е, это планирование рейсов, изучение и подготовка карт и пособий, корректура этих же карт, поддерживание исправности оборудования мостика.... Еще я отвечаю за медицинское обслуживание всего состава корабля, отвечаю за несение вахты на стоянке в порту... Боже, это так скучно звучит. Думаю, стояло просто сказать, что моя работа, это выполнять любые поручение моего капитана или старпома. Парень неловко перебирает свои пальцы, опуская взгляд вниз. Вижу, как что он, почему-то, волнуется, разговаривая со мной. Впервые за долгое время напротив меня стоит сногсшибательный мужчина, и он провожает меня к двери, при этом нервничая и пытаясь произвести хорошее впечатление. Сладость момента струится по моим венам, заставляя еще шире улыбнуться. -Это круто, Кендалл! - я чуть переиграно восклицаю. - Думаю, было бы очень увлекательно как-то помочь тебе с картами. -Любишь географию? - бровь парня подпрыгивает вверх, а глаза загораются огоньками. - Или говоришь из вежливости? -В школе я просто обожала географию, - признаюсь я. - Думаю, это заслуга нашей потрясающей учительницы, но мне действительно нравилось. -Тогда я.... «Шмидт, прием, - рация грубо перебивает улыбчивого блондина, и он подносит ее к губам, жестом извиняясь. - Ты нужен мне на мостике!» «Принято, сейчас буду», - отвечает тот, тут же становясь серьезным. -Прости, - Шмидт пожимает плечами. - Работа вызывает. -Я все понимаю. -Я очень рад знакомству, Алексис. Надеюсь, это не последний наш разговор. Парень натягивает улыбку, после чего ободряюще усмехается и быстрым шагом уходит, оставляя меня в компании ведра и швабры. Вернувшись в каюту, я, почему-то, чувствую, как мое настроение начинает падать из-за отсутствия блондина рядом, ведь Кендалл действительно показался мне потрясающим. Он был полной противоположностью капитана и нес в себе свет, смешенный с теплом. Задумавшись, я с головой ушла в уборку. Если честно, то еще ни одни полы за всю мою жизнь не были так вымыты, как полы этой чертовой каюты, которая и без того выглядела почти стерильно. Наверное, все дело было просто во мне. Каждый сходит с ума по-своему. Не смотря на то, что уборка отнимала как время, так и силы, вскоре я распрощалась с ней и наступила тишина. Такая громкая, всепоглощающая. Лежа рядом с сыном, я просто обнимала его и смотрела в одну точку, думая о том, правильно ли я поступила, и не будет ли это путешествие фатальной ошибкой. Капитан. Он не покидал мою голову. Я видела перед собой его свирепый, опаленный огнем взгляд, который хотел уничтожить меня. Ему придется терпеть мое присутствие следующие полгода, и я не знаю, смогу ли справляться с его ненавистью. То есть, он меня бесит. Я чувствую неприязнь и отвращение к этому человеку. Даже порой допускала мысли, что уже ненавижу его, чего на самом деле не делала. А вот он.... Он действительно ненавидит меня за то, что я свалилась грузом на его плечи. Он прав. Я - мать одиночка. Но, черт возьми, я не хищница, которая мечтает окольцевать кого-то на этом корабле! Эти его слова были лишними. Мне не нужны мужчины, у меня есть Артур. Мои мысли окутала тяжелая дымка слов капитана, которые по-настоящему настигли меня только сейчас. Жалкое зрелище - отчаявшаяся женщина с ребенком, которая прыгает на корабль к мужикам, чтобы «поймать золотую рыбку». Как бы мысленно я не фыркала в ответ на его слова, как бы не злилась, и как бы не обижалась - капитан все равно никогда не узнает, сколько дискомфорта причинил мне и как оскорбил. После обеденного сна, мой малыш проснулся, и мы с ним поели что-то из запасов, которые я взяла с собой. Сегодня он был необыкновенно послушным и тихим, но я понимаю, что, скорее всего, это на него действует новая обстановка, условия и обилие эмоций. Парочка игр, затем эти странные детские мультики о живых машинках, заставили вечер подкрасться незаметно. Артур уснул после очередной серии мультфильма, и я была искренне рада этому, ведь, наверное, я сошла бы с ума, включись еще хоть одна серия. Я просто ненавидела эту тягу Артура к странным, глупым мультикам. Может, все дело в том, что я - поклонница «Диснея»? Нет, определенно все дело в том, что Артур просто отказывался смотреть те мультфильмы, которые нравились мне. И сколько бы раз я не заставляла его смотреть со мной «Короля льва», «Спирита» или «Бэмби» - все попытки заканчивались провалом. Артур всегда психовал или ныл, так что мультфильмы приходилось выключать. А вот чертовы странные мультики о мышках, разноцветных мишках, машинках, фиксиках, розовых непонятных муравьях и прочему бреду приходились ему по душе. Подоткнув одеяльце малышу, я поцеловала его и выключила ноутбук, который больше ни на что не годен без интернета. Выпив чашку кофе с печеньем, я, наконец-то, вновь решилась покинуть каюту. Прикрепив к поясу «Радио няню» и закрыв за собой дверь, я, нерешительными шагами, вышла на палубу и пошла к самому ее краю, останавливаясь недалеко от капитанского мостика. Облокотившись об борт, я уставилась далеко вперед, любуясь прекрасным видом моря и уходящего в закат солнца, которое так устало за день. Небо переливалось всеми оттенками красного и клянусь, когда солнце коснулось воды на горизонте - я слышала легкое шипение. Стоять вот так вот, глядя вдаль и не думая ни о чем - просто спасение от всего, что так меня гложет. Я бы многое отдала за такие мгновения, как это - просто тишина, просто душераздирающе красивый закат посреди открытого моря и никаких проблем. Даже то, что позади меня находится капитанский мостик с огромными окнами, через которые, возможно, за мной сейчас наблюдает капитан идиот, не портило наслаждение этими минутами наедине с собой и морем. Когда я сама среди четырех стен - я задыхаюсь, а когда я здесь, на свежем воздухе и утонувшая в закате - мир отступает. Внутри все начинает петь, и я сама хочу петь от какой-то странной легкости. Мне хорошо. Впервые за три года я действительно чувствую себя отлично, не смотря на всю тяготу этого дня, да и всей жизни в общем. Думаю, Лорел обрадовалась бы, увидев, что я стою с довольным лицом и смотрю на закат. Красивый, яркий и потрясающе сочный закат цвета клубники и персика. Вдруг, настроение вновь скатилось к нулю, а к глазам хлынули предательские слезы. Лорел. Больше всего на свете я хотела повернуть голову в сторону и увидеть ее, разглядывающую закат рядом. Прошло три года, а я все так же, черт возьми, оглядываюсь и ищу ее повсюду. Ищу в каждом человеке, ищу в пустоте, и, что хуже всего, разрешаю себе фантазировать о том, что она сейчас появиться, что придет и вся та жизнь, которая осталась позади, вернется. И я буду счастлива. У меня будет моя старшая сестра, наш милый сын Артур, и, скорее всего, семья с Томми. Я буду работать, и получать удовольствие от работы, у меня будет большой дом и любящий человек рядом. Но, главное, у меня будет Лорел. Я бы отдала все, лишь бы она просто была. Смахиваю рукой пару слезинок и мысленно злюсь на себя за очередную фантазию. -Алексис Миллс, - раздается у меня за спиной, и я застываю на полу вдохе, ведь голос кажется таким знакомым и красивым. - Не верю своим глазам! Посмотрите на нее! Какую красавицу вырастили Майкл и Эмма! -Дядя Джордж? - я разворачиваюсь, пытаясь сделать удивленное и счастливое лицо, надеясь, что мистер Паттерсон не заметит моих недавних слез. - Неужели это вы? Мистер Паттерсон, ака старший помощник капитана еще со времен моего отца делает шаг на встречу ко мне и крепко обнимает. Я отвечаю ему с искренней радостью, укутываясь в как всегда приятный запах его духов. -Как же давно я тебя не видел, - отстраняясь, произносит дядя Джордж. - Ты так изменилась. Из милой девчушки ты превратилась в очень красивую женщину, малыш! -Спасибо, - к щекам приливает румянец, и я смущенно опускаю глаза. - Вы тоже прекрасно выглядите! Этот мужчина действительно по-прежнему выглядит потрясающе: темные, густые волосы, яркие и светящиеся добром зеленые глаза, ослепляющая белая улыбка и подкаченное, здоровое тело. Никакого пивного животика или неряшливой щетины. Разве что на голове появилось несколько седых волосков. -Ой, не ври старику, - усмехается мужчина. - Я же впечатлительный, еще поверить могу. Я хихикаю, прикрывая рот рукой. Не знаю, всевышний надо мной сжалился, или просто стечение обстоятельств, но мистер Паттерсон появился действительно вовремя, не разрешая мне грустить. Между нами завязался разговор, который с легких и непринужденных шуток и комплиментов перешел на более серьезные темы. Мы развернулись к бортику, чтобы можно было видеть море, и дядя Джордж обнял меня за талию, словно свою племянницу или даже дочь. Так тепло, так приветливо. Наконец-то я действительно почувствовала, что не все на этом корабле принимают меня как балласт. Некоторые действительно считают мое присутствие радостью. Мы разговорились, и это было так странно и легко. Обычно, мне трудно найти общий язык с людьми, которые вдвое старше меня, но мистер Паттерсон всегда был и будет чудом. Лучший друг моего отца и моя первая любовь, мой идеал мужчин просто заставлял меня смеяться и забыть о том, с каким мудаком мне придется делить каюту. Мы говорили обо всем, начиная с Артура и заканчивая просто разговорами о наших семьях. Дядя Джордж дал мне понять, что я могу обратиться к нему по любому поводу, и он всегда будет рад помочь. Это грело душу. -Паааа, - раздалось за спиной у нас с мистером Паттерсоном. - Ты забыл рацию. Тебя вызывает капитан. Блонди