И вот мир снова содрогнулся у меня под ногами. Но на этот раз он начал приподниматься, и разломанные его части принялись соединяться в одно целое, затягивая трещины.
– Что? – пробормотала я.
– Я слышал, Ламия, – сказал Рэй, полный уверенности. – Своими ушами слышал, как они об этом шептались и смеялись.
О да, смеяться точно в их стиле.
Будто обессилев, я отложила свой пустой стакан и уставилась в пол. Я была шокирована настолько, что даже начала сомневаться, а не послышалось ли мне все это.
Мысли в голове разбросались, будто мусор. Воспоминания, остатки ненависти, неуверенность в себе, страхи… Все вылилось наружу, и теперь я могла отчетливо контролировать себя.
Я огляделась, выискивая ненавистные с первого же дня лица, и мигом их нашла – за дальним столиком слева от нас.
– Знаешь, – произнесла я, – кажется, у меня появилось одно дело…
Рэй проследил за моим взглядом и вдруг улыбнулся, словно понял, что я имела в виду.
– Что-то мне подсказывает, это нечто очень разумное.
Я усмехнулась и немедленно затем встала. Мне хотелось расставить все по местам. Чтобы всем досталось по заслугам. Именно поэтому я пошла в сторону столика, где сидели Честер и Кристина, то ли целуясь, то ли обнимаясь.
Я громко шлепнула ладонями по их столику, привлекая внимание. И даже сквозь громкую музыку они меня услышали.
– О, привет, – пьяно выдала Кристина. – Удивительно, но я рада тебя видеть. Выглядишь супер!
– Не обращай внимания, – сказал Честер, но не успел договорить, как девушка его опередила:
– Да. Не обращай. Потому что все, что я сказала, было ложью и лестью. Не надо опять тупо верить каждому слову. А то повторится история с Элиасом.
Последнее она сказала с особым наслаждением, явно надеясь сделать мне больно.
А я ведь уже знала правду, и больно мне уже не было.
Я усмехнулась, скрестив руки на груди.
– Как раз об этом я и хотела с вами поговорить.
Оба выглядели так, будто успели напиться. Даже если они и впрямь это сделали, то точно за территорией школы, потому что алкоголь на выпускном был запрещен.
– Сперва мне хотелось бы поделиться с вами всем, что я о вас думаю, – продолжила я.
– Да? – ухмыльнулся Честер. – Давай, киса. Удиви.
– Еще раз назовешь меня кисой…
– И я вырву тебе язык, чувак.
Я оцепенела, услышав мужской голос позади себя. Голос Элиаса. В груди снова зашевелилось сердце.
– Чего? – Честер явно был пьян, потому что его язык уже начал заплетаться. – Ты что-то сказал?
– Ага. – Элиас пошел в нашу сторону и, поравнявшись со мной, слегка наклонился к Честеру и добавил: – Я сказал, что вырву тебе язык.
– Ты не забыл о нашей договоренности? – В голосе Кристины начала звучать недоброжелательность и угроза. – Какого черта ты так с нами разговариваешь?
– Заткнись, Крис. Умоляю, заткнись.
Я смотрела на него в полном восторге и даже не пыталась этого скрыть. Удивительно ведь. А он наконец отвел глаза от своих друзей и взглянул на меня.
Улыбнулся, а губы прошептали: «Скучала по мне, восточная красавица»?
Я готова была упасть в обморок.
– Ты что-то хотела им сказать, Ламия? – спросил Элиас.
Это было каким-то издевательством. Я ведь контролировала ситуацию, пока он вдруг не подошел, пока не раздался его голос, который вновь заставил меня нервничать.
Нечестно до жути.
Но когда Элиас Конли приподнял брови в намеке на продолжение и слабо усмехнулся, я все-таки пришла в себя.
– Да, точно, – сказала я громко, снова поворачиваясь к Честеру с Кристиной. – Я хотела сказать, что ты, Честер, просто жалкий, а ты, Крис, его собачка.
Как невыносимо сложно было произнести последнее слово, но я справилась.
Элиас прыснул и одновременно в шутливом тоне возгласил:
– Ого! Ну ты даешь, Ламия. Не ожидал такого от тебя!
Кристина подскочила от злости. Элиас быстро оказался впереди, прикрыв меня точно так же, как он это уже однажды делал.
– Тише, Крис, только без лишних движений, – сказал он, продолжая улыбаться. – Я серьезно. Она же, блин, сказала правду.
– Знаешь, что… – произнес Честер, вставая со своего места. Глаза его пылали от гнева. – Не на того наехала, грязная арабка.
– Да? – сказала я. – Позволите?
Я схватила со стола сумочку Кристины. Конечно, я не была уверена, что что-то в ней найду, но когда моя рука нырнула внутрь и нащупала пакетик…
– Ты и Кристину подсадил на это? – спросила я, доставая его.
Элиас положил руку на грудь Честера, чтобы тот не двинулся на меня, а я воспользовалась своей защитой на все сто процентов.