Жаруся позвала её уже от прохода. — Скорее девочка, не задерживайся.
Катерина бежала за Жарусей, несущей Ратко. Больше всего смущали его широко открытые глаза.
— Жарусенька, он жив?
— Жив, просто опоила мерзкая баба! — Жаруся легко преодолела невидимые нить паучьего логова на входе, за ней так же легко выскочила Катерина, и увидела как Яга ожесточённо молча отбивается от Волка и Сивки. А к ней подлетает подмога. Стая лебедей, вызванная Ягой по совету Задохлика, была недалеко, это и спасло мерзкую бабку. Лебеди заметались перед Волком, сбивая его с толка, начали хлопать крыльями по голове Сивки. А трое с пронзительны кличем кинулись на Баюна, так удачно изловившего бывшего Черномора. Баюн заорал, и разжал лапы, отбиваясь от напавших на него. Черномора он помял, конечно, но не критично, поэтому тот тяжело взлетел и быстро замахал крыльями, торопясь как можно дальше убраться от этого места. Жаруся в одну секунду оценила ситуацию, опустила Ратко рядом с Катериной и взлетела повыше, облив нападавших птиц потоками огня. Лебеди заорали, заметались, Яга, свистнула, махнула метлой, закружила небольшой вихрь, и унеслась вместе с лебедями прочь.
Катерина быстро достала из сумки флакон с живой водой и капнула ею на губы Ратко. Через пару секунд он пошевелился и закрыл глаза, а потом опять их открыл.
— Катерина? Где я? И что я тут делаю? А ты? Ничего не помню, — он сел и вдруг увидел в каком виде его одежда. — Что это было?
Синяки и ссадины уже не болели, и медленно исчезали, повинуясь действию живой воды, Ратко пошатываясь встал и недоуменно осмотрелся. Место было совершенно незнакомое, как он тут оказался у него даже догадок не было!
— Ааа, уже в себя пришел? — Баюн с сожалением стряхнул с лап лебединые перья Черномора — Обидно так! Думал, что поймал, и тут на тебе! Упустил!!! Поганые шипучки! — он фыркнул в сторону улетевшей стаи. Рядом опустился Волк и Сивка.
— Мальчиков надо забрать, — напомнила им Жаруся, осматривая переливающиеся крылья.
— Точно! Сивка, слетай, а? — попросил коня Бурый. Он сел около Катерины и никуда от неё не собирался идти.
— Вы мне объясните, да? — Ратко помотал головой. — Последнее что я помню, я овин осматривал. Новый. Хороший овин. А дальше темно совсем и вдруг рядом Катя, а меня словно кто-то на куски порвать пытался.
— Тебя Яга украла. Для мужичка с ноготок и его брата Черномора, как приманку для Катерины. Чтобы её сюда выманить, — пояснил Баюн.
— То есть я был наживкой, — лицо у Ратко стало и вовсе безрадостным. Он только-только стал князем, да небольшого княжества, но, всё-таки. Он немного уже освоился, учился командовать и хозяйничать на полностью своей земле. Ему люди в пояс кланялись! А тут… Опять он как груз бессильный. Украли, принесли как приманку, его спасли, а он даже не помнит ничего. И что обидно! Опять его спасали! А он приманка!
— Нуу, если так подходить к вопросу… До да, — кивнул Баюн. — Да ты не переживай, мы тебя сейчас обратно отнесём и ты продолжишь осматривать свой овин.
Баюн заметил, что Ратко скорее был недоволен ситуацией. Нет, оно понятно, конечно. Он уже солидный человек. Целый князь. А что земли-то есть! Свои, собственные, да и вполне ладный городок имеется. Князь Ратко. Звучит! И вот ходит он, осматривает собственный новый овин, заметьте, хороший! И тут ррраз и почему-то весь драный где-то далеко, и как выясняется в роли червяка для приманки. Это всё понятно. Но, вот сидит рядом девушка в которую ты влюблён. Между прочим, прилетевшая его спасать. Рисковавшая. А он и морду кривит! Баюн медленно, но верно начал сердиться.
— Жарусенька, отнеси, пожалуйста, князя в его княжество к его овину. А то как бы тот без хозяина не рухнул! — Кот смотрел на расстроенную Катерину.
Жар-Птица, тоже всё отлично уловившая, мрачно покосилась на Ратко. Махнула крылом и подхватила растерявшегося паренька за шиворот, стремительно унося его к его владениям.
— Катюш, не расстраивайся. Дурачок ещё не освоился с новым положением. Слишком увлёкся, — завился вокруг Катерины Баюн.
— Да я и не расстраиваюсь, — неубедительно протянула Катерина, изо всех сил сдерживаясь. Она не ожидала такого… сожаления о покинутом овине.
— Так, не смей переживать, а то я его догоню и он никогда не увидит свой сарай, — ощетинился Волк. — О, а это что???