Он покинул комнату и вышел на улицу через маленький холл. Закрыв за собой входную дверь, он вытер ручку носовым платком, стирая отпечатки пальцев. Он спустился по деревянным ступенькам и вышел через боковую калитку. Потом добрался до своей машины, сел в нее и поехал по направлению к Лондону.
В трех километрах от Палисад-клуба он остановил машину. Перейдя дорогу, он зашел в телефонную будку, снял трубку и, приложив к мембране носовой платок, набрал номер 999.
Когда ему ответили, О'Дэй сказал:
— В миле от Мейденхэда есть клуб под названием «Палисад». Там был убит человек. Он находится на первом этаже в задней комнате.
Дежурный офицер вежливо спросил:
— Скажите, а кто это говорит?
— Не все ли равно? — ответил О'Дэй.
Он повесил трубку, вышел из будки, сел в машину и поехал в Лондон.
II
О'Дэй проснулся в десять утра. Он встал, позвонил, чтобы принесли завтрак и кофе, принял ванну и оделся. Потом выпил кофе и съел тост. Затем пошел в гараж и вывел машину.
Когда он вошел в контору, Нелли Трандл сказала:
— Доброе утро, мистер О'Дэй. Почты очень мало.
— Кто-нибудь звонил? — спросил О'Дэй.
— Да, минут десять назад звонила миссис Веннер. Я сказала, что вас нет.
О'Дэй спросил:
— И что она собирается делать?
— Она сказала, что через полчаса будет звонить еще раз.
— Ей опять не повезет. Меня здесь не будет.
— Понятно, — сказала Нелли. — Сегодня утром приходил мастер. Я сказала ему, что нам нужна табличка, на которой значилось бы только «Бюро расследования О'Дэя».
Он усмехнулся.
— Это как нельзя лучше подходит к обстоятельствам. Веннера больше с нами нет.
Нелли подняла брови.
— Что вы имеете в виду, мистер О'Дэй?
— Вы очень скоро об этом узнаете, — ответил О'Дэй. — Послушайте, Нелли, я собираюсь за город. Думаю, полиция будет интересоваться у вас, где я.
Нелли забеспокоилась.
— Мистер О'Дэй, я надеюсь, ничего не случилось… я имею в виду, ничего серьезного?
Он ответил:
— Случилось. Кто-то убил Веннера. Кто-то, должно быть, очень зол на него. Боюсь, что за это решат притянуть меня.
— Великий Боже! Мистер О'Дэй, возможно ли…
— Какую бы антипатию я не испытывал к Веннеру, — сказал О'Дэй, — я никогда не желал его смерти. Но улики, Нелли, могут оказаться очень весомыми, а в этом случае они настолько хороши, что могут убедить людей. Может быть, завтра утром увидимся.
— Что мне сказать миссис Веннер, когда она позвонит? — спросила Нелли.
— Скажите ей, чтобы она оставила номер своего телефона и адрес. Потом позвоните мне домой и передайте сведения портье.
— Хорошо, мистер О'Дэй.
Он вышел из конторы.
В двенадцать дня О'Дэй поднялся по лестнице бара «Силвер грилл» на Альбермарл-стрит. Он заказал салат с языком и большую порцию виски с содовой. За едой он прочел отчет о смерти Веннера в дневном выпуске «Ивнинг-ньюс». Он подумал о том, что на страницах газеты все выглядит очень интересно. Он с одобрением отметил, что главный констебль Верншира, на чьей территории произошло убийство, уже побывал на совещании в Скотланд-Ярде, а те занялись этим делом. О'Дэй подумал, что его это устраивает, так как Скотланд-Ярд ближе к его дому.
Он доел ленч и снова сел в машину.
Он подумал о том, что пришло время прояснить кое-что, касающееся Лоретты Дин. Потом можно будет заняться другими делами.
Подъехав к своему гаражу на Слоан-стрит, он увидел, что дежурит старший механик. Он сказал ему:
— Джордж, кажется, мой карбюратор забарахлил. Придется тебе его посмотреть. Но я спешу. Не мог бы ты дать мне напрокат машину?
Джордж предложил ему «Роувер» в шестнадцать лошадиных сил. О'Дэй сел в него и поехал. Он был рад, что подумал о машине. Вне всяких сомнений, большая часть полицейских, особенно в сельской местности, будет высматривать его «ягуар».
Через четверть километра, проехав Челси-бридж, он остановил машину и зашел в телефонную будку. Он позвонил в справочную и узнал номер телефона Дауер-Хауза в Меллоуфилде. Потом позвонил туда. К телефону подошла служанка.
— Добрый день. Говорит мистер О'Дэй. Я хотел бы поговорить с миссис Дин и прошу вас передать ей, что дело очень срочное.
Служанка попросила его подождать. Он ждал, прислонясь плечом к стене будки. Вскоре послышался голос Лоретты.
О'Дэй сказал:
— Добрый день, миссис Дин. Мне необходимо как можно скорее вас увидеть.