, и нам необходимо не менее полугода, чтобы все организовать, как следует.
Декабрь был бы не плох. – Глаза Донны сияют от предвкушения, в то время как мне кажется,
что весь воздух куда-то исчез и не могу дышать.
- Снежная свадьба в декабре – это было бы просто шикарно. Что скажешь?
Донна так размечталась, что не заметила, как я притихла.
- Вода, - выпалила я, и на лице девушки появилось обескураженное выражение.
Не такого ответа она ожидала.
- Вода? – Донна чуть хмурится. – Ты хочешь свадьбу с водной тематикой?
- Я хочу воды, - сиплю я, распахивая дверцу холодильника и целую вечность ищу нужную мне
бутылку. Только бы не отвечать на эти сумасшедшие идеи кролика Энерджайзера.
Если Донна еще раз скажет слово «свадьба», я завизжу.
- Так, что происходит? – Сестра Джареда с самым серьезным видом смотрит на меня.
Я залпом осушаю бутылку с водой и привожу дыхание в норму, собираясь с мыслями.
Что мне ей сказать? Что у меня чувство, будто на меня несется товарный поезд, а я привязана к
рельсам?
- Да ничего особенного, - уже более спокойно качаю головой я.
Мое поведение абсурдно.
Черт возьми, Лекс, соберись!
- Немного переволновалась. Еще не привыкла к своему новому статусу невесты, - принимаюсь
оправдываться я, понимая, как глупо и подозрительно себя веду.
- Это ведь такая ответственность – быть женой сенатора, - в притворном испуге сетую я.
Судя по сочувственному взгляду Донны, она мне поверила.
- Это нормально, что ты волнуешься, - заверяет меня девушка, благодушно улыбаясь.
Не думаю, что она была бы так добра ко мне, если бы узнала, что я делала этой ночью не с ее
братом.
- Поверь, это пройдет, - чуть склонив голову на бок, обещает Донна.
Я слегка приподнимаю брови.
- Когда?
- Думаю, после свадьбы, - смеется девушка.
- Спасибо, успокоила, - кисло отзываюсь я.
- Прости. Теперь серьезно. – Донна взмахивает рукой, прогоняя легкомыслие. – Если все
предсвадебные хлопоты вгоняют тебя в уныние и подвергают стрессу, я с радостью займусь
большей их частью. Конечно, мама наверняка захочет нанять самого высококлассного
распорядителя, но я обязуюсь все четко контролировать.
Донна еще целых полчаса сыплет идеями моей предстоящей свадьбы, и все это время я в
состоянии анабиоза сижу на стуле, только иногда кивая головой и порой агакая и угукая. Пока
ее слова как бы обволакивают меня, но при этом остаются неразличимыми, я представляю себя
рыбкой на дне аквариума, из которого спустили всю воду.
Господи, что же я делаю?
Я испытываю просто огромнейшее облегчение, когда сестра Джареда, наконец, уходит, чтобы я
могла собраться на работу.
ТАЙЛЕР
Мы с Лекси расстались более пяти лет назад, и это почти в два раза больше того времени, что
мы были вместе.
Пять лет – это целая жизнь, разделяющая нас. Годы, которые изменили нас, наши взгляды и
наши приоритеты. Это – пропасть, простершаяся между нами. Но вчера, когда я коснулся ее,
когда поцеловал, пять лет превратились в ничто. Жизнь без нее превратилась в ничто.
Я наблюдаю, как за окном моей спальни занимается рассвет. Мне так и не удалось уснуть после
того, как оставил Лекси у ее дома, расстроенную от моей замкнутости и холодности. Знаю,
поступать так с ней было малодушно, но я испугался. Есть не много вещей в этой жизни,
которых я по-настоящему боюсь. Мое взросление с отцом-алкоголиком и жизнь в маленьком
городке, где тебя принимают за кусок дерьма, на определенном этапе отсеяло многие страхи.
Но страх остаться с разбитым сердцем Лекси Рендол, во второй раз в эту группу не входит. Так
что здесь мне нужна дополнительная защита. Иначе, боюсь, что я вновь влипну, а я этого не
хочу.
Услышать ее признание было тяжело, думаю так же, как ей его озвучить. Но от этого не менее
необходимо. Для меня действительно было важно услышать от нее, что она больше не винит
меня. Нет, это не отменяет того факта, что я на самом деле виноват в том, что не был рядом с
ней, когда умер Томас. Что ей пришлось пройти через это без меня.
Но после ее слов этот груз вроде как стал легче.
Однако теперь это мало что меняет. Потому что сейчас у меня та жизнь, которая меня
полностью устраивает. Я занимаюсь делом, приносящим мне удовольствие и хорошие деньги; у