терминах. Думая о том, насколько сложны и болезненны роды, я не заметила, как уснула, скрутившись калачиком в кресле. Проснулась я от того, что скрипнула входная дверь. Увиденная картина быстро взбодрила меня - медсестра держала на руках маленький сверточек, в котором находился самый прекрасный малыш на свете. -А мы пришли к маме покушать, - проворковала медсестра, передавая Лорел на руки ребенка. Я видела, как тяжело ей удавалось поднимать усталые руки, но не это было главным. Лицо девушки озаряла самая счастливая улыбка в мире - она улыбалась как мама. Тепло, искренне и просто до неприличия красиво. Ее пальцы стали гладить ворчащего на руках сынишку, пока с глаз сыпались искры любви. Лорел, которая, как казалось, выглядела выжженной и потухшей свечей, в один момент загорелась, искрясь и переливаясь эмоциями, как бриллиант на солнце. В этот момент было невозможно не улыбнуться. Расплываясь в улыбке, я тихонько встала и возникла рядом, любуясь самым прекрасным, что я вообще видела: моя сестра - мама. Крохотный мальчик на руках Лорел - само совершенство. Его голубые маленькие глазки завораживали, а крохотные ручки так и манили. Если честно, то я боролась с желанием расцеловать его всего в этот момент, ведь под чутким наблюдением медсестры, малыш впервые в жизни завтракал самой вкусной в мир пищей - маминым молоком. Смешно причмокивая, ангелочек кушал, а Лорел просто сияла и лепетала о том, что сейчас чувствует и каково это - кормить грудью. Медсестра довольно улыбалась и говорила ей наслаждаться, пока та может, ведь когда у этого крохи вырастут зубки - берегись, мамина грудь. Я с замирением и благоговением наблюдала за сестрой и ее сыном, просто не в силах поверить этому счастью. -Лекс? - Лорел коварно на меня взглянула после кормежки сына, словно видела на моем лице что-то, чего никогда не увижу я. - Не хочешь подержать его? -Я? - мои глаза широко распахнулись, словно я и правда удивилась, но это скорее был счастливый возглас. -Конечно ты, - сестра усмехнулась, подарив мне самую добрую и теплую улыбку, на которую способна. -Я не знаю... -Не ломайся, - Лоло чуть склонилась, бережно протягивая мне ребенка. Забыв как дышать, я склонилась к этому маленькому созданию и со всей нежностью, на которую способна, взяла его. Затем, совсем нерешительно, я прижала его к груди. -Он такой... легкий, - удивленно прошептала я, разглядывая крохотное личико и чувствуя, как глаза затягивает пелена слез. Малыш смотрел на меня своим голубоглазым взглядом с любопытством. Его кожа была такой теплой, нежной. Касаясь маленьких пальчиков, которые тут же обхватили мой большой палец, я просто таяла под взглядом этих глазок. Он дышал так мило и быстро. Это было самое красивое сопение в мире! Бледная, даже сливочная кожа мальчика выглядела безупречно, выделяя на своем фоне эти прекрасные, яркие голубые глаза. Я не могла не думать о них, ведь этот детский взглядик, казалось, заставил все внутри меня перевернуться. Светлые пушинки волос мальчика торчали из-под шапочки, и я еле поборола желание заправить прядки. Мне так хотелось целовать его, обнимать его, заставлять смеятся и дарить тепло. Еще ни один человек в этом мире не касался моей души настолько, как это сделал крошка моей сестры. Прижав к груди это маленькое создание, я безоговорочно и навсегда покорилась власти его голубых глаз. Этот красавчик украл мое сердце, становясь целой вселенной. -Привет, - тихо шепнула я, целуя маленькие пальчики, которые легонько сжимали мой палец. - Привет, мой... король. Мой маленький, голубоглазый король. Я твоя тетя. Малыш издал милый звук, и я расплылась в улыбке еще шире. - У него твои глаза, Лоло, - чувствуя, на щеках слезы, шепнула я. - Твои идеальные губки, носик. Ты передала ему лучшее в себе. Лорел, не в силах контролировать свои эмоции, всхлипнула, наблюдая за мной и малышом. Думаю, ей хотелось многое сказать, но она, как и я, просто не могла подобрать нужных слов. -Мой король, - чуть слышно повторила я, касаясь розовой щечки этого ангелочка. - Моя маленькая вселенная. -Король, - шепнула Лорел, чем обратила мое внимание на себя. - Король... Артур. -Артур? - я вскинула вверх бровь, пытаясь понять свою эмоциональную сестру. -Король Артур. Это мой король Артур. Усмехаюсь, кивая и поддерживая Лорел. -Это потрясающее имя, Лоло. Она кивает, прижимая ладони к лицу и улыбаясь как никогда широко, пока по ее щекам скатываются слезы. Выбор имени для своего малыша - не самая легкая вещь в мире. Мы много спорили о том, как же будет звать ее малышку, когда думали, что это будет девочка. Все казалось таким неподходящим, ведь хотелось называть малыша самым красивым именем в мире. А сейчас, ей хватило одного нелепого слова с моих уст, чтобы выбрать самое великолепное имя для своего сына. Произнося его, ты словно чувствуешь могущество и бесконечную силу. Сейчас я прижимаю к груди маленького короля Артура и чувствую себя самой счастливой в мире. Это его имя, мое сердце словно чувствует это. -Думаю, мамочке пора отдохнуть, - медсестра возвращает нас с Лорел в реальность, усмехаясь. - Еще наиграетесь со своим королем. А пока - вам нужен отдых. -Можно еще секундочку? - умоляет сестра, и получает добродушный кивок в ответ. Я тут же бережно передаю ей Артура, хотя всем нутром мечтаю никогда и никому не отдавать его. Хочу всегда чувствовать тепло этого малыша возле своего сердца. Лоло прижимает к себе малыша, чуть покачивая его и шепча теплые слова. Затем, она целует его носик, несколько раз называет по имени и признается ему в любви, после чего целует еще и щечки. Затем, прижавшись ко лбу малыша губами, она, натянуто улыбаясь, передает своего сына медсестре. Та лепечет что-то милое, обращаясь к Артуру, и уносит его. Мы обе тяжело вздыхаем, нехотя провожая наше сокровище взглядом. -Я уже скучаю, - признается Лорел, и улыбка с ее лица тут же пропадает. - Так скучаю, что хочется кинуться за медсестрой и отобрать у нее Артура. -Понимаю, - усмехаясь, произношу я, после чего аккуратно сажусь рядом с ней и заправляю прядку волос за ухо. - Лорел, ты даже не представляешь, как я сейчас горжусь тобой. Она усмехается и берет меня за руку, после чего подносит ее к губам и целует. -Спасибо, что была все это время со мной. Без тебя бы я не справилась. -Брось, - я застенчиво опускаю глаза, но все же, чувствую, как тепло растекается по венам. - Ты бы сделала для меня тоже самое. -Лекс.... Можешь пообещать мне кое-что? - слышу в ее голосе нерешительность и тут же становлюсь серьезной, кивая. -Алексис...Я хочу, чтобы ты была неотделимой частью нашей с Артуром жизни. Хочу, чтобы ты была ему опорой и поддержкой. Хочу, чтобы ты крестила его. Хочу, чтобы только ты была его второй мамой, понимаешь? Крестной мамой, Лекс! Так что прошу... Пообещай мне, что никогда его не оставишь. Не важно, что будет между нами. Я хочу быть уверена, что Артуру всегда будут где-то рады. -Боже, Лорел! - у меня перехватывает дух от ее слов, а глаза заполняются очередной пеленой слез. - Конечно, конечно я обещаю! Я клянусь, что никогда не оставлю. Ни Артура, ни тебя, Лоло. Эмоции настолько яркие, что я обнимаю сестру в порыве. Та охотно отвечает мне, прижимаясь и пытаясь скрыть чуть слышный всхлип. Один маленький парнишка растрогал наши сердца настолько, что мы не могли остановить потоки слез счастья с глаз. Мы обменялись еще парой слов с сестрой о том, стану ли я крестной мамой малышу, и даже решили, в какой церкви окрестим его, после чего я настояла на том, что Лоло нужно отдохнуть. Как бы Лорел не пыталась скрывать свою усталость, я, все же, видела, насколько трудно ей даже просто поднять ко мне руки. Видела эту боль в глазах, видела, что она молчит о том, как ей плохо. Умостившись в кресле напротив ее больничной кровати, я тоже разрешила себе вздремнуть, как только увидела, что ресницы сестры перестали трепыхаться как крылышки колибри. Она уснула, и я закрыла глаза, погружаясь в легкую дремоту и ожидая прихода родителей. Резко открываю глаза, вздрогнув во сне. Даже не знаю, что меня так резко пробудило, но вдруг застываю, видя, что Лорел пытается встать с кровати. -Лорел! - восклицаю я, тут же срываясь на ноги и подбегая к ней. - Ты что, с ума сошла? Немедленно вернись в кровать! -Лекс, я хочу в туалет, - простонала она. -Я могу помочь тебе с судном! Или позову медсестру! -Я могу и сама сходить в туалет! - протестует сестра, но вдруг, я замечаю не только то, что ей тяжело стоять на ногах, но и то, что она тяжело дышит. -Лорел Джейн Миллс! - перепугано и даже немного обозлено фыркаю я, не зная, что делать. - Немедленно ложись в постель! -Лекс! - она вдруг хватается рукой за грудь, словно ее только что туда ударили. Ее глаза широко распахиваются, а губы ловят воздух. -Лорел? - ничего не понимая, выкрикиваю я. Вижу, как на моих глазах ее лицо становится бледным, затем я понимаю, что она сейчас упадет, но даже не успеваю ничего предпринять, ведь спустя секунду Лорел падает на пол. -Медсестра!!!!!! - визжу я, кидаясь к двери и распахивая ее. Лорел бьется в конвульсиях на полу, хватаясь за грудь. -Кто-нибудь! На помощь! Падаю рядом с ней на колени, хватая за руки. Вижу, каким бесцветным стало ее лицо. Затем, один резкий толчок и она замирает. -Лорел? - чуть слышно произношу я. - Лорел! В палату влетает медсестра, за ней следует врач и еще какие-то люди. -Что происходит? - кричу я, но кто-то из медбратьев обхватывает меня сзади и силой выталкивает из палаты. -Что вы делаете? - я срываюсь на крик, пытаюсь отбиться - но все