После того как Германия капитулировала, в прибрежных водах по условному сигналу «Радуга» было затоплено 219 немецких подводных лодок. После отмены этого приказа 154 подводные лодки сдались по приказу командующего подводным флотом. Все подводные лодки, строившиеся на верфях на востоке и севере Германии, оказались в руках противника. Некоторые подводные лодки зашли в нейтральные гавани.
Из 39000 немецких подводников, участвовавших в походах, 32 000 человек погибло.
Действия немецких подводных лодок на Тихом и Индийском океанах. 1943–1945 годы
С самого начала войны перед военно-морским флотом Германии была поставлена задача, которая заключалась в том, чтобы в пределах имеющихся возможностей наносить противнику интенсивные удары на морских коммуникациях. Целью этих действий являлось не только уничтожение и доведение потери тоннажа противника до наивысшего уровня, но и рассредоточение его средств обороны. Уже в ходе первых месяцев войны в результате действий крупных немецких боевых кораблей и вспомогательных крейсеров даже отдаленные морские пути противника становились уязвимыми.
С вступлением в войну Японии создались возможности, позволившие и немецкому подводному флоту принимать участие в боевых действиях в удаленных районах. После нападения на Пирл-Харбор японцы в течение шести месяцев заняли Филиппины, Бирму, Сиам, Индонезию и все острова в восточной части Тихого океана, представлявшие стратегический интерес.
В свое время правительство Германии обращалось к Японии с предложениями, касающимися расширения зоны действий немецких подводных лодок. Однако по ряду причин, в числе которых не последнее место занимала заметно усилившаяся активность английского и американского флотов, японцы лишь в начале 1943 года обратились к Германии с просьбой о присылке подводных лодок. До этого в Японии совместно с представителями Германии была разработана сеть опорных пунктов для немецких торговых судов, которые в момент начала военных действий находились на Тихом и Индийском океанах, затем ушли в японские порты, а позже были использованы в качестве «прерывателей блокады». Эти суда должны были доставлять в Германию из сферы господства Японии стратегическое сырье. Для них подготовили две тщательно замаскированные базы-Сингапур и Батавия (Джакарта). Расширение сферы деятельности авиации противника свело фактически на нет план прорыва блокады, и обе указанные базы первыми поступили в распоряжение немецких подводных лодок.
Летом 1943 года немецкие подводные лодки получили для базирования гавань Пенанг на Малаккском полуострове и в начале 1944 года-гавань Сурабая на Яве.
В мае 1943 года к юго-востоку от Мадагаскара встретились шесть германских подводных лодок для пополнения с судна «Шарлотта Шиман» горючего и продуктов питания.
Некоторые из этих лодок в составе группы «Муссон» были направлены затем в Пенанг. До того туда уже прошла одна подаренная японцам подводная лодка серии «IX–C». В качестве первой боевой подводной лодки в августе 1943 года туда прибыла «U–178». С того времени и до самого конца войны в южных морях всегда находилось несколько немецких подводных лодок.
Последняя группа торговых судов, пытавшаяся прорвать блокаду, вышла из южного района осенью 1943 года. Единственным судном, которое достигло западного побережья Франции, было «Осорно» с грузом в 8000 тонн. Позднее перевозка импортного сырья была возложена на подводный флот.
Прежде всего имелось в виду приступить к строительству транспортных лодок «XIX» и «XX» серий, но выполнить это намерение не удалось. В качестве специальной транспортной лодки для торпед была использована переоборудованная подводная лодка «VII-F» серии, имевшая первоначально назначение минного заградителя. Кроме того, использовались лодки «U–180» и «U–195» «IX-D–1» серии, которые раньше использовались в качестве боевых лодок.
Однако эта серия не оправдала надежд, и обе лодки были переоборудованы в транспортные. В августе 1944 года они вышли в Японию. «U–180» погибла в районе Бискайского залива, a «U–195» благополучно дошла до места назначения.
Транспортные подводные лодки вывозили из Германии специальную оптику, ртуть, торпеды, снаряды «фау» в разобранном виде, радиолокационную аппаратуру, чертежи, а также доставляли в южные районы техников и радиоспециалистов. На обратном пути они должны были доставлять в Германию вольфрам, молибден, олово, каучук, хинин, опиум.