— А его и не было! — фыркнул Буран, убрав кинжал в ножны и хлопнув трясущегося от страха парня по спине. — Этот малый имеет немного огня в силе! Он мог нагреть воздух. Тогда бы снег мгновенно превратился в мелкий дождь и нас было бы видно.
— Да. Тогда за снегом было бы не спрятаться, — кивнул Плевок и, взглянув в глаза опытного мага, констатировал: — Вы отличный боец в одиночку. Как и все маги воздуха в нашем клане. Однако вы не просто не умеете, вы напрямую противитесь командной работе. Иначе бы шиматские недомерки никогда бы вас не разбили.
— Ты ничего не знаешь! — прошипел Вион.
— Я знаю достаточно, чтобы судить о боеспособности соединений клана, — пожал плечами карлик.
— Вас послушать, так вы стратег и бывалый вояка, — съязвил мастер.
— Я был в соединении, которое вместе с орденом уничтожили большую часть сил Шимата. В одном боестолкновении, — пожал плечами северянин. — А в каком сражении участвовали вы?
— Это был большой обман и ловушка для Шимата. Там и не пахло боевыми решениями! — сморщился старик.
— Там не пахло боевыми решениями, — кивнул Плевок. — Только вот почему-то в землях клана орден и эти «небоевые» решения уничтожили огромную часть сил противника.
— Нас атаковали с разных сторон! — перешел на крик старик.
— Клан «Белого облака» имеет глубокую историю и отличных дуэлянтов, — покачал головой Плевок. — Дело не в том, как вас атаковали. Дело в том, как вы ответили.
— А еще в клане полно дерьмовых вояк, — хохотнул подошедший Буран и подхватил карлика, посадив его на плечо.
— Я с удовольствием буду у вас обучаться, — кивнул Плевок краснеющему от злости мастеру. — Я действительно вам уступаю. Однако вы должны признать: вам тоже есть чему у нас учиться.
— Да? — постарался взять себя в руки мастер. — И чему бы вы посоветовали мне научиться в первую очередь?
— Проигрывать, — хмыкнул младший брат. — В первую очередь вам нужно научиться проигрывать.
— Море, — произнес старший. — Ему нужно море и волны.
Левитания стояла и молча смотреля на холм земли, под которым покоился ее первый питомец.
— Словно внутри чего-то хватает, — прошептала она.
— Привязывать к себе питомца напрямую было плохой идеей, — ответил Мак. — Ты должна была понимать, что пеликан не проживет столько, сколько ты. И чем сильнее укреплялась ваша связь, тем сильнее был бы откат.
— Тортуга была не просто питомцем, — покачала головой девушка и вытерла влагу с ресниц.
— Такие питомцы не бывают простыми. Особенно для их хозяев, — вздохнул Мак и обнял девушку за плечи. — Потерпи. Это лечит только время…
Мак оглянулся и осмотрел огромный участок вокруг шкафа, который превратился в перепаханное поле. Кое-где виднелись крупные ямы, а недалеко от шкафа находился огромный кратер.
— Как ты это сделала? — спросил Арт, стоявший рядом и внимательно разглядывавший Левитанию.
— Что сделала?
— Ты смешала тьму и жизнь, когда вливала силу в меч.
— Я испугалась, — призналась девушка и указала на огромную воронку. — Та штука сильно кричала! Это точно была помощь шаманов?
— Мне больше кажется, что они хотели накрыть всех, — хмыкнул Мак и обернулся к Арту. — На степняков надеяться нельзя.
— Но и полностью отвергать их помощь глупо, — возразил темный паладин.
— От такой помощи может быть больше вреда, чем пользы.
— Дело не в помощи, а в том, что они не ударят нам в спину. Одно это уже оправдывает союз с ними.
— Там… Там что-то шевелится! — вдруг указала рукой Левитания.
— Это та тварь! — с изумлением уставился в черную кляксу, ползущую по краю воронки, Мак.
Он тут же напитал руки силой и рванул к ползущему черному пятну. Как только он приблизился, то понял, что от былой твари остался небольшой черный ком с одним глазом. Сейчас он больше напоминал слизняка. Подбежав к нему, он наступил на него
— Пусти! — прошипело то, что осталось от противника.
— Кому нужна моя смерть? — спросил Мак, глядя на извивающегося слизня.
— Отпусти! Он не оставит тебя в живых!
— КТО ОН?
— Ко…
В одно мгновение слизняка разорвало на темные кусочки, словно кто-то засунул в него петарду.
— Он сказал, кто это? — подбежала к нему Левитания.
— Не успел, но, кажется, я знаю, кто это…
Мак поднял взгляд и обнаружил идущего к ним Арта.
— Надо только кое-что проверить.
Девушка проследила взглядом за парнем и яростно замотала головой.
— Нет! Не может быть!