— Да, точно! Он кинул серую такую молнию в Сэма и сразу в меня. Сэм обгорел по пояс и умер, а я нет. Но он точно в меня попал! Когда я убегала, он еще по мне попадал, было больно, но я терпела и бежала дальше. Потом поймал меня и связал. Пока ехали куда-то, я снова убежала и спряталась до темноты, а как стемнело, он пришел с другим, тот был главнее и командовал первым, кричал на него. Он такой страшный был и злой. Ну и поймали они меня, бросили в блестящий чернотой круг. Я так ничего и не поняла. Дальше вы знаете.
— Тогда тебе стоит как можно скорее обучиться азам магии, — Морт потрепал ее волосы, — каждое свободное мгновение пытайся найти свою суть, силу, потоки магии. Когда хоть что-то почувствуешь, сразу рассказывай нам, а мы постараемся направить твои мысли к твоему источнику магической силы.
— Можно попробовать после столицы свозить ее к шаманам свободного народа, — Карник встал и направился к своему спальнику, — и я рад, что ты не испугалась, когда все поняла. Мы придумаем, как тебе помочь. Давайте спать, друзья.
Следующий день прошел аналогично предыдущему, только попутчиков не было совсем. Мия добросовестно искала в себе что-то похожее на магию, постоянно озвучивала свои ощущения. И к вечеру вроде бы что-то где-то, наверное, почувствовала, или ей просто так показалось. Маг посоветовал не обращать внимания на все окружающее и сосредоточиться на этом новом ощущении. Долго сосредотачиваться не удалось, через перестрелов двадцать появилась застава на дороге.
5. Вольная дорога
— Добрый вечер, гости дорогие! — выскочил из небольшого домика невысокий пухлый дядечка с широкой улыбкой, — добро пожаловать на нашу веселую дорогу! К вашим услугам имеется множество развлечений. Как изволите оплатить проезд?
— Проезд без сопровождения и любых дополнительных услуг, — ответил купец, — как платных, так и бесплатных.
— Изволите пройти в таможенный дом? Или пригласить таможенного представителя сюда?
— Пошли в караулку, — Карник спрыгнул с Шузанны, — а вы посидите на том бревне. И чтоб за границу на полстопы не заступать! Я серьезно. Ясно?
— Да, шон главнокомандующий! — Мия со строгим лицом приложила к груди кулак и склонила голову.
— Да, шон главнокомандующий! — подхватил шутку Морт, повторяя движения.
— Балагурки, — пробормотал купец и пошел в деревянный домик у дороги.
Присели на указанное бревно только после того, как отвели лошадей к ручейку, что журчал вдоль дороги.
Девочка повертела головой и увидела дикую яблоню с малюсенькими золотистыми яблочками. Поинтересовалась у мага об их съедобности и нахождении дерева с разрешенной стороны границы. И получив одобрение, пошла их собирать. Набрав полную конскую поилку (кожаное складное ведро), принялась кормить заводных лошадей, Родика, Шузанну и Мута (так звали коня мага). Карник вышел как раз, когда закончилось лошадиное угощение. Сказал, что все в порядке и запрыгнул в седло. Спутники последовали его примеру и проскакали за поднятый шлагбаум, увешанный цветастыми вывесками с описанием платных развлечений.
Проскакали много лиг на приличной скорости, поэтому все немного устали. Купец так уверенно задавал ритм, видимо знал, где остановиться и его никто не отрывал от собственных мыслей, спутники погрузились в свои думы. Во вторую половину вечера добрались до какой-то поляны и свернули с дороги.
Только успели расседлать четвероногих помощников и запалить костер, как со встречного направления послышался стук копыт. Вскоре появились и сами копытные с всадниками. Два огромных орка скакали на жеребцах намного массивней, чем Мут, а он был выше, шире и мускулистей, чем Родик с Шузанной. Девочка завороженно смотрела, как они приближаются, ведь она впервые увидела живых орков. Мощные, высокие, с двумя клыками, торчащими из нижней челюсти, и грубой зелено-коричневой кожей. Голова в нижней части больше верхней в два раза. Черепушка покрыта короткими жесткими волосами, как на лошадиной гриве.
— Свежего ветра, путники, — громогласно грохнул один из орков.
— Добрых духов, путники, — поддержал грохочущим голосом второй, — кем являетесь и куда путь держите?
— Вольной степи, воины, — произнес Карник и расстегнув верхние застежки ворота, показал татуировку парящего орла.
— Свет с вами, — тихо сказала Мия.
— Светлой благости, воины, — серьезно произнес маг, скрестив запястья и немного склонив голову.