- Ты что! – Рей с недоумением смотрит на меня. – Ты обязательно должна пойти. Алекс, - муж
Норы подходит ближе ко мне, и его глаза выдают глубокую печаль, - ты нужна ему. Ты даже не
представляешь, в каком он сейчас состоянии. – Глаза Рея полны печали и сострадания к
лучшему другу. – Если ты просто будешь там, ему это поможет.
Мое сердце обрывается от слов мужчины. Я обхватываю плечи руками, пытаясь сдержать слезы.
Как бы я хотела быть сейчас рядом с Тайлером. Просто чтобы он чувствовал мою поддержку,
разделить его потерю, его боль. Но я не могла просто взять и прийти к нему. Это было бы не
уместно, да и навряд он сейчас один. Наверняка он и семья Мег готовятся к службе и
похоронам.
- Ему очень плохо? – Я, словно побитый щенок, смотрю на Рея, хотя и так знаю, что ему плохо.
Кажется, я чувствую это на расстоянии, хотя нас и разделяют километры.
Он просто кивает.
- Ладно. – Я взмахиваю руками, сдаваясь. – Я пойду, даже если меня линчуют. О, черт! – Тут я
вспоминаю о кое-чем не менее важном и страдальчески морщусь.
Нора деловито упирает руки в боки.
- Что еще?
- Джаред, - едва слышно произношу я. – Он обязательно будет на похоронах. А я не видела его
больше года, и это будет очень, очень неловко.
- Ну, он же не накинется на тебя на кладбище, - резонно замечает моя подруга.
- Я надеюсь. – Я ненамеренно язвлю. – Почему ты вообще об этом заговорила? С чего ему на
меня нападать? Между прочим, я слышала, он уже с кем-то встречается.
- Тем более. – Нора примирительно улыбается мне, решив, видимо, не усугублять мою
нервозность.
- Нам пора. – Рей нетерпеливо смотрит на наручные часы. – Если мы не хотим опоздать, надо
выезжать.
- Готова? – Нора одаривает меня подбадривающим взглядом, и я нехотя киваю.
Прежде чем выйти из комнаты, я бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. На мне черное
платье чуть выше колен, соответствующее случаю, волосы собраны в аккуратный пучок, а в
руках я сжимаю черные очки.
Делаю глубокий вдох и следую за Норой и Реем.
Ладно, нужно просто пережить этот день. Всего несколько часов и все закончиться.
***
- Привет, - негромко говорю я, делая шаг в приоткрытую дверь. Тайлер поднимает голову,
отвлекаясь от созерцания того, что держит в руках и кажется, что ему требуется секунда, чтобы
узнать меня.
- Привет, - так же тихо отвечает он, но больше ничего не говорит.
Я чувствую неуверенность и скованность с тех пор, как вошла в этот дом, принадлежащий семье
Мег. Я знала, что мне не следовало этого делать, но вид полностью подавленного, печального
Тайлера на кладбище превысил мой здравый смысл.
Встреча с Джаредом также не придала мне уверенности. Он был на похоронах, как я и
предполагала. С ним была девушка, и она показалась мне милой. Я рада, что Джаред нашел
человека, который даст ему то, чего я не смогла.
Мы не разговаривали, но когда наши взгляды встретились, я улыбнулась ему и он ответил мне
такой же улыбкой с оттенком грусти.
Я чувствую себя преступницей, пробравшейся на чужую территорию: будто я вошла в чужую
собственность, где висит табличка, запрещающая лично мне входить. Я мысленно прошу
прощение у Мег, что нахожусь сейчас здесь, но я просто хотела убедиться, что с Тайлером все
будет в порядке.
- Хочешь, чтобы я ушла? – осторожно спрашиваю я, потому что он все еще молчит и просто
смотрит на меня.
- Нет. – Он едва качает головой, и я делаю еще несколько шагов к нему.
- Это была ее любимая игрушка в детстве, - поясняет Тайлер, заметив, что я бросила взгляд на
плюшевого слоненка, которого он держал. – Это старая комната Мег.
Я лишь понимающе киваю.
Мое сердце болезненно сжимается при виде его мучений. В мою голову лезут неурочные мысли
о том, что его чувства к Мег были довольно сильны, что видно по тому, в каком он разбитом
состоянии. Я знаю, что мелко думать об этом в такой момент, но не могу этого изменить.
- Сядь рядом со мной, - почти шепотом просит он, и я присаживаюсь на краешек постели,
сохраняя между нами ощутимое расстояние.
- Спасибо, что пришла. – Он улыбается мне едва заметным движением губ, и я киваю. Я не
собираюсь рассказывать ему о тех сомнениях, что грызли меня, пока я не решилась. – Мне это
было важно. Хочу, чтобы ты знала.
- Я знаю это, Тайлер. – Я тоже слабо улыбаюсь, вцепившись руками в покрывало. Мне так
сильно хочется коснуться его, прижать его к себе и не выпускать, пока его горечь и боль не
утихнут. Но я не делаю этого, а просто сижу рядом, боясь шелохнуться.
- Мне жаль, - затаив дыхание, говорю я. – Знаю, это звучит так избито, и ты за сегодняшний
день раз сто услышал эти слова, но я не знаю, что еще можно сказать в таких случаях. – Я
растерянно пожимаю плечами. – Просто хочу, чтобы ты знал это. Я никогда не хотела, чтобы с
Мег случилось такое.
Он кивает и на мгновение прикрывает глаза.
- Я знаю. Я никогда и не думал, что могло быть иначе.
Он с теплотой смотрит на меня, и я тихонько всхлипываю. Горечь переполняет мое сердце: мне
больно за Тайлера, мне больно за Мег, которая ушла такой молодой и мне больно за себя,
потому что,… потому что мое сердце просто устало биться под вечной тяжестью от утрат и
разочарований.
Мы сидим некоторое время в тишине, и я все никак не решаюсь сказать ему о том, что скоро
уезжаю из штатов. Я не знаю, подходящее ли сейчас время, но я должна рискнуть. Потому что
если Тайлер попросит, я останусь ради него. Но я не буду навязываться, если это не то, что
сейчас ему надо. На самом деле я очень сомневалась, что в данный период, или в ближайшее
время, он способен будет думать о чем-то еще, кроме своей утраты.
- Я… уезжаю, и хотела увидеть тебя, чтобы попрощаться, - наконец собираюсь с силами я.
Тайлер слегка нахмурившись, смотрит на меня.
- Что ты имеешь в виду? Куда уезжаешь?
- Мама предложила мне пожить у них какое-то время, - бормочу я, опустив взгляд на свои
колени. Я просто физически не могу смотреть ему в глаза сейчас: не только потому, что боюсь
еще больше ранить его, а и потому, что боюсь… равнодушия с его стороны. – У меня через
десять дней самолет в Париж.
Тайлер долго ничего не отвечает, и я решаюсь посмотреть на него.
Он не выглядит равнодушным, далеко не равнодушным и у меня становится легче на душе. Его
глаза говорят о многом: в них столько глубокой грусти и чувства потери; уязвимости, но, в
конце концов, Тайлер смиренно кивает.
- Наверное, это правильно. Тебе это пойдет на пользу.
Я не выдерживаю, и слезинка выкатывается из глаза. Я быстро смахиваю ее пальцами.
- А ты? Что будет с тобой?
Мое горло перехватывает от мысли, что он останется один на один со своей раной.
- Я буду в порядке, - дергает плечом он. – Правда, - убеждает, видя мое недоверие.
Пожалуйста, - думаю я, - попроси меня остаться. Скажи только слово и я останусь с тобой. Я
стану твоей опорой, пока ты не почувствуешь в себе силы двигаться дальше.
Я жду этих слов, но следующее, что говорит Тайлер, убивает мою надежду.
- Мне просто надо время. Нам надо.
Он смотрит на меня таким говорящим, проникновенным взглядом, что я все понимаю.
Наверное, так и правда, будет лучше. Все равно мы не смогли бы сейчас быть вместе. Это было
бы неправильным, и не во время.
Теперь все будет зависеть только от нас, как однажды и сказала Нора.
***
Прошло восемь месяцев, как я в последний раз видела Тайлера. Мы перезванивались порой по
телефону, но разговоры всегда были короткими, и по большей части мы просто молчали. Все,
что было нам надо, это услышать голос друг друга и убедиться, что все в порядке.
Всегда тяжело возрождать отношения, которые оборвались многие годы назад. Это как
реставрировать старый дом, в который требуется много вложений, пока он приобретет
первоначальный, или даже лучший вид.
Восемь месяцев спустя я не знала, готов Тайлер двигаться дальше со мной, или он все еще не
оправился после смерти Мег. Но теперь, когда я скоро буду в Джерико, мы непременно
встретимся, и тогда должны будем решить все раз и навсегда. Пора принять одно единственное,
окончательное решение.
Нью-Джерси встречает меня проливным дождем. Я включаю дворники и сбавляю скорость,
потому что мне совершенно точно не нужна еще одна авария с моим участием. Голос Брайана
Адамса, льющейся из радио составляет мне компанию, когда я подъезжаю к Джерико. Мой
пульс начинает частить, когда я проезжаю знак с названием города. Хватаюсь руками крепче за
руль и делаю несколько глубоких вдохов.
Я не могу не волноваться, возвращаясь домой. Джерико хранит слишком много моих
воспоминаний. Как хороших, так и не очень. Здесь все начиналось более десяти лет назад, когда
мы с Тайлером были всего лишь школьниками, которые в какой-то миг, совершенно
неожиданно влюбились друг в друга до беспамятства.
Я вспоминаю нас в те дни, как противилась и пугалась чувствам к этому странному парню,
который одним дождливым утром вошел в мою жизнь, и навсегда поселился в моем сердце. Я
улыбаюсь, пока воспоминания, словно картинки, проносятся друг за другом.
Мы прошли огромный путь за эти годы. Пережили много счастливых моментов, но так же и
печальных. Мы потеряли ребенка, расстались, жили в дали друг от друга. Я даже была
помолвлена, а Тайлер успел жениться и похоронить свою жену. С нами случались вещи, о
которых мы и подумать не могли, в то время как наши отношения только зарождались.
Столько событий, столько изменений, но думая сейчас об этом, я понимаю, что одно осталось
неизменным – мои чувства к этому мужчине. Я все так же люблю Тайлера, как и годы назад.
Больше, если это возможно. Теперь эта любовь более зрелая, более осмысленная, но не менее
сильная.
Я встряхиваю головой, убеждая себя, что теперь, когда между нами нет никаких преград, мы
обязательно будем вместе. Мы должны быть вместе, я уверена в этом. Не важно, по какой
причине я оказалась здесь. Не важно, даже если мама приложила руку к тому, чтобы мы
встретились.
Главное – результат.