можем остаться дома, - тут же произношу я. - Ты хочешь домой? Малыш отрицательно качает головой, и я немного расслабляюсь. Пока что, он действительно хочет на корабль. А вот я уже не знаю, хочу ли этого. С каждым шагом мое сердце билось все чаще, а кровь приливала к щекам. Сказать, что мне страшно - ничего не сказать. Не смотря на то, что мой отец уверяет меня в безопасности корабля и рассказывает обо всех его плюсах, я, все же, боюсь. Только подумать: сейчас я поднимусь на палубу, где окажусь сам на сам с несколькими десятками незнакомых мужчин, которые там работают. Мне всегда было сложно уживаться в новом коллективе, но сейчас мне придется находить общий язык с незнакомцами. Обычно, если я попадала в новую компанию - там была моя Лорел, которая помогала мне адаптироваться. Но сейчас мне придется делать все самой. Почему-то, мне кажется, что когда я ступлю на корабль - у меня начнется новая жизнь, или ее новый этап. Как прежде больше не будет. Ну и пусть, черт возьми. Пусть жизнь начнется заново для меня и моего Артура. Это именно то, что мне так нужно. И плевать, каким путем я получу это. Ну вот, мои ноги ступают на трап, а сердце сваливается куда-то в пятки. Артур наконец-то приходит в себя и начинает щебетать, заваливая дедушку вопросами в стиле «а что это? А это что?» и тот охотно на все отвечает, описывая малышу корабль. Я, молча, следую за главными мужчинами в моей жизни, пытаясь не споткнуться. На корабле я вижу суетливый экипаж, который занимается своими делами. Все тут же становятся в свою «стойку», замечая моего отца. Это странно, но я с детства привыкла к такому поведению мужчин, которые окружают папу. Все они отдают ему честь. Мы идем по большой палубе, то и дело здороваясь с кем-то. Папа даже обнимает некоторых, отставляя чемодан, и обменивается с мужчинами парочкой слов. Артур же обнимает своего дедушку за шею, наблюдая за всем с широко распахнутыми глазами. Это настолько мило и смешно, что я периодически подавливаю улыбку на своем лице. После приветствия мистера Паттенсона и объятий с ним, мы пошли к каюте, чтобы оставить там наши вещи. Два чемодана и одна сумка. Кажется, что нужно с собой брать? Но когда с тобой трехлетний ребенок - вещей больше, чем кажется. Я пыталась взять с собой все, что может пригодиться нам с сыном в этом долгом и длительном путешествии, которое обещает быть интересным и незабываемым. Главное - не найти приключений на свою задницу, как я умею. И тогда все будет хорошо. -Сейчас Джеймс подойдет, - папа ставит чемодан и смотрит на меня с теплом. Наверное, на моем лице отражается весь страх и ужас, который я ощущаю, ведь губы папы дергаются в легкой усмешке. -Лекси, все будет хорошо, - папа заправляет прядку волос мне за ухо, после чего щелкает по носу и заставляет улыбнуться. - Не бойся. -Я уже хочу домой, - признаюсь я, опуская глаза. -Эй, дочь! Сколько раз можно повторять, что тебе и Артуру это пойдет на пользу? Представь, как такое путешествие повлияет на его развитие! А какие эмоции он испытает? -Па... -Нельзя увидеть новые берега, не отплыв от старых, Алексис. Я вздыхаю и опускаю глаза, пытаясь не рассматривать весь тот ужас, который меня окружает. -Тебе не нравится каюта? - тут же понимает папа. - Лекс? -Это не то, чего я ожидала... -Родная, я прожил здесь большую часть моей жизни. Думаю, и ты приживешься. Здесь даже есть мини кухня, малышка. Ты сможешь готовить Артуру сама, так как ему вряд ли придется по вкусу стряпня кока. -Да, но продукты... -Ты можешь брать на кухне все, что тебе нужно. Я договорился об этом с Джеймсом. -Спасибо, пап. Ты вообще знаешь, что ты - самый лучший в мире? -Знаю, - папа усмехается и притягивает меня к себе, обнимая. Я прижимаюсь к нему и Артуру, но спустя несколько секунд нашу маленькую идиллию прерывает скрип двери. -Капитан Миллс? - раздается позади нас, и я тут же отстраняюсь от папы, который ставит Артура на пол. - Мисс Миллс. Я рад приветствовать вас на борту корабля «Аполлон». Голос, этот голос настолько прекрасен, что я тут же впиваюсь в молодого мужчину глазами. Его идеально выглаженная капитанская форма тут же ослепляет меня своей белоснежностью, но не это заставляет затаить дыхание. Сердце, казалось, упало в пятки, когда я увидела его - капитана Маслоу. Слушая папины рассказы, я всегда представляла себе мужчину чуть моложе отца, с заурядной внешностью, небольшим животиком, большим носом и недюжинной отвагой. Но сейчас передо мной стоял.... Греческий бог в людском обличии, взгляд от которого было просто невозможно отвести. Широкие, мускулистые плечи в пагонах, высокая, статная и подтянутая фигура - он был идеалом. Еще никогда в жизни я не встречала кого-то, кто был бы более сексуален в белой одежде. Его лицо - искусное творение лучшего в мире скульптора. Он смотрел на меня своими большими каре-зелеными глазами, обрамленными рядами густых и длинных ресниц, заставляя ноги подкашиваться, а дыхание сбиться. Ровные, и такие острые скулы, что казалось, об них можно порезаться, делали лицо мужчины невероятно сексуальным. Я разглядываю его долю секунд, но мне кажется, что это длится вечность. Вижу, как он чуть прикусывает губу, и теряю последний контроль над мыслями. Эти две сочные, пухлые, идеальные губы кажутся мне вратами в рай. У них совершенная ровная форма и чертовски вкусный вид. Капитан снимает свою фуражку, высвобождая волосы цвета шоколада. Они распадаются по голове, тут же принимая настолько идеальную форму укладки, что я просто не верю своим глазам. Это, наверное, шутка или я сплю? Как кто-то столь идеальный может стоять напротив меня? Как на этот корабль попал мужчина, настолько совершенный, что только от взгляда на его сочные губы ты теряешь обладание над собой? В моей голове пробежалось столько неприличных мыслей в один миг, что мне придется долго исповедоваться за них. Еще ни один мужчина на этой чертовой планете не пленил меня настолько, как этот. Я застыла, словно мои ноги приросли к земле. Иногда мне нужно смотреть фотографии с путешествий папы, чтобы видеть, кто его окружает. -Капитан Маслоу! - папа расплывается в улыбке и тут же протягивает руку к этому греческому полубогу, сошедшему с обложки глянцевых журналов. - Рад снова видеть тебя, сынок! После рукопожатия мужчины обмениваются коротким объятием и приветственными похлопываниями по спине, хохоча при этом. -Джеймс, - папа наконец-то называет капитана по имени. - Это моя дочь Алексис и внук Артур. -Рад такому долгожданному знакомству, - капитан чуть склоняет голову, впиваясь в меня и глазами. -Я... - тряхнув головой, я пытаюсь прийти в себя, но после такого его взгляда это практически невозможно. - Я тоже... -Надеюсь, вам понравится наше совместное плаванье. Для меня это в новинку, но я приложу все свои усилия, чтобы вы чувствовали себя комфортно и хорошо проводили время. -Спасибо, капитан, - я опускаю глаза в пол, сдаваясь под давлением его глубоких и таких потрясающих глаз. В мыслях опять хаос и что-то на подобии «боже, я бы повалила его на пол и согрешила бы». -И спасибо за эту возможность. Я понимаю, какой мы с Артуром груз для вас, так что постараюсь не причинять лишних хлопот. -Не говорите глупостей, - капитан чуть заметно закатывает глаза. - Я всегда рад чему-то новому. И на этот раз, новинка на нашем корабле - вы. -Думаю, вы найдете общий язык, - папа смотрит то на раскрасневшуюся меня, то на Джеймса и мысленно анализирует ситуацию, делая свои выводы. - Я уже говорил, родная, что Джеймс мне как сын, так что я более чем уверен, что вы станете настоящей семьей к концу этого путешествия. Я ничего не отвечаю, только украдкой кидаю взгляд на красавчика капитана и подавливаю желание прикусить губу. Он такой совершенный. Я, наверное, никогда не устану повторять это себе. -Капитан, у нас отправка через 20 минут, - голос Джеймса Маслоу становится сугубо деловым, теряя свой бархат, но оставаясь таким же приятным. - Мне нужно удалиться, чтобы проверить, закончился ли процесс погрузки и подготовиться к отплытию, так что я вынужден вас покинуть. -Конечно, сынок, - папа похлопывает капитана по плечу. - Ступай. И еще раз спасибо тебе за то, что ты делаешь. -Пустяки, - Джеймс улыбается краешками губ, чем заставляет мое сердце пропустить один удар. - Вы бы сделали для меня все возможное, попроси я вас об одолжении. Обменявшись еще парочкой любезностей на тему «спасибо - пожалуйста», Маслоу оставляет нас с Папой и сыном одних в этой маленькой, захалущенной и потрепанной каюте. С ним уходит все солнце и мое взявшееся из неоткуда настроение. -Смотри, - папа хватает Артура обратно на руки и кидает на меня коварный взгляд. - Смотри, как твоя мама раскраснелась. -Паааа, - протягиваю я, закатывая глаза. - Мне просто жарко. -Родная, ты - взрослая женщина. Это нормально - краснеть рядом с красивым мужчиной. -Ты забыл упомянуть, насколько красив этот мужчина, с которым мне придется проводить ближайшие полгода. -Я думал, вы знакомы, - папа корчит невинную мордашку, после чего вновь коварно улыбается. - Так или иначе, твое путешествие будет не настолько отвратительным, насколько ты его себе представляла. Хотя бы потому, что экипаж этого корабля кишит красивыми мужчинами. -Давай, скажи еще, чтобы без зятя домой не возвращалась, - я шучу, но смех становится нервным хихиканьем. А вдруг папа именно это и задумал? -Мне нравится эта идея, но ты не права. Я говорил с Джеймсом, и установил некоторые границы. -Некоторые границы? - удивленно восклицаю я, чувствуя себ