Вечером все вместе ужинаем в крохотном ресторане, который славится угрями (унаги). В небольшой комнатке стоят четыре стола, современный охладитель воздуха, телевизор и радиоприемник. Разносят традиционный зеленый чай и тут же пиво, а к нему соленые зеленые бобы адзуки. Очень вкусно. Затем подают розовые ломтики сырого тунца, много острых соусов. Перед нами ставят большие блюда с овощами. Здесь спаржа, капуста, сельдерей, помидоры, огурцы и ломтики яиц, залитые маслом. Потом приносят в чашках суп. В больших круглых лакированных коробках подают рис и куски угря, начиненные какими-то овощами. Завершается трапеза персиками и бесконечным чаем. Едим все, что подают, боясь обидеть хозяев, но и на самом деле все очень вкусно. После такой обильной еды прямиком направляемся в отель, договорившись о программе завтрашнего дня
…Раннее утро. На улицах потоки людей, спешащих на работу. Наша машина втискивается в общий поток и с большим трудом, делая частые остановки у светофоров, выбирается из шумного города. Катим мимо зеленых полей и аккуратных домиков в сторону Симамацу, находящегося в 30 километрах от Саппоро. И здесь вдоль дороги стоят рекламные щиты, укрепленные на трех- и четырехгранных столбах; они напоминают мишени для стрельбы.
Въезжаем в открытые легкие ворота опытной станции по селекции картофеля. Это высокое одноэтажное здание, вытянувшееся вдоль дороги. Над широкими стеклянными окнами — длинный железобетонный навес. На дорожке, ведущей к входу в здание, нас встречают директор опытной станции Такасэ, молодой человек в очках, и известный в Японии знаток картофеля профессор Тагури. Обменявшись низкими поклонами и визитными карточками, идем в кабинет директора.
Мы просим Такасэ рассказать о работе станции. Чувствуется, что присутствие профессора Тагури его смущает, но тот по-отечески подбадривает Такасэ, мягко положив руку на его плечо. Дело в том, что организатором этого учреждения был сам профессор Тагури. Это было в 1937 году, и до 1945 года он был неизменным директором. После него сменилось несколько директоров, а с марта 1963 года этот пост занял Такасэ.
Такасэ-сан говорит о том, что вся селекционная работа с картофелем в Японии проводится на трех опытных станциях, из которых две (префектурные) расположены на Хоккайдо и одна (центральная, находящаяся на госбюджете) — на юге, в Нагасаки.
— Чтобы была понятна работа, которую мы здесь проводим, я хотел бы просить профессора Тагури рассказать вам о состоянии картофелеводства в Японии, — Такасэ смотрит сквозь толстые стекла очков на своего учителя, улыбается, а тот отвечает, что не осмелится отказать в просьбе директору. Такасэ низко кланяется своему старому другу. Профессор просит извинить его, если он не сможет быть кратким.
— Как и в вашей стране, — сказал он, — картофель является у нас одной из основных сельскохозяйственных культур. По величине посевной площади (208 тысяч гектаров) он уступает лишь рису, пшенице, ячменю и батату. Средний урожай картофеля по стране — около 20 тонн с гектара. Значительные климатические различия между отдельными районами страны обусловливают особенности возделывания этой культуры. На Хоккайдо сосредоточены почти половина производства товарного картофеля и основное семеноводство культуры. В 1963 году здесь возделывалось 85 тысяч гектаров (12,6 процента всей посевной площади картофеля). Посадку картофеля на Хоккайдо, в северных префектурах и горных районах Хонсю производят в апреле — мае, а уборку — в августе — октябре. В более теплых районах картофель высаживают с начала марта до середины мая, а убирают с середины июня до середины августа. В южных районах страны (Канто, Сикоку, Кюсю и других) обычно собирают два урожая картофеля. При осенне-зимней культуре посадку картофеля на юге производят с середины января до марта, а убирают с начала апреля до июля. Для получения второго урожая клубни высаживают с августа до конца сентября и убирают с начала ноября до конца декабря. Столь большие различия в сроках посадки и уборки картофеля в отдельных районах страны, сравнительно небольшие расстояния районов производства от районов потребления позволяют иметь свежеубранный картофель почти в течение круглого года. Около 60 процентов картофеля идет на изготовление крахмала и лишь 40 процентов употребляется непосредственно в пищу.
В картофелеводстве Японии особенно необходимо отметить четко поставленное семеноводство культуры. Под товарными семеноводческими посевами в 1963 году было занято 6320 гектаров, из них 5613 гектаров на Хоккайдо и в префектурах Ивате, Фукусима, Гумма, Пагано и Яманаси. В этих районах производят основную массу семенного картофеля, используемого в стране для весенней посадки почти повсеместно. Для осенне-зимней посадки используют семенной материал, выращенный в теплых районах страны при весенней посадке. Однако товарное семеноводство обеспечивает лишь частичную потребность в семенном материале. Значительную долю семенного материала крестьяне выращивают на собственных участках. В семеноводстве большое внимание уделяется оздоровлению посадочного материала. Для этого во всех элитно-семеноводческих хозяйствах налажен обязательный серологический контроль посадочного материала. Состояние семенных посевов в крестьянских хозяйствах проверяется агрономами-инспекторами. Производитель при сдаче семенного картофеля и торговые компании при продаже гарантируют отсутствие вирусных заболеваний в посадочном материале.
Сортовой репертуар картофеля Японии невелик. В весенней культуре, занимавшей в 1963 году 198 тысяч гектаров, выращивалось около 15 сортов, выведенных с 1943 по 1961 год. Наиболее распространен в этих условиях сорт «Дансяку» («Барон»), интродуцированный в 1906 году из США; позднее была установлена его идентичность с сортом «Кобблер». Из других сортов необходимо отметить такие, как «Бэнимару», «Норин 1», «Кэпэбэк» и некоторые другие. Сорт «Бэнимару», занимающий третье место по площади, выведен в 1928 году на префектурной опытной станции Хоккайдо и с 1937 года рекомендуется для выращивания в основных картофелеводческих районах страны. Этот сорт возделывают главным образом в районах крахмалопаточных заводов, хотя используют и в качестве столового. Он сравнительно устойчив против фитофторы, но поражается вирусными заболеваниями. «Норин 1», занимающий второе место по посевным площадям, стал распространяться одновременно с сортом «Бэнимару». Создан он в 1937 году на этой опытной станции путем гибридизации сорта «Дансяку» с сортом «Дедарла». Это среднепоздний, высокоурожайный, высококрахмальный сорт. Клубнеобразование — замедленное в начале и ускоренное к концу вегетации. Послеуборочное дозревание (период покоя) короткое.
Профессор Тагури предоставляет слово своему ученику, который начинает с того, что вносит «поправку» в сообщение учителя, сказав, что очень популярный сорт «Норин 1» выведен самим Тагури-сан, на что профессор протестующе махнул рукой и попросил нас не обращать внимания на комментарии Такасэ.
Поправив очки, Такасэ говорит, что на станции собрана большая коллекция сортов картофеля из многих стран, число сортов превышает 250. Путем скрещивания с дикими видами получено около тысячи гибридов первого поколения. Ведутся поиски сортов, устойчивых только к вирусным заболеваниям, так как высеваемые промышленные сорта практически устойчивы к фитофторе.
— Одной из основных задач, стоящих перед нами, — продолжает Такасэ-сан, — является увеличение содержания крахмала в клубнях картофеля. Сейчас наши сор-111 имеют 16 процентов крахмала, но у нас есть все возможности довести эту цифру до 20. Еще совсем недавно существовало твердое убеждение, что чем выше содержание крахмала, тем меньше размер клубня. Мы преодолели эту отрицательную корреляцию. У нас имеются отдельные линии, имеющие 27 процентов крахмала и достаточно крупные клубни.
Наша станция разработала метод ориентировочного определения скороспелости по внешним признакам бот-1П.1. Мы наблюдали, что у позднеспелых форм вечером ветви слипаются, они как бы «спят»; у среднеспелых ветви несколько поднимаются и сближаются, а у скороспелых форм остаются в том положении, в каком Пыли днем. Кроме того, рост ветвей у скороспелых форм на ранней фазе происходит медленнее, чем у позднеспелых.