*** -Пап, я просто не верю, что я купилась на это! - возмущаюсь я, вытягивая последнюю сумку из багажника. -Лекси, мы уже обо всем поговорили, - папа закатывает глаза, после чего открывает дверцу и берет на руки своего драгоценного внука, который рассматривает все с большими, удивленными и заинтересованными глазами. Кто же знал, что ровно неделю назад, произнесши слова «тебе нужно вырваться отсюда, даже если это означает, что ты заставишь нас скучать по тебе и внуку» папа решит сплавить нас с сыном в кругосветное путешествие? Он не отказался от своей затеи, и мы говорили об этом сутками, взвешивая все за и против. Я долго боролась с отцом, доказывая ему, что корабль - не место для ребенка, но он умел убеждать. К тому же, перечить моему папе, все равно, что подписывать себе смертный приговор. Особенно, если он относится к ситуации до безумия серьезно. И вот, спустя часы противоречий, я все же здесь, в морском порту, покорная и послушная дочь капитана в отставке. Он устроил нас с Артуром на свое судно, и, что самое странное, это удалось ему легко и просто. Этот чертов капитан с фамилией Маслоу тут же согласился, ведь не мог отказать моему папе после всего, что тот для него сделал. Папа не раз упомянул мне, что карьера этого мужчины - полностью его заслуга. Он заметил этого парнишку, после чего помог ему вскарабкаться по карьерной лестнице на самый верх, в конечном итоге отдавая ему свое место на корабле и уходя в отставку. -Алексис, идем, - папа берет самый большой чемодан одной рукой, пока второй держит внука. - Нас уже ждут. Мы движемся вдоль порта, затем находим нужный причал и... Я застываю, узнавая вдалеке отцовский корабль. Тот корабль, на который мы с мамой и Лоло провожали его из года в год; тот корабль, который так дорог сердцу моего отца. -Смотри, - папа указывает на огромную белую махину, и Артур восторженно расширяет глаза. - Этот наш кораблик, ты будешь плавать на нем. Артур разглядывает его с интересом и даже страхом, не в силах произнести хоть слово. Дома, когда я рассказывала Арчи о том, что мы будем плавать на большом корабле, как в фильме - он восторженно пищал и бегал по комнате. А сейчас он просто замер от восторга и интереса, наблюдая за всем с опаской. -Артур, мы можем остаться дома, - тут же произношу я. - Ты хочешь домой? Малыш отрицательно качает головой, и я немного расслабляюсь. Пока что, он действительно хочет на корабль. А вот я уже не знаю, хочу ли этого. С каждым шагом мое сердце билось все чаще, а кровь приливала к щекам. Сказать, что мне страшно - ничего не сказать. Не смотря на то, что мой отец уверяет меня в безопасности корабля и рассказывает обо всех его плюсах, я, все же, боюсь. Только подумать: сейчас я поднимусь на палубу, где окажусь сам на сам с несколькими десятками незнакомых мужчин, которые там работают. Мне всегда было сложно уживаться в новом коллективе, но сейчас мне придется находить общий язык с незнакомцами. Обычно, если я попадала в новую компанию - там была моя Лорел, которая помогала мне адаптироваться. Но сейчас мне придется делать все самой. Почему-то, мне кажется, что когда я ступлю на корабль - у меня начнется новая жизнь, или ее новый этап. Как прежде больше не будет. Ну и пусть, черт возьми. Пусть жизнь начнется заново для меня и моего Артура. Это именно то, что мне так нужно. И плевать, каким путем я получу это. Ну вот, мои ноги ступают на трап, а сердце сваливается куда-то в пятки. Артур наконец-то приходит в себя и начинает щебетать, заваливая дедушку вопросами в стиле «а что это? А это что?» и тот охотно на все отвечает, описывая малышу корабль. Я, молча, следую за главными мужчинами в моей жизни, пытаясь не споткнуться. На корабле я вижу суетливый экипаж, который занимается своими делами. Все тут же становятся в свою «стойку», замечая моего отца. Это странно, но я с детства привыкла к такому поведению мужчин, которые окружают папу. Все они отдают ему честь. Мы идем по большой палубе, то и дело здороваясь с кем-то. Папа даже обнимает некоторых, отставляя чемодан, и обменивается с мужчинами парочкой слов. Артур же обнимает своего дедушку за шею, наблюдая за всем с широко распахнутыми глазами. Это настолько мило и смешно, что я периодически подавливаю улыбку на своем лице. После приветствия мистера Паттенсона и объятий с ним, мы пошли к каюте, чтобы оставить там наши вещи. Два чемодана и одна сумка. Кажется, что нужно с собой брать? Но когда с тобой трехлетний ребенок - вещей больше, чем кажется. Я пыталась взять с собой все, что может пригодиться нам с сыном в этом долгом и длительном путешествии, которое обещает быть интересным и незабываемым. Главное - не найти приключений на свою задницу, как я умею. И тогда все будет хорошо. -Сейчас Джеймс подойдет, - папа ставит чемодан и смотрит на меня с теплом. Наверное, на моем лице отражается весь страх и ужас, который я ощущаю, ведь губы папы дергаются в легкой усмешке. -Лекси, все будет хорошо, - папа заправляет прядку волос мне за ухо, после чего щелкает по носу и заставляет улыбнуться. - Не бойся. -Я уже хочу домой, - признаюсь я, опуская глаза. -Эй, дочь! Сколько раз можно повторять, что тебе и Артуру это пойдет на пользу? Представь, как такое путешествие повлияет на его развитие! А какие эмоции он испытает? -Па... -Нельзя увидеть новые берега, не отплыв от старых, Алексис. Я вздыхаю и опускаю глаза, пытаясь не рассматривать весь тот ужас, который меня окружает. -Тебе не нравится каюта? - тут же понимает папа. - Лекс? -Это не то, чего я ожидала... -Родная, я прожил здесь большую часть моей жизни. Думаю, и ты приживешься. Здесь даже есть мини кухня, малышка. Ты сможешь готовить Артуру сама, так как ему вряд ли придется по вкусу стряпня кока. -Да, но продукты... -Ты можешь брать на кухне все, что тебе нужно. Я договорился об этом с Джеймсом. -Спасибо, пап. Ты вообще знаешь, что ты - самый лучший в мире? -Знаю, - папа усмехается и притягивает меня к себе, обнимая. Я прижимаюсь к нему и Артуру, но спустя несколько секунд нашу маленькую идиллию прерывает скрип двери. -Капитан Миллс? - раздается позади нас, и я тут же отстраняюсь от папы, который ставит Артура на пол. - Мисс Миллс. Я рад приветствовать вас на борту корабля «Аполлон». Голос, этот голос настолько прекрасен, что я тут же впиваюсь в молодого мужчину глазами. Его идеально выглаженная капитанская форма тут же ослепляет меня своей белоснежностью, но не это заставляет затаить дыхание. Сердце, казалось, упало в пятки, когда я увидела его - капитана Маслоу. Слушая папины рассказы, я всегда представляла себе мужчину чуть моложе отца, с заурядной внешностью, небольшим животиком, большим носом и недюжинной отвагой. Но сейчас передо мной стоял.... Греческий бог в людском обличии, взгляд от которого было просто невозможно отвести. Широкие, мускулистые плечи в пагонах, высокая, статная и подтянутая фигура - он был идеалом. Еще никогда в жизни я не встречала кого-то, кто был бы более сексуален в белой одежде. Его лицо - искусное тво