тут же вытираю лицо, выпрямляясь и шмыгая носом. -Все в порядке? - тихо спрашивает папа, останавливаясь позади дивана. -Все хорошо, - чуть слышно произношу я. - Просто устала, па. Он делает несколько шагов и садится рядом. Затем, без лишних слов его руки просто притягивают меня к себе как маленькую девочку. Я прижимаюсь к папе, склонив голову к его груди, и начинаю сильно всхлипывать, просто не в силах остановиться. Когда тебя жалеют - все становится только хуже, и ты, как кажется, начинаешь рыдать в два раза сильнее. Вот и со мной было так же. Отец гладит меня по волосам, обнимая одной рукой, и я чувствую себя маленькой, беззащитной девочкой, разбившей коленку. Мне больно, но папа обнимает меня, и его объятия сами за себя говорят «коленка заживет, все будет хорошо». Это успокаивает. Я не знаю, сколько я проплакала, но когда опустошение наступило - папа все так же гладил мои волосы и обнимал, находясь рядом и поддерживая. Я безгранично благодарна ему за это, ведь не обними меня он - я бы сошла с ума. -Дочь, - вдруг, начинает папа. - Ты же знаешь, что нам с мамой плевать, есть ли у тебя работа или нет? -Догадываюсь, - чуть слышно отвечаю я. -Нам главное, чтобы вы с Артуром были здоровы и счастливы. -Я знаю, пап, знаю. Спасибо, что говоришь мне это. -Я говорю это не для того, чтобы тебя утешить, Лекси. Просто...Я так давно не видел твоей искренней улыбки, что уже и забыл, как она выглядит. Отстраняюсь, немного удивленно глядя на папу. Он выглядит действительно обеспокоенным и серьезным одновременно. -Лекс, ты думаешь, мы с мамой не замечаем, как ты тонешь? -Не понимаю о чем ты, пап. -У тебя глаза, как у щенка со сломленной лапкой, родная. Ты не видишь себя со стороны, но.... Ты выглядишь несчастно. -Это не правда, пап, - тут же отрицаю я, хотя начинаю задумываться над его словами. - У меня есть все, что нужно для счастья. -Ты врешь сама себе, Алексис. Я знаю, насколько искалечена твоя душа, и какую боль ты несешь в себе. И мне невыносимо это видеть. -Пап... - я вздыхаю, опуская глаза. - Я справлюсь, правда. Просто сейчас сложный период. -Лекс, когда ты в последний раз ходила гулять с друзьями? Мой рот уже открылся, но вдруг, я резко захлопнула его, подавившись болезненным осознанием ответа на вопрос. -Вот и я об этом, малышка. Ты в прямом смысле похоронила себя в четырех стенах, забывая о том, что жизнь, это не только домашняя рутина. Я уважаю то, что ты делаешь, но мне не нравится то, как ты закрылась в своем панцире и страдаешь от недостачи эмоций. Папа словно выворачивает мою душу изнутри. В душе скребут кошки, ведь я действительно понимаю, что отец прав. Но еще хуже, что мне действительно нравится прятаться от всех в панцире. Так проще. Никто не причиняет тебе лишней боли. -Дочь, я одно тебе скажу - без эмоций долго не протянешь. В твоей душе такие раны, что не каждому дано пережить подобное на протяжении всей жизни. Но прошу тебя, не думай, что от этих ран нет лекарства, Лекс. -Ничего не заполняет пустоту, пап, - признаюсь я, вздыхая. - Ничего, черт возьми, не заполняет большую дыру в груди. -Душу надо лечить ощущениями, Алексис, - сегодня папа походит на мудреца, который собирается поменять мою жизнь в корень. Я слушаю его с замирением, ведь он говорит умные и действительно стоящие вещи. Душу надо лечить ощущениями. Мне определенно нужно записать эту фразу, чтобы однажды я могла процитировать ее Артуру, когда тому будет плохо из-за разбитого сердца, или чем еще там страдают подростки. Я не на шутку задумываюсь над словами папы, но вдруг понимаю, что моя жизнь - сплошное однообразие. Артур, дом, работа, родители, Артур, дом. Ладно, больше нет работы, но когда я ее найду - все вернется на круги своя. Никаких ощущений, ничего нового. В моей жизни нет ничего, что может заполнить эту чертову болезненную пустоту в груди. Только когда Артур рядом, я не чувствую власти этой пустоты над собой. Он словно на время устраняет ее, но стоит мне очутиться в другой комнате - я вновь и вновь окунаюсь в себя. -Я не знаю, где мне их найти, - устало произношу я, поджав под себя колени и задумчиво уставившись в стену. -Зато я знаю, - вдруг, произносит папа, и я вижу, как в один миг его грустное лицо становится чем-то вроде «О БОЖЕ, ДА!». Он вспыхивает, как новогодняя гирлянда, искрясь от непонятной мне надежды, которую породила его безумная идея. -И где же? - натянуто усмехнувшись, спрашиваю я. -Ты никогда не пойдешь на это, - папа становится немного грустнее, но надежда не покидает его лицо. - Я слишком хорошо тебя знаю. -Говори уже, пап. -Дочь, это немного сумасшествие, - папа устало потирает глаза, после чего продолжает. - Но, как я только что подумал, сейчас самое время для чего-то подобного. -Ты говоришь очень странно, пап, - пытаясь подавить улыбку, произношу я. Серьезность папы смешит и пугает одновременно. -А ты обещай обдумать мои слова, - пап строго смотрит на меня, и я вижу в его взгляде приказ бывшего капитана корабля, так что тут же киваю под давлением его карих глаз. - Я хочу, чтобы ты отправилась в кругосветное путешествие. -ЧТО? - ошарашено и растерянно восклицаю я. Думаю, я ожидала чего угодно, но не таких слов. -Алексис, я говорю вполне серьезно. Сама подумай - ты сейчас свободна как ветер, и тебе просто необходимы свежие ощущения. -Пап, это действительно безумие. -Но ты ведь любишь море! - возмущается отец, кидая на меня укоризненный взгляд. - Ты с детства любила плавать со мной в отрытое море на лодке. -Но это совсем другое, пап! -И представь, сколько эмоций ты получишь? Как отдохнешь, Алексис? -На это нужно кучу денег, пап. Я, к сожалению, не столь богата. -О деньгах не беспокойся, - пап закатывает глаза, как, в принципе, делает это всегда, когда дело доходит к деньгам. - Это мои проблемы. -Ну, уж нет! -Я твой отец, Алексис. Могу ли я подарить дочери такой необычный подарок? Ты, черт возьми, отказываешься в денежной помощи уже третий год, так что просто заткнись и обдумай мое предложение. -Пап.... -Алексис, я ставлю вето на тему денег, - папа кидает на меня злой взгляд, заставляя склонить голову в повиновении. Да, как бы сложно мне не было - я не брала денег у родителей. Мне хотелось дать Артуру все лучшее своими силами. Это было что-то на подобии личного пунктика. -Лекс, ты уже сама мать, - папа смягчается, понимая, что повысил голос. - А теперь представь: у Артура депрессия. Думаю, ты бы тоже сделала все, что в твоих силах, лишь бы помочь ему вновь улыбаться так, словно он самый счастливый человек на земле. Я готов потратить все до последнего цента, лишь бы больше не видеть, как ты плачешь. -Пап, - я выдавливаю из себя усмешку. - Даже если не говорить о деньгах.... Все равно это звучит как безумие. -Вовсе нет. Я с детства обещал, что возьму тебя в плаванье с собой. Этого, почему-то, не случилось, так.... Почему бы тебе не поплыть на корабле сейчас? -Ты в отставке, папа! -Но это не значит, что у меня не осталось связей и друзей на суднах. На днях я разговаривал со своим другом Джорджем. Помнишь, он был моим старпомом на судне «Аполлон»? Ты называла его мистером Паттерсоном. Я киваю, вспоминая мужчину лет 40 с густой шевелюрой и широкими плечами. Боже, я же сохла по нему в юности! Он был моим эталоном. Мистер Паттерсон, ака старший помощник капитана, определенно повлиял на мой вкус в дальнейшем. -Джордж через неделю отправляется в кругосветное плаванье, и берет с собой свою дочь Эйприл. Она, вроде бы, твоя одногодка. -Но ты ведь больше не плаваешь, пап, - я грустно вздыхаю, понимая, что я бы действительно хотела бы покинуть это место, хоть и боюсь себе признаться. -Да, но.... Капитаном судна будет мой лучший ученик. Да что уж таить, я считаю его моим бортовым сыном. Так что я могу устроить тебя на судно. Только дай мне знать, что ты хочешь этого, и я все сделаю. Вздыхаю, склонив голову на ладони и плотно прижав их к лицу. Каждый чертов день я просыпаюсь, и мне не хочется ничего делать. Я не хочу видеть все то, что окружает меня. Бывают такие периоды, когда ты устаешь от всего, и тебя тошнит только от мысли, что придется опять делать одно и тоже. Каждый день, ты как белка в колесе вращаешься в собственном мире, которым уже сыт по горло. Я действительно чувствую себя как птица в клетке. Мне не хватает воздуха в этом маленьком, протухшем городке. -Я бы очень хотела, пап, - признаюсь я, прерывая молчание и поднимая на отца глаза. - Но я не могу. Я никогда не оставлю Артура. Такое путешествие длится не день, и не неделю. Мое сердце разорвется от тоски по нему. Папа смотрит на меня так, словно я только что сказала что-то действительно важное и величественное. Его глаза полны гордости, а губы дергаются в улыбке. Он понял, что я имела ввиду. Отец промеж строк прочитал то, насколько сильно я люблю сына. У меня не хватит сил быть далеко от него, и я просто не прощу себе, если пропущу хоть один важный момент из его жизни. Сейчас у Артура такой возраст, когда он учится абсолютно всему, и ему как никогда нужна рядом мама. Мама, которая поцелует перед сном, которая обработает разбитую коленку, которая подарит ему тепло и ответит на каждый из его тысяч вопросов. Я буду с ним, даже если мне придется угасать в этой клетке. -Алексис.... - папа задумчиво потирает подбородок, после чего подбирает нужные слова, продолжая. - Мы с мамой невыносимо сильно любим вас с Артуром, но.... Тебе нужно вырваться отсюда, даже если это означает, что ты заставишь нас скучать по тебе и внуку. -Не понимаю, - чуть качнув головой, я смотрю на отца, сузив глаза. - Мы никуда не денемся, папа. -Алексис, ты да