– Нет, нет… Но я не смешиваю личную жизнь и работу. – Добавляю я, и он
испытывающе наблюдает за мной.
– Дорогая, тебе нужно научиться врать. – Шепчет он мне на ухо, и я понимаю, что
краснею. – К тому же, я не слепой. – Многозначительно добавляет он.
– Мне необходимо подышать свежим воздухом. – Извиняюсь перед ним, и он, улыбаясь,
кивает. По пути хватаю еще один бокал шампанского, и мне все равно, даже если это кто–то
увидит.
Если я хочу пережить остаток вечера, мне нужно выпить.
– Разумная тактика…. Тебе это хоть раз помогало? – Язвит внутренний голос, и я рада, что вышла на палубу, когда холодный декабрьский воздух окутывает мое лицо.
Наслаждаюсь потрясающим видом на гавань, на танцующие огни на воде и горизонт.
Это не мой мир, но на сегодняшний вечер я здесь.
Как золушка… И в полночь мне нужно домой.
Закрываю глаза, и мои легкие наполняет холодный воздух.
– Вы сегодня прекрасно выглядите, мисс Торнтон. – Звучит сальный голос Джеймса
Санфорда, я вздрагиваю и сдерживаю слезы.
– Вы тоже хорошо выглядите, мистер Санфорд. – Делаю шаг назад и пытаюсь подавить
дрожь в голосе.
– Куда направитесь после, дорогая? – Он делает шаг мне навстречу, а я упираюсь спиной
в перила.
– Я возвращаюсь назад. – Мой голос почти не слышно, и я впадаю в панику.
Я не хочу быть близко с этим человеком, я не хочу, чтобы его руки снова меня лапали.
Он хватает меня и притягивает к себе.
– Отпустите меня. – Хнычу я.
– Что? Если бы ты не хотела, чтобы к тебе приближались, ты бы не надела такое
платье… – Он проводит пальцами вдоль моей шеи, и у меня возникает тошнота. – Ты знаешь
негласное правило? Ассистентки – это дичь, на которую позволено охотиться.
– Отпустите меня. – Пытаюсь убрать его руку, но этот мужчина намного крупней меня, и
к тому же намного сильней. Он толкает меня к перилам, и я беспомощно сопротивляюсь.
– Помогите кто–нибудь! – Мысленно молюсь богу.
Он наклоняется вперед, и его губы оказываются на моих. Чувствую привкус сигарет и
коньяка, от которого меня тошнит, и я упираюсь руками в его грудь.
– Не прикасайтесь ко мне. – Напряженно выдавливаю я.
Он ехидно смеется и ударяет меня по лицу ладонью. Из глаз льются слезы, а моя щека
горит.
– Я же сказала не прикасаться ко мне. – Повторяю я, и он снова ударяет меня.
– Не смей так со мной разговаривать, никто мне не отказывает. Твой босс не учил тебя
манерам? – Рычит он.
С третьим ударом мои каблуки скользят по гладкому паркету, и я теряю равновесие.
Но я не смогу больше это выдерживать… Лучше подвергнуть себя риску оказаться в
ледяной воде, нежели позволить ему продолжить.
Он подходит ко мне, и снова замахивается рукой, но я отталкиваю его и падаю через
перила.
С громким всплеском я падаю в воду, и весь воздух покидает легкие. Холод воды
пронзает тело словно тысячи игл, я машу руками, пытаясь сориентироваться и поддаюсь
растущей панике.
Наконец, моя голова оказывается над водой, и я делаю глубокий вдох. Разум – полный
хаос, и я стараюсь удержаться на поверхности воды, пока холод проникает в каждую клеточку, обездвиживая руки и ноги. Я понимаю, что организм не сможет противостоять этой стихии.
– Держись, Эви! – Слышу чей–то голос, и рядом со мной плюхается спасательный круг.
Из последних сил я берусь за него, и меня вытягивают из воды. Том помогает мне выбраться, спустив мне лестницу, сам при этом оказываясь по колено в воде. Он подхватывает меня, и я
висну на его плечах.
После того, как я оказываюсь на палубе, он накрывает меня пледом и обнимает. Я твердо
стою на ногах, но не хочу, чтобы он отпускал меня….
– Что ты делаешь? – Шепчет он мне на ухо, и из меня вырывается рыдание.
Я хочу что–то сказать, хочу объяснить, что случилось, но мой голос меня не слушается…
Он провожает меня назад во внутреннее помещение.
– Где Брэндон? – Он обращается к Джулс, которая шокировано смотрит на меня.
К нам подходит Дэмиан Лоусон, переглядывается с Томом и оглядывается.
– Брэндон? – Он кричит на людей, и музыка стихает.
– Я здесь. – Доктор Джонсон выходит из толпы, которая меня окружает. Он смотрит на
меня, затем на Тома. – Идем.
Том ведет меня в одну из кают и усаживает на диван.
– Вы должны снять мокрую одежду. – Приказывает доктор, и я пытаюсь снять туфли, но
из–за холода у меня трясутся руки, и я сдаюсь. – Подожди. – Доктор Джонсон выходит за дверь.
– Джульетт, подойди, пожалуйста. – Кричит он, и Джулс быстро прибегает. – Она должна снять