каждому, затем концентрируюсь на закусках в буфете и присоединяюсь к Тому и Джулс за
высоким столом.
Вечер проходит хорошо, думаю, что собралось около 40–а человек. Все выглядят
расслабленными. Звуки струнного квартета усилились, и помещение наполнила успокаивающая
мелодия.
– Окажите ли вы честь, подарить мне первый танец? – Мистер Лоусон Старший
появляется рядом со мной и протягивает свою руку.
– На самом деле, ваш сын занял это место. – Отвечаю я дрожащим голосом, но к моему
удивлению, он слегка улыбается.
– Ему придется довольствоваться вторым танцем. – Он делает небольшой поклон, и я
хватаюсь за его руку.
Он ведет меня на танцпол, заставляет сделать сложный поворот и берет на себя ведущую
роль.
– Вы очень напряжены, мисс Торнтон. – Говорит он, но я не осмеливаюсь поднять взгляд.
– Мне жаль. – Извиняюсь я, и он тихо смеется.
– Не стоит жалеть, Эверли. – Произносит он, и я удивленно гляжу на него. – Я не монстр, каким вы меня считаете. – Добавляет он.
– Я не считаю…
– Я отлично осведомлен о том, какое влияние оказываю на окружающих. – Он прерывает
меня.
– Вы меня пугаете. – Наконец, добавляю я, и он снова смеется.
– Я не намеренно. – Он позволяет мне выполнить поворот, и я вновь оказываюсь в его
руках. – Я очень осторожен по отношению к Джулс и Дэмиану, так как у меня остались только
они.
– Ваша утрата… мне жаль. – Я его перебила? Прикусываю губу.
– Дай человеку закончить, Эверли Торнтон, у тебя что, вообще нет воспитания? –
Вспоминаю слова моей мамы, и виновато наклоняю голову.
– Вы сделали Джулс лучше. С тех пор, как она переехала в Ирландию, она впервые после
смерти Вирджинии стала самой собой. Я знаю, что за это должен поблагодарить вас. Осознанно
или нет, но вы смогли стать для нее старшей сестрой, и я благодарен вам. – Продолжает он, и я
тихо сглатываю.
– Она моя подруга. – Отвечаю я, как будто бы это все объясняет.
– Я ценю это… – Песня подошла к концу, и он ведет меня к Тому и Джулс. – Большое
спасибо за танец, Эверли.
– Спасибо вам, мистер Лоусон. – Слегка киваю.
– Грегори. – Он целует мою руку и возвращается к своей супруге, пока я наблюдаю, как
Дэмиан Лоусон приближается ко мне.
Мое сердце так быстро бьется, что оно вот–вот выпрыгнет из груди.
– С того первого дня, как вы отказали мне, я хотел пригласить вас на танец. – Он
протягивает мне руку, и я беру ее, слушая подсказки Тома и Джулс.
Стараюсь быть спокойной, но его близость заставляет меня нервничать…
– Расслабься, Эверли. – Шепчет он мне на ухо, и я немного расслабляюсь.
– Держи его на расстоянии… – Напоминает мне голос Джен в голове, и я гордо смотрю
вверх.
И это ужасная ошибка, так как он смотрит прямо на меня, и по моему позвоночнику
пробегает приятная дрожь.
– Вы действительно выглядите восхитительно. – Шепчет он, не выпуская меня из
зрительной ловушки.
– Скажи что–нибудь! – Кричит внутренний голос.
– Спасибо, вы тоже. – Чуть улыбаюсь.
– Это было грандиозно, Эверли… – Смеется внутренний голос, и я закрываю глаза.
– Вы действительно хорошо танцуете. – Его рука лежит на моей спине, и я замечаю, как
сильно реагирует мое тело на его прикосновение.
– Могу я? – Том появляется в поле моего зрения, и Дэмиан протягивает ему мою руку, в
то время как сам подходит к Джулс.
Том не такой хороший танцор, как мои предыдущие партнеры, но мы работаем над этим, перемещаясь по кругу танцпола. И это хорошо, потому что я не могу больше выдерживать
прямой зрительный контакт Дэмиана Лоусона…
– Ты выглядишь напряженной, Эви. – Том обеспокоенно смотрит на меня.
– Я чувствую себя не в своей тарелке. – Оглядываю всех вокруг.
Все это нереально для меня. На мне платье, которое стоит дороже, чем я зарабатываю за
полгода, и все присутствующие обладают шестизначными счетами в банках, и я чувствую себя
растерянной и неуместной.
– Ах, это… – Том слегка улыбается. – Я парень из маленькой деревни недалеко от
Лимерика. Если ты этого не знала, теперь понимаешь, что я столь же незначителен. – Он
подмигивает мне. – Расслабься и наслаждайся вечером, ты выглядишь великолепно и мужчины
готовы подарить тебе свое сердце. – Он указывает на Дэмиана Лоусона, который общается с
Мэтью Браузером.
– Том, это невозможно. – С укоризной гляжу на него.
– Что, ты не находишь Мэтта привлекательным? – Он удивленно смотрит на меня.
– Боже, Эверли, он говорил про Мэтью… – Внутренний голос стонет в агонии.