четырнадцатилетней девочкой, которой папа запрещает красить губы. -Именно. Он прекрасно знает, что будет, коснись он тебя хоть пальцем. Я знаю этого парнишку, наш капитан любитель «бросать свой якорь» в каждом порту, где мы останавливаемся. -Серьезно, пап? - я усмехаюсь, понимая всю глубину переживаний и обдуманности плана отца. - Ты пригрозил капитану Маслоу? Папа игриво вскидывает брови, двигая ими вверх-вниз, чем говорит «все может быть». -Он обещал мне, - с детской надеждой и верой в свои слова отвечает папа. Я вижу по его лицу, что он правда верит капитану. А если папа верит кому-то, то это действительно тот человек, чьему слову стоит доверять. - Так же, как и обещал оберегать тебя от ручишек других мужчин на этом корабле. В общем, можешь не беспокоиться, я приставил к тебе охрану. -Ты как ребенок, - признаюсь я, глядя на папу с теплом и благодарностью. - Спасибо. -Нет за что, - тут же отвечает отец и меняется в лице. - Блин, я чуть не забыл! Подержи Артура. Я беру сына на руки, пока папа достает что-то из пакета, который нес вместе с чемоданом. Я, кстати, давно хотела спросить, что в нем, но, почему-то, никак не решалась. Думала, это просто какие-то вещи, которые папа принес на корабль. -Вот, нашел! - папа достает что-то в квадратной коробке, упакованной в бумагу тишью ярко-фиолетового цвета. Я удивленно смотрю на отца, который в этот момент протягивает мне эту коробку с лицом самого счастливого на свете ребенка. -Что это? - разинув рот, спрашиваю я. - Пап, что ты придумал? -Это от нас с мамой, - папа расплывается в улыбке еще шире, когда замечает шок на моем лице. - Мы пропустим твой день рождения, ведь ты будешь на корабле. Так что это наш небольшой подарок. -Боже, пап! Это лишнее, прошу, забери подарок! - я отступаю назад, ведь все внутри меня кричит о том, что в той коробке слишком много денег. Эта поездка, мой так званый отдых, да еще и подарок. Родители сошли с ума из-за своей заботы и желания помочь мне развеяться, растрачивая все деньги. - Алексис, это просто подарок, - папа делает шаг ко мне, не разрешая сбежать. - Возьми его. -Нет, я не могу. Вы с мамой тратите слишком много денег на нас с Артуром. Это уже лишнее. -Алексис, - папа грустно вздыхает. - А на кого нам еще тратиться, как не на вас? Для чего тогда вообще деньги? Я хочу тратить их на своего ребенка и на его улыбку, а не давать им припадать пылью в банке. -Пап... -Мы с мамой свое отжили, малыш. И сейчас мы больше не хотим копить деньги. Мы хотим тратить их на самое ценное, что у нас есть - на тебя. Так что просто возьми эту чертову коробку и скажи спасибо, слышишь? Однажды, ты вспомнишь мои слова и поймешь их. А сейчас переступи через себя. Шумно сглатывая, я отдаю папе сына и беру из его рук эту чертову коробку, обернутую в фиолетовый цвет. На душе скребут кошки, но все же, я распечатываю ее и застываю. Не может быть. Открываю коробку и чувствую, как мурашки струятся по моей коже. -Пап! - восторженно восклицаю я, взяв в руки небольшой белый фотоаппарат. Он такой милый и такой смешной одновременно, что мне хочется плакать от счастья. Плакать потому, что я держу нечто столь особенное в своих руках. -Мама давно мне говорила, что ты его хочешь, - лицо папы, наблюдающее за моим восторгом, переливалось сотнями счастливых искр. - Так что мы решили, что сейчас самое время тебе получить желаемое. -Боже, пап! Он такой потрясающий! - я, чувствуя слезы в глазах, тут же кидаясь на шею к самому родному в мире мужчине, после чего целую его в щеку. - Спасибо, огромное спасибо вам с мамой! Папа, спасибо! Он прижимает нас с Артуром к себе, лишь счастливо улыбаясь. -Вот видишь, - вдруг произносит папа. - Это такая мелочь, но она приносит тебе улыбку. Ради таких моментов я готов истратить все свои деньги. Слышишь? Я просто хочу, чтобы ты улыбалась и сияла. Как раньше. -Я постараюсь, пап, - отстраняясь, шепчу я. Эти три года полностью изменили меня, и это хреново. Моим родителям, которые потеряли своего первенца, нужна сияющая и жизнерадостная вторая дочка, которая будет заставлять их жить дальше. Но вместо этого они получают угрюмое, не желающее жить и страдющее существо, у которого никогда нет настроения. Я должна изменится. Хотя бы ради того, чтобы мои родители были чуточку счастливее, и Артур был счастлив вместе с ними. Это все, что мне нужно. Я обязана вновь стать той собой, которая умела улыбаться просто так. -Мам, что это? - Артур тянет руку к моему подарку, рассматривая его с любопытством. - Дай мне. -Малышь, это не игрушка, - тут же объясняю я, вынимая из коробки чистую кассету и вставляя ее в фотоаппарат своей мечты. - Это такой фотоаппарат, мы будем на него везде фотографироваться и присылать фотографии дедушке с бабушкой. Защелкиваю кассету и становлюсь рядом с папой и сыном. -Мы обязаны испробовать мой новый «полароид», - бормочу я, прижимаясь к своим мужчинам и направляя на нас камеру. - Улыбаемся. Усмехаюсь и нажимаю на кнопку. Полароид начинает гудеть, после чего он распечатывает маленькую и такую милую фотографию - мы все втроем улыбаемся, глядя в камеру. Мое первое «селфи» на собственный полароид. -Спасибо, папа! - повторно восклицаю я, после чего обнимаю их с Артуром как никогда крепко. Сейчас у нас есть время на объятия, но скоро его не станет. Корабль должен будет отплыть, а папа - остаться на береге. Мама долго плакала, целуя нас с Артуром и отправляя в счастливую дорогу, но папа был не так многословен и эмоционален. Он просто обнимал меня, чем давал понять, что любит и всегда поддержит. Он сделает что угодно, лишь бы я была счастлива. Я действительно благодарна богу за то, что у меня такие родители. Самые лучшие. И мне безумно жаль, что у Артура нет такого папы, как у меня. Но у него есть я, есть бабушка и дедушка. И он безгранично нас любит, чем доказывает, что для счастья ему больше никто и не нужен. Папа целует нас с Артуром и говорит парочку прощальных слов, смешивая их с предостережениями и еще кое какими инструкциями на счет корабля. Затем, мы провожаем его до самого трапа и машем рукой. Он спускается на берег, и я вижу слезы в его глазах, когда тот оборачивается на зов Артура. Папа машет нам в ответ и выкрикивает теплые слова, успокаивая внука. Корабль со скрипом и шумом отплывает от берега. Я смотрю вдаль, уже еле разглядывая маленький силуэт папы, но не перестаю махать ему рукой и посылать воздушные поцелуи на пару с Артуром. Неужели я все-таки здесь, на корабле? Неужели я сделаю это? И что я ищу на этом корабле, что мне нужно от путешествия? Глядя папе в след, я чувствовала, как моя душа разрывается на части от тоски по дому и родителям, которых я теперь не скоро увижу. В этот момент я поняла, что все дело в моей душе. Папа был прав - ее надо лечить. Лечить новыми ощущениями, новыми эмоциями. И я, правда, хочу это сделать. Я хочу заполнить пустоту внутри, хочу улыбаться и дышать полной грудью. Я хочу найти себя вновь. Путешествие к моей душе - единственное, что имеет значение. И оно только что стартовало, открывая для меня новые пути, эмоции и ощущения. Что-то внутри меня подсказывает, что этот корабль изменит мою жизнь. И, я надеюсь, в лучшую сторону. Что же, Артур и Алексис Миллс. Ваши приключения начинаются....