- Магия? - сказала она, приподняв идеально выщипанную бровь.
- Время на Тёмной Стороне не так жёстко привязано к основной временной линии. Сюда попадают самые разные люди, как из прошлого, так и из многочисленных альтернативных вариантов будущего.
Не говоря уже о всевозможных мошенниках, авантюристах и полных и отморозках из других миров и измерений, они приходят в поисках острых ощущений или небольшого грехопадения. Я замолчал и задумчиво посмотрел на неё. - Но вам до всего этого нет дела, не так ли? Это совсем вас не интересует и не привлекает.
- Нет, - сказала Лайза. - Мне не место в этом сумасшедшем доме. Мне нечего здесь делать.
- Я могу просто отвести вас домой, - сказал я. - Вы вернетёсь в безопасный и спокойный Лондон, который вы всегда знали.
- Нет, - сразу же ответила она. - Пропал целый день моей жизни. Он мой, и я хочу его вернуть.
- Но что, если вы сделали что-то действительно плохое? - сказал Мёртвый Мальчик. - Большинство людей приходят на Тёмную Сторону, чтобы сделать что-то очень плохое.
- Всегда лучше знать, - твёрдо сказала Лайза.
- Нет, - сказал я. - Не всегда. Только не в этом месте. Но если это то, чего вы желаете, то вы это и получите… Клиент всегда прав. Скорее всего, вы пришли сюда в поисках чего-то. Или кого-то. Итак, давайте заглянем в вашу наплечную сумочку. Судя по тому, как вы цепляетесь за неё с тех пор, как попали сюда, в ней должно храниться что-то важное.
Она опустила взгляд на сумочку, как будто забыла про неё. И когда я протянул руку, чтобы взять её, она на мгновение отпрянула назад. Но снова её суровое самообладание взяло верх, и она заставила себя отдать сумочку. Но в ней появилось едва уловимое новое напряжение, которого раньше не было.
Я взял сумочку. Она была небольшой и казалось, что в ней не так уж много всего… Обычная, и да, дорогая, из белой кожи, от Gucci. Я открыл сумочку и высыпал содержимое на деревянную барную стойку.
Мы все трое наклонились поближе, чтобы посмотреть. Но это был обычный женский хаос, ничего необычного. Кроме одной цветной фотографии, разорванной на две части. Я как мог, подогнал кусочки друг к другу, и все мы некоторое время молча изучали изображение.
На фотографии была изображена прежняя Лайза Барклай в стильном белом свадебном платье, обнимающая красивого молодого человека в официальном костюме. Они оба смеялись на камеру, явно застигнутые врасплох. Они выглядели очень счастливыми. Как будто они принадлежали друг другу и всегда будут принадлежать. Кто-то яростно разорвал фотографию на две части, прямо посередине, словно пытаясь разделить счастливую пару.
- Это Фрэнк, - сказала Лайза, нахмурившись так сильно, что у неё наверное заныл лоб. - Мой муж, Фрэнк. Это день нашей свадьбы, прошло чуть больше семи лет. Это был самый счастливый день в моей жизни, в этот день мы поженились.
Бедный Фрэнк, он, наверное, уже начал волноваться, гадая, где я. Но… Это моя любимая фотография. Я, наверное, измусолила с полдюжины экземпляров, нося её с собой в сумке и показывая людям. Кто мог так порвать её?
- Может, ты её порвала, - сказал Мёртвый Мальчик. - В последнее время у вас были разногласия?
- Нет! Нет… Но даже когда она возражала, я замечал, как начинают прорываться её воспоминания. Она сосредоточилась на двух фрагментах фотографии, обращаясь только к ним. - Мы всегда были так сильно влюблены. Он значил для меня всё. Всё. Но… Я проследила за ним.
Через всё Лондонское метро. Он меня не видел. Он был так занят, последние несколько месяцев… Мне казалось, что что-то не так. Я волновалась за него. Он многое от меня скрывал, а это было на него не похоже. Были письма и электронные сообщения, которые мне не разрешалось читать, телефонные звонки, о которых он не хотел говорить.
Раньше он никогда так себя не вёл. Я думала, что у него могут быть какие-то неприятности. Что-то связанное с его бизнесом. Я хотела помочь. Он был моей любовью, смыслом моей жизни, всем. Я так волновалась.
- Похоже на другую женщину, - мудро заметил Мёртвый Мальчик и искренне удивился, когда я на него посмотрел. - Наверняка.
Но Лайза улыбалась и качнула головой. - Вы не знаете моего Фрэнка. Он любит меня так же сильно, как я люблю его. Он никогда даже не смотрел на других женщин.
- Ну да.., - сказал Мёртвый Мальчик. - Каждый мужчина смотрит на других женщин. Когда он начинает притворяться, что это не так, тогда вы понимаете, что он что-то мутит.
- Вы последовали за Фрэнком через метро, - подсказал я Лайзе, не обращая внимания на Мёртвого Мальчика. - Что произошло потом?
- Я не знаю. Лайза протянула руку, чтобы коснуться фотографии, но не коснулась. - Следующее, что я помню, это то, что я нахожусь на Тёмной Стороне, и нигде нет никаких следов Фрэнка. Может быть, нас похитили, затащили сюда против нашей воли, а я каким-то образом сбежала?