Этому точно не бывать!
От нервов у меня заболел живот.
– Нет, спасибо, мистер Хэммингс. – Я помотала головой. По-моему, даже слишком активно, так что чуть не хрустнула шея. – Элиас, может, и один из лучших учеников, в это я могу поверить, но он также один из худших по отношению ко мне людей в этой школе. Спасибо за ваше предложение, но я на это не пойду.
– Вы меня не так поняли, мисс Уайт, – улыбнулся учитель. – Это было не предложение, а мой вам указ, если уж называть все своими именами. С сегодняшнего дня вы занимаетесь с мистером Конли по часу в день после занятий у меня в кабинете. Надеюсь, вы меня не проигнорируете, потому что это пойдет вам только во благо, мисс Уайт.
Он взял свою толстенную книгу со стола и, больше не произнося ни слова, оставил меня.
Я возненавидела жизнь еще больше.
Глава 12
Историю у нас ведет мисс Шустерман – поразительно низенькая полноватая женщина со «взрывом макаронной фабрики» на голове. Кожа ее цвета темного шоколада, а ногти покрыты ярко-красным лаком, который резко с ней контрастирует.
– Кто скажет мне, что особенно значительного произошло в 1861 году в нашей стране?
Класс, разумеется молчал. У этих идиотов не было времени на учебу, в отличие от вечеринок.
– Гражданская война, мисс Шустерман, – ответил Элиас.
Не оборачивайся. Только не оборачивайся. Делай вид, что его для тебя никогда не существовало, Ламия. Будь благоразумнее.
Кто-то хихикнул. Этому недоумку показалось веселым то, что наша темнокожая учительница начала рассказывать о Гражданской войне.
Я попыталась уткнуться взглядом в свою тетрадь, чтобы не участвовать в происходящем. Так бывает, что, стоит притвориться чем-то занятым, как становишься невидимым для учителя. Интересно, как это работает?
– Отлично, мистер Конли. Все верно. – Мисс Шустерман взяла мел, и спустя несколько секунд на доске уже красовалось: «Гражданская война».
– Кто даст мне определение? – продолжила она.
– Позвольте мне.
Элиас либо нарочно строил из себя умника, либо и впрямь отличался образованностью. Но разве образованные люди будут заниматься ерундой вроде издевательства над новенькой ученицей в классе? Нет. У образованных людей есть дела поважнее. Значит, он такой же придурок, как и все остальные.
– Гражданская война началась 12 апреля 1861 года, – начал он, – когда южные штаты объявили о своей независимости от Соединенных Штатов Америки. Но одной из главных причин войны стал вопрос о рабстве, который вызывал напряженность между южными и северными штатами. Всего война продолжалась четыре года и стала самой кровопролитной в истории США. Большинство боевых действий происходило на территории южных штатов, которые были более уязвимы из-за слабого развития инфраструктуры и военной техники. Северные же штаты имели преимущество в численности и обеспеченности армии. Победу одержали как раз они. В завершение конфликта Авраам Линкольн издал прокламацию о свободе, которая освободила всех рабов в США. Это стало одним из ключевых моментов в борьбе за гражданские права и свободу.
Мои чувства были очень противоречивыми. С одной стороны, хотелось закатить глаза и раздраженно фыркнуть, а с другой – я была поражена и даже в какой-то степени восхищена.
Мисс Шустерман тоже была в восхищении.
– Все верно, мистер Конли! Вы, как всегда, не перестаете меня радовать.
– Получается, если бы тогда эта война не случилась, – послышался голос Кристины с задних парт, – вы бы и сейчас были чьей-то рабыней?
Я обернулась, чтобы взглянуть на нее, хоть этого делать совсем не стоило. Много раз пыталась дать себе обещание забыть о существовании этой компашки, но все пока тщетно.
Кристина устроилась на последней парте, как у себя дома. Она откинулась всем телом на стул. На ней был черный короткий топ, открывающий живот, зеленая мини-юбка и колготки в сетку. На парте лежал плеер, к которому подсоединены наушники, и две кассеты, будто она и не собиралась скрывать, что слушает музыку прямо во время урока.
Мисс Шустерман устало вздохнула.