- Так мы от имени комсомольского комитета и говорим с вами.
- Ой, Иван Федорович, что у нас было… — зачастила Света. — Из горкома и райкома комиссии работали!.. Потом собрание!.. Ваське Симкину здорово досталось. Новый комитет избрали, а секретарем — Игоря. Тимур — тоже член комитета.
- Вот это правильно, — одобрил Иван Федорович. — Доклад в вашей школе я сделаю.
- Мы у себя бригадмил организуем, — сообщил Игорь, — из старшеклассников. Ваш доклад нам очень поможет.
- Это и есть разговор о жизни? — полюбопытствовал полковник.
- Нет, — ответил за Игоря Тимур. — Разговор о жизни другой. в этом году школу кончаю. Игорь через год кончает. Мы хотим идти работать в уголовный розыск. Как это сделать?
- Если вы это твердо решили, то наше управление поможет вам, — серьезно и даже строго ответил полковник Голубкин. — Кончайте школу и приходите. Направим вначале на учебу.
Наступила пауза. Иван Федорович чувствовал, что ребята еще не все сказали, но стесняются продолжать разговор. Чтобы дать им возможность подумать, полковник шутливо нахмурился и нарочно грозным тоном проговорил:
- Хотя вы еще и не мои подчиненные, но приказы должны научиться выполнять. Был приказ съесть все варенье и потребовать добавки. Выполняйте.
Света наполнила опустевшие стаканы. Подцепив на ложку вишневое варенье, Тимур, как бы между прочим, спросил:
- А если девушка захочет работать в розыске? Как тут?
- Что ж. Есть у нас и женщины-сотрудницы, — подавив улыбку, ответил Иван Федорович.
- Это ты насчет Светы, что ли?
- Да, я тоже с ними хочу, — смущенно кивнула Света.
- Только предупреждаю, друзья, — дружески сказал Иван Федорович. — Работа у нас нелегкая. Прямо скажем, тяжелая работа. Да и учиться вам придется немало.
- Этого мы не боимся, — в один голос ответили трое друзей.
Вспоминая сейчас этот вчерашний разговор, Иван Федорович улыбнулся. Горячий порыв ребят, с благородной щедростью юности готовившихся отдать свои лучшие годы борьбе за очищение нашего общества от грязи, тронул и обрадовал его. Это шла чистая в помыслах, честная и непримиримая комсомолия, надежная смена старшего поколения чекистов, «Им, конечно, будет легче, чем нам, старикам, — добродушно улыбнулся полковник. — Они будут выметать последний сор и пыль с первых ступеней коммунизма. Ну что ж. Так оно и должно быть. Об этом времени, наверное, и мечтал Дзержинский, начиная по указу Ленина борьбу не только со шпионажем, террором и заговорами, но и с бандитизмом, спекуляцией, хулиганством. Наше дело разделаться с еще уцелевшими зубрами преступного мира. С зубрами вроде Каракурта.
Иван Федорович взглянул на часы и поднял трубку внутреннего телефона.
— Приведите арестованного Самылкина! — приказал он.
Два конвоира с обнаженными наганами ввели Каракурта в кабинет и, посадив его на заранее подготовленный посередине комнаты стул, в нерешительности затоптались у двери.
- Ничего, идите, — отпустил их Голубкин. — Побудьте за дверью.
- А не боишься, что я тебя опять ножиком пощекочу? — с хмурой издевкой спросил Самылкин.
- Чего ты бравируешь? — презрительно смерил его взглядом Голубкин. — Ни нож, ни наган в твои руки больше не попадут. Хватит землю поганить.
- Грозишь?
- Констатирую факт.
- Значит, меньше расстрела не будет?
- Полагаю, что так. Знал, на что шел.
- Знать-то оно знал, да все-таки… — в невольном замешательстве протянул Каракурт и вдруг, распаляясь, сердито выкрикнул: — Ну так ковыряйся, гад, в моих делах! А я от всяких показаний отказываюсь. Так и запиши: «Обвиняемый Самылкин Игнат Евтифеевич, он же Каракурт, от дачи показаний отказался».
- Не психуй, — обрезал его Голубкин. — Твои показания нужны нам, как покойнику путевка в санаторий. В деле все и так ясно. Завтра мы его передаем.
- Как передаете? — опешил Каракурт. — Уже закончили?
- Мы свою работу закончили. Добавим в дело справку, что «обвиняемый Самылкин Игнат Евтифеевич, он же Каракурт, от дачи показаний отказался» — и все.
- Занятно, — недоверчиво протянул неприятно пораженный Самылкин. Безусловно, старый бандит надеялся использовать время предварительного заключения для организации побега. Голубкин понял это и усмехнулся. Каракурт догадался, что его тайные надежды разгаданы.
- Значит, без меня меня женили, — с ненавистью глядя на Голубкина, сквозь зубы проговорил он. — Навешали на меня всех собак, сволочи!
- Вот прочтешь обвинительное заключение, узнаешь, много ли чужих собак на тебя повешено? Хотя основные пункты обвинения уже ясны и я могу вкратце перечислить их. Поскольку ты отказываешься от показаний, то я остановлюсь только на безусловно доказанном.