- Стой там! - велел он и отключился.
Одно из окон второго этажа распахнулось, в нем показался Виктор Алексеевич. Он вдруг бросил вниз нечто вроде толстого длинного каната, закрепленного наверху, и крикнул:
- Придержи, чтобы не болталось.
Женя онемела от удивления, не веря своим глазам. Она послушно ухватилась за странную веревку и поняла, что это постельное белье, скрученное жгутом и связанное между собой. Ничего не понимая, она смотрела с замиранием сердца, как именитый режиссер вылезает в окно, хватается за сплетенную из простыней веревку и медленно спускается вниз. Когда он, покрасневший от напряжения и немного задыхающийся, ступил на землю, Женя выдохнула с облегчением и наконец выговорила:
- Нет, ты совсем больной!
- А то бы я тут сидел! - невозмутимо ответил Туринский и хулигански подмигнул ей.
- Тебя что, насильно держали? - не унималась Мордвинова. - Ты понимаешь, что с твоим сердцем опасны такие штучки?
Из-за угла показались какие-то люди.
- Женька, давай двигай за мной! - он дернул ее за рукав и потащил за собой к зеленым насаждениям, окружавшим кардиологический центр со всех сторон. Пока они пробирались по колючим кустам к лазу в заборе, Женя отчитывала беглеца:
- Ты хоть понимаешь, что делаешь, а? Ты же после инфаркта, тебе любое физическое напряжение противопоказано, потому что смертельно опасно!
- Жить вообще опасно, - ответил Туринский, деловито высовывая свой внушительный нос из лаза и оглядываясь по сторонам.
Одет он был вполне цивильно: в легкие льняные брюки и серую футболку, на ногах сандалии. Разве что легковато для начала сентября, но в глаза это не бросалось. Худощавый режиссер без труда просочился в дыру, а вот Мордвиновой пришлось попотеть, прежде чем она оказалась по ту сторону забора, на тротуаре.
- Ну, Женька, раздобрела на покое! Но ничего, я тебя теперь погоняю, - посмеивался Туринский, глядя, как она поправляет одежду и волосы.
- Еще издеваешься, граф Монте-Кристо хренов, - огрызнулась Женя. - У меня жилетка толстая.
- Жилетка! - фыркнул режиссер и направился к проезжей части.
Он поднял руку, останавливая машину. Попался частник, плохо говорящий по-русски.
- Прости, брат, - сказал Туринский. - Тебе не подойдет наш маршрут, заблудишься.
Таксист пожал плечами и отъехал. Еще две машины пропустил Виктор Алексеевич, прежде чем скомандовал своей спутнице:
- Садись!
Мордвинова послушно забралась на заднее сиденье, с наслаждением откинулась на спинку и закрыла глаза. Устала. Она не разобрала, что сказал водителю Туринский. Машина тронулась, и Женя внезапно провалилась в сон: сказался хронический недосып последней рабочей недели. Проснулась также внезапно, когда они остановились, и Виктор сказал:
- Вылезай, приехали!
Спрятав бумажник в карман, он открыл перед ней дверцу. Женя с трудом выбралась из машины: ноги затекли от неудобного положения, пока она спала. Такси тотчас отъехало. Мордвинова огляделась по сторонам. С одной стороны стеной стоял лес, с другой - вдали виднелись редкие строения, тянулись заборы. Женя удивленно спросила:
- Мы где?
- В писательском поселке Шишкино, под Москвой, - ответил Туринский и направился к воротам усадьбы, утопающей в зелени.
Женя шла за ним и растерянно бормотала:
- Мне же на работу надо...
- Какая работа, Жень? - обернулся Туринский. - Ты же не бросишь больного человека одного на даче!
В глазах его прыгали лукавые чертики. Мордвинова хотела было возмутиться, но воздух усадьбы был так упоителен, тишина так благотворна, что уже не хотелось ничего говорить. Они шли к дому по песчаной дорожке.
Дом был двухэтажный, старый, еще тридцатых годов прошлого века, но в отличном состоянии. Определенно ремонтировался недавно. Женя могла только мечтать о такой даче. Старые липы подступали к самому крыльцу, на участке росли огромные сосны, дом окружала застекленная терраса. Туринский пошарил в щели под крыльцом и достал ключи.
- Чья это дача? - полюбопытствовала Женя.
- Моя, - хвастливо ответил режиссер. - Досталась по наследству от хорошего писателя и отличного мужика... Царствие ему небесное.
Виктор занялся замком и, повозившись, открыл дверь.
- Прошу! - шутливо поклонился он.
В доме пахло деревом, сухими цветами и пылью. Туринский повел Женю по комнатам. В первом этаже располагались кухня, гостиная с камином, кладовые, туалет, веранда. На втором - две спальни, ванная, еще один туалет, кабинет с балкончиком. Виктор Алексеевич попутно рассказал, какие он сам внес улучшения, поменяв всю сантехнику, отопительную систему, кухню. Остальное старался не трогать, только ремонт-реконструкция.
- Здесь и зимой можно жить! - гордился Туринский. - И что самое важное: никто не знает об этой даче. Я приезжаю сюда работать и отсиживаться в одиночестве.
- Догадываюсь, как ты отсиживаешься тут! - не поверила Женя.
- Ей-богу. Женька! Никаких женщин, ты здесь первая! - Он смотрел такими честными глазами, что она поверила.
- Поселок охраняется, - продолжал режиссер. - Раньше зимой постоянно сюда лазили бомжы, местные. Все тащили, а больше гадили. Теперь надежная охрана. Впрочем, моя дача ни разу не пострадала: Борисыч, писатель, жил здесь круглый год.
Женя улыбнулась: сейчас Туринский был так похож на расхваставшегося мальчишку!
- Выбирай себе комнату, располагайся, а я пока пошарю на кухне: жрать хочется! Что там у тебя в пакете?
- Витька, мне же завтра к восьми на работу! Две смены осталось... - растерянно твердила Женя.
- Ничего не знаю! - спускаясь по лестнице, ответил хозяин.
- Интересное кино! - пробормотала Мордвинова и открыла дверь одной из спален.
Тут все было просто: удобная кровать с пружинным матрасом, тумбочка, зеркало, шкафчик для одежды, полки с книгами. Она заметила, что книг вообще много в доме. Еще картины. Книги занимали стену в гостиной, а в кабинете Туринского стоял огромный книжный шкаф, битком набитый фолиантами. В обществе книг ей всегда было уютнее. Разглядывая корешки на полке, Женя почувствовала вибрацию телефона в кармане жилетки. Это Аня.
- Мам, ты еще не освободилась? Я сегодня пораньше закончила, думала, в магазинчик один, секонд, тебя свозить...
Женя набрала побольше воздуху в легкие и - как будто нырнула:
- Ань, у меня к тебе просьба. Ты не можешь найти мне подмену на две смены?
- Что случилось? Тебе плохо, что-то с сердцем? - испугалась дочь.
- Нет-нет! - поспешила успокоить ее Женя. - Просто я сейчас не в Москве и пока не знаю, когда вернусь. Осталось всего две смены...Ты сама говорила, что мне отдохнуть надо...
- А где ты? - удивилась Аня.
- На даче, в писательском поселке Шишкино. Здесь так хорошо, Ань! А сентябрь будет просто рай. Ты же знаешь, как я люблю эту пору...
- Ты у Светки? - недоумевала дочь. - Хотя не помню, чтобы у нее была дача в писательском поселке...
- Нет, у Туринского, только это большой секрет. Он прячется здесь, и я думаю, для здоровья ему полезно пожить подольше за городом.
Мордвинова тараторила и при этом испытывала чувство вины перед дочерью.
- Ну, вы даете! - только и сказала Аня. - Ладно, потом расскажешь. А костюмера я тебе найду.
- Спасибо. Пусть мне позвонят, и я направлю.
Женя присела на кровать, дивясь самой себе. Значит, все решила? А Анжелочка? Нет, дорогой граф Монте-Кристо, я, конечно, побуду здесь в качестве сиделки, но не рассчитывайте на большее!
- Женька, иди есть! - донеслось снизу, и ей захотелось плакать.
Признание
Под утро стало совсем холодно и страшно хотелось спать. Едва дотянув до конца смены, Аня поехала домой, засыпая в метро и в автобусе. Дома приняла душ, свалилась в кровать как подкошенная и тотчас уснула. Спала без сновидений, глубоко, ни разу не поменяв положение тела. Проснулась как от толчка и, едва себя осознала, опять почувствовала беспокойство, которое не оставляло ее в последние дни.