Это был голос второй молодой женщины, мягкий и чистый. Она сидела по ту сторону стола, слева, рядом с Королем.
– Неправда, – возразила Снежинка.
– Правда, – произнес чистый, почти девчоночий голос.
Ей не больше двадцати, прикинул Скол.
– Порой ты будешь ненавидеть Христа, Маркса, Вуда и Уэя и мечтать поджечь Уни. Придут мысли сорвать браслет и убежать в горы, как неизлечимые прошлого, чтобы делать то, что хочется, и самому решать, как жить.
– Лилия! – воскликнула Снежинка.
– Будут дни, когда ты возненавидишь нас за то, что мы тебя разбудили и ты перестал быть роботом. В этой вселенной уютно машинам, а люди – изгои.
– Лилия, – повторила Снежинка, – мы хотим привлечь его в нашу компанию, а не отпугнуть. – Она повернулась к Сколу. – Лилия у нас по-настоящему ненормальная.
– В ее словах есть доля правды, – вмешался Король. – Думаю, всем нам порой хочется, чтобы было место, куда можно уйти. Какое-нибудь поселение или община, где ты сам себе хозяин…
– Только не мне, – вставила Снежинка.
– И поскольку такого места нет, – продолжал Король, – иногда мы несчастны. За исключением тебя, Снежинка, я знаю. Да, за редким исключением способность испытывать счастье, судя по всему, предполагает и обратную сторону. Однако, как сказала Воробейка, любое чувство лучше и здоровее, чем полное их отсутствие, и грусть накатывает не так уж часто.
– Еще как часто, – возразила Лилия.
– Ткань! – снова встряла Снежинка. – Хватит уже про плохое.
– Не волнуйся, – заметила с противоположной стороны стола Воробейка, – если он попробует удрать, ты успеешь поставить подножку.
– Ха-ха! Злость!
– Снежинка! Воробейка! – остановил их Король. – Итак, Скол, каков твой ответ? Хочешь уменьшить концентрацию препаратов? Это происходит поэтапно. Первый несложен, и если через месяц тебе не понравятся ощущения, ты можешь сказать наставнику, что тебя совратила группа крайне больных товарищей, личность которых, к сожалению, тебе неизвестна.
После секундного колебания Скол произнес:
– Хорошо. Что нужно делать?
Снежинка сжала его руку.
– Молодец, – прошептала Тихоня.
– Сейчас, только раскурю трубку, – сказал Король.
– Вы все курите?
Резкий запах табака сушил и щекотал ему ноздри.
– В данный момент – нет, – ответила Тихоня. – Только Король, Лилия и Леопард.
– Но каждый пробовал, – добавила Снежинка. – Тут такое дело: то куришь, то бросаешь.
– Где вы берете табак?
– Мы с Тихоней выращиваем, – с гордостью ответил Леопард. – В лесу.
– В лесу?
– Вот-вот.
– У нас два участка, – сказала Тихоня, – а в прошлое воскресенье нашли место для третьего.
– Скол!
Он повернулся на голос Короля.
– Если коротко, этап номер один – изобразить эффект передозировки: снизить активность в работе, отдыхе, во всем. Немного, не слишком заметно. Сделай небольшую ошибку на работе, через несколько дней – еще одну. Симулируй проблемы с сексом. Прежде чем пойти к девушке, помастурбируй. Тогда неудача будет вполне убедительной.
– Что сделать?
– О ты, здоровый, полностью удовлетворенный член Семьи! – воскликнула Снежинка.
– Доведи себя до оргазма рукой, – объяснил Король. – А потом, когда с девушкой не получится, притворись, что тебе все равно. Хорошо, если она скажет наставнику. Ты своему не говори. Не показывай волнения по поводу ошибок, опозданий на встречи. Пусть другие замечают и докладывают.
– Сделай вид, что дремлешь перед телевизором, – подсказала Воробейка.
– До очередной терапии у тебя десять дней, – продолжал Король. – Если последуешь моим советам, на будущей неделе наставник прощупает тебя на предмет твоей заторможенности. Ты и тут не реагируй. Полная апатия. Справишься – депрессанты немного уменьшат, и через месяц захочется услышать о втором шаге.
– Вроде просто, – заметил Скол.
– Так и есть, – подтвердила Снежинка.
– Мы все справились, сможешь и ты, – добавил Леопард.
– Однако есть одна сложность, – предупредил Король. – Даже при снижении концентрации эффект препаратов в первые дни по-прежнему силен. Ты почувствуешь отвращение к содеянному и захочешь признаться наставнику, чтобы тебя лечили пуще прежнего. Сумеешь ли ты противостоять этому порыву, предугадать невозможно. У нас получилось, у других – нет. За последний год мы предлагали то же самое еще двоим; они успешно симулировали заторможенность, а через день-два после терапии во всем признались.
– Что, если наставник заподозрит неладное? Он, наверно, слышал про те случаи.
– Да, – ответил Король, – но заторможенность бывает и настоящей, когда уменьшается потребность организма в препаратах, так что, если ты убедительно сыграешь роль, все получится. Волноваться надо по поводу приступа откровения.