— Садитесь, Дугал. Думаю, что это дело вас заинтересует.
Дугал сказал:
— Очень рад, сэр. Давно мне не попадалось ничего интересного. Надеюсь, это о Мейденхэде?
Помощник комиссара кивнул.
— У покойного Веннера были неприятности с женой, — начал он. — Он был партнером фирмы, занимавшейся частными расследованиями — «О'Дэй и Веннер». Фирма была в некотором роде первоклассной. Она работала на «Интернешнл Дженерал Иншуранс Компани». Большинство дел экспертного отдела попадало к ним. Они с успехом занимались и всякими другими делами. Фирма была основана Теренсом О'Дэем. Веннер присоединился к нему полтора года назад.
Дуглас кивнул.
Помощник комиссара положил на стол пачку сигарет.
— Прошу вас, — сказал он и продолжал: — Очевидно, между Веннером и О'Дэем возникли какие-то трения по поводу жены Веннера Мерис, очень красивой женщины. Сегодня я беседовал с главой экспертного отдела «Интернешнл Дженерал». Он сказал мне, что Веннер в течение трех-четырех последних дней очень пил, потому что находился в подавленном состоянии. Причиной этого явилось очевидно то, что ему стало известно, будто его партнер О'Дэй провел с миссис Веннер ночь в отеле в Девоншире. Эта новость, естественно, очень расстроила его, и он совершенно потерял над собой контроль.
Не знаю, зачем он поехал в Палисад-клуб на Мейденхэд, но установлено, что этой ночью там был О'Дэй, у него была назначена встреча с Веннером. Похоже, что О'Дэй хотел встретиться с Веннером и накануне вечером. Поссорились ли они, или же Веннер ставил О'Дэю какие-то условия относительно своей жены, я не знаю. Об этом ходят всякие слухи. Главное из них — это то, что Веннер несколько дней назад говорил, что намерен начать бракоразводный процесс с женой и привлечь О'Дэя в качестве соответчика. Вам нужно будет это проверить. То, что О'Дэй был там прошлой ночью, видимо, не вызывает сомнений. Врач сказал, что Веннер был убит около двенадцати ночи. К несчастью, в комнате был включен электрокамин, и точнее врач установить не может.
Дугал спросил:
— И это все, сэр?
Помощник комиссара кивнул.
— Все, что мы имеем на данный момент, находится в этой папке.
Дугал встал, взял папку и сказал:
— Мне лучше поговорить с самим О'Дэем. Это очевидно.
— Да, это лучше всего. Его домашний адрес в папке. Его контора находится на Лонг-Акр.
Дугал сказал:
— Я постараюсь поговорить с ним сегодня же, сэр. Вы хотите утром получить мой отчет по этому поводу?
— На ваше усмотрение, — ответил тот. — Если захотите поговорить со мной — пожалуйста.
Дугал сказал:
— Еще один вопрос, сэр. Вам что-нибудь известно об О'Дэе?
Помощник комиссара покачал головой.
— Очень немногое. Кажется, он очень умный человек. Как детектив, он имеет прекрасный послужной список. Он ирландец и обладает сообразительностью, свойственной его нации. Он проделал прекрасную работу для страховой компании. Там о нем очень высокого мнения.
— Понятно, — сказал Дугал и направился к двери. — Если я увижусь с ним сегодня, сэр, то, может быть, позвоню вам и мы назначим встречу на завтра. Как вы сами к этому относитесь?
Помощник комиссара ответил:
— Я прошу вас поступать так, как вы считаете нужным.
Он улыбнулся.
— Обычно вы так и делаете.
Дугал тоже слегка улыбнулся и вышел.
В четверть четвертого О'Дэй остановил машину перед Дауер-Хаузом. Он бросил сигарету в кусты рододендрона, поднялся по ступенькам и дернул за ручку звонка. Тот отозвался в глубине дома приятным звоном. О'Дэй подумал, что даже воздух этого места был романтичным. Он подумал, что вообще в Дауер-Хаузе много романтичного, а в Лоретте Дин — еще больше.
Она открыла дверь и остановилась, ярко освещенная солнцем. О'Дэй отметил, что туалет ее безупречен.
На ней было янтарно-зеленое, прекрасно сшитое платье, темно-коричневые замшевые туфли, шею обвивала цепочка с золотым листиком. На левой руке два золотых браслета простой формы. О'Дэй отметил, что янтарно-зеленый цвет прекрасно сочетался с ее каштановыми волосами.
Она улыбнулась все той же холодной вежливой улыбкой и сказала:
— Прошу вас, входите.
Он прошел за ней в холл, закрыв за собой входную дверь. Она привела его в комнату, где принимала в первый раз. Подойдя к окну, она пристально всмотрелась вдаль, потом обернулась.
— Итак, мистер О'Дэй, в чем дело?
О'Дэй сказал:
— Если вы не возражаете, я закурю.
Он достал портсигар и закурил.
— Миссис Дин, — продолжал он, — давайте сразу поговорим о некоторых обстоятельствах. Вчера я сообщил вам о своей профессии, сказал, чем вызван мой интерес к вам. Я сообщил вам, что Ники Нидхэм решил, что может оказать вам услугу, что он оставил мне некоторую сумму для того, чтобы я попытался помочь вам. Я сказал вам о том, что считаю себя обязанным работать на людей, которые мне заплатили за работу. Такова была причина моего интереса к вам до вчерашнего дня. Но сегодня появилась и другая.