, произношу я. Серьезность папы смешит и пугает одновременно. -А ты обещай обдумать мои слова, - пап строго смотрит на меня, и я вижу в его взгляде приказ бывшего капитана корабля, так что тут же киваю под давлением его карих глаз. - Я хочу, чтобы ты отправилась в кругосветное путешествие. -ЧТО? - ошарашено и растерянно восклицаю я. Думаю, я ожидала чего угодно, но не таких слов. -Алексис, я говорю вполне серьезно. Сама подумай - ты сейчас свободна как ветер, и тебе просто необходимы свежие ощущения. -Пап, это действительно безумие. -Но ты ведь любишь море! - возмущается отец, кидая на меня укоризненный взгляд. - Ты с детства любила плавать со мной в отрытое море на лодке. -Но это совсем другое, пап! -И представь, сколько эмоций ты получишь? Как отдохнешь, Алексис? -На это нужно кучу денег, пап. Я, к сожалению, не столь богата. -О деньгах не беспокойся, - пап закатывает глаза, как, в принципе, делает это всегда, когда дело доходит к деньгам. - Это мои проблемы. -Ну, уж нет! -Я твой отец, Алексис. Могу ли я подарить дочери такой необычный подарок? Ты, черт возьми, отказываешься в денежной помощи уже третий год, так что просто заткнись и обдумай мое предложение. -Пап.... -Алексис, я ставлю вето на тему денег, - папа кидает на меня злой взгляд, заставляя склонить голову в повиновении. Да, как бы сложно мне не было - я не брала денег у родителей. Мне хотелось дать Артуру все лучшее своими силами. Это было что-то на подобии личного пунктика. -Лекс, ты уже сама мать, - папа смягчается, понимая, что повысил голос. - А теперь представь: у Артура депрессия. Думаю, ты бы тоже сделала все, что в твоих силах, лишь бы помочь ему вновь улыбаться так, словно он самый счастливый человек на земле. Я готов потратить все до последнего цента, лишь бы больше не видеть, как ты плачешь. -Пап, - я выдавливаю из себя усмешку. - Даже если не говорить о деньгах.... Все равно это звучит как безумие. -Вовсе нет. Я с детства обещал, что возьму тебя в плаванье с собой. Этого, почему-то, не случилось, так.... Почему бы тебе не поплыть на корабле сейчас? -Ты в отставке, папа! -Но это не значит, что у меня не осталось связей и друзей на суднах. На днях я разговаривал со своим другом Джорджем. Помнишь, он был моим старпомом на судне «Аполлон»? Ты называла его мистером Паттерсоном. Я киваю, вспоминая мужчину лет 40 с густой шевелюрой и широкими плечами. Боже, я же сохла по нему в юности! Он был моим эталоном. Мистер Паттерсон, ака старший помощник капитана, определенно повлиял на мой вкус в дальнейшем. -Джордж через неделю отправляется в кругосветное плаванье, и берет с собой свою дочь Эйприл. Она, вроде бы, твоя одногодка. -Но ты ведь больше не плаваешь, пап, - я грустно вздыхаю, понимая, что я бы действительно хотела бы покинуть это место, хоть и боюсь себе признаться. -Да, но.... Капитаном судна будет мой лучший ученик. Да что уж таить, я считаю его моим бортовым сыном. Так что я могу устроить тебя на судно. Только дай мне знать, что ты хочешь этого, и я все сделаю. Вздыхаю, склонив голову на ладони и плотно прижав их к лицу. Каждый чертов день я просыпаюсь, и мне не хочется ничего делать. Я не хочу видеть все то, что окружает меня. Бывают такие периоды, когда ты устаешь от всего, и тебя тошнит только от мысли, что придется опять делать одно и тоже. Каждый день, ты как белка в колесе вращаешься в собственном мире, которым уже сыт по горло. Я действительно чувствую себя как птица в клетке. Мне не хватает воздуха в этом маленьком, протухшем городке. -Я бы очень хотела, пап, - признаюсь я, прерывая молчание и поднимая на отца глаза. - Но я не могу. Я никогда не оставлю Артура. Такое путешествие длится не день, и не неделю. Мое сердце разорвется от тоски по нему. Папа смотрит на меня так, словно я только что сказала что-то действительно важное и величественное. Его глаза полны гордости, а губы дергаются в улыбке. Он понял, что я имела ввиду. Отец промеж строк прочитал то, насколько сильно я люблю сына. У меня не хватит сил быть далеко от него, и я просто не прощу себе, если пропущу хоть один важный момент из его жизни. Сейчас у Артура такой возраст, когда он учится абсолютно всему, и ему как никогда нужна рядом мама. Мама, которая поцелует перед сном, которая обработает разбитую коленку, которая подарит ему тепло и ответит на каждый из его тысяч вопросов. Я буду с ним, даже если мне придется угасать в этой клетке. -Алексис.... - папа задумчиво потирает подбородок, после чего подбирает нужные слова, продолжая. - Мы с мамой невыносимо сильно любим вас с Артуром, но.... Тебе нужно вырваться отсюда, даже если это означает, что ты заставишь нас скучать по тебе и внуку. -Не понимаю, - чуть качнув головой, я смотрю на отца, сузив глаза. - Мы никуда не денемся, папа. -Алексис, ты даже не представляешь, сколько эмоций доставляет просто один вид на океан. Тебе это нужно, так что... Просто подумай надо моими словами. -Нет над чем думать, - я вновь вздыхаю, понимая, что разговор зашел в тупик. - Пап, что я буду делать на корабле, тем более без тебя? -Отдыхать, - папа притягивает меня к себе, обнимая и целуя в макушку. - Это будет твой отпуск. После всего, что случилось за эти три года, ты как никто заслуживаешь этого. -Мой отпуск - это Артур. Так что кругосветному путешествию не бывать, пап. По крайней мере - не сейчас. -Как скажешь, - папа вздыхает, после чего целует меня в макушку и поднимается на ноги. - Но я все равно поговорю с капитаном, чтобы узнать, что ты упускаешь. -Хорошо. -Может, останетесь сегодня у нас с ночевкой? Артур будет просто счастлив. Я киваю, соглашаясь с папой. Да, ехать сегодня домой - последнее, что я хочу. Лучше уж провести день с родителями, раз уж завтра никуда не нужно вставать. -Отлично. Я скажу маме, что вы остаетесь. Лекс, ты бы поспала часик. Когда твой принц проснется - тебе понадобятся силы. -Хорошо, пап. И.... спасибо. -За что? - бровь отца удивленно подпрыгивает вверх. -За то, что.... Ну ты сам понимаешь. Он чуть заметно усмехается, после чего достает плед из шкафа и укрывает меня им. -Это моя работа, - чуть слышно произносит он. - Думаю, ты и сама это знаешь. Словно маленького ребенка, папа целует меня в лоб. Я усмехаюсь, больше ничего не произнося. -Я тебя разбужу, - бормочет папа, после чего дарит мне последнюю улыбку и скрывается за дверью. Умостившись на подушках, я долго смотрю в потолок, пытаясь понять, от чего только что отказалась. Сначала кругосветное путешествие показалось мне безумием, но поразмыслив несколько минут.... Я поняла, что безумно хотела бы оказаться на корабле. Это такой путь побега от проблем и того, что меня окружает. Папа прав - моя жизнь застоялась, ей нужны новые ощущения. Я просто хочу вновь смеяться так звонко и долго, что потом болит живот. Я хочу дышать полной грудью, а не задыхаться на полу вдохе. Мне так хочется.... Так хочется вновь быть той собой, которую знала моя старшая сестра. Но та девчонка мертва. Все старое в ней умерло в тот момент, когда на ее глазах оборвалась жизнь ее старшей сестры. И как бы она не пыталась нормально жить - она уже никогда не будет прежней. Задумавшись о корабле, я вдруг перенеслась куда-то далеко, углубляясь в дремоту. Веки потяжелели и закрылись, а мир... Он перестал давить на меня на несколько часов блаженного сна....