— Дайкон относится к разновидности вида Raphanus sativus и полностью именуется Raphanus sativus var. hortensis (Daikon).
Некоторые японские ботаники, такие, как Макино и Китамура, предполагают, что R. sativus попал в Японию 1250 лет назад из Северного Китая, куда в свою очередь он проник 2400 лет назад из районов Средиземноморья, а новая разновидность hortensis произошла либо от разновидности sativus, либо от niger, которая произрастала 2000 лет назад в Восточной Азии. Возможно, что R. sativus var. hortensis произошел от var. raplianistroider Makino, растущей в диком состоянии на южных островах Японии.
У этой дикой родоначальной формы на протяжении тысячелетия под влиянием отбора форм возникли генные мутации, имеющие утолщение гипокотиля или эпикотиля.
Какая точка зрения верная, трудно сказать, но очевидно то обстоятельство, что в древних японских рукописях редька упоминается с начала VIII столетия. С тех пор в течение тысячи лет продолжался отбор современных разновидностей японской редьки, приобретших свои разновидностные названия: самая длинная в мире редька называется R. sativus var. hortensis f. longissimus (Mo-riguti-daikon) и самая большая по величине — R. sativus var. hortensis f. gigantissimus (Sakuradzima-daikon). Первая разновидность получила научное описание в XVII столетии в префектуре Осака, у города Моригути, а вторая была обнаружена и описана в XVIII веке в префектуре Кагосима, на острове Сакурадзима.
Редька является одним из самых популярных элементов пищи японцев. Ее едят сырой, вареной, жареной, сушеной, из нее готовят маринады, соленья, пикули и т. п. Японец не может себе представить обед без редьки, и вы, очевидно, убедились в этом, посещая японские рестораны.
Нужно сказать, — продолжает он, — что редька — весьма питательный овощ, в ней содержится до пяти процентов белков, сахара, минеральных веществ, витаминов. Остальное — это вода, но не в прямом смысле слова. Качество воды, так же как и в огурце, отлично от питьевой. В настоящее время в Японии под редькой занято 93 тысячи гектаров, а ее ежегодный урожай составляет 2150 тысяч тонн.
Японские крестьяне, являясь превосходными селекционерами много потрудились, чтобы довести редьку до современной ее длины. В конце XVII столетия разновидность Моригути-дайкон имела длину корня только 45–60 сантиметров с диаметром 3,7 сантиметра, в настоящее время длина корня двух разновидностей редьки — Моригути- и Миновадзе-дайкон доведена до 200 и 135 сантиметров. Вегетационный период у них составляет 90 —100 дней.
Японские редьки делятся на четыре группы. Осенние — они чрезвычайно чувствительны к длине дня, при котором урожай резко понижается. К ним относятся сорта «Сакурадзима», «Моригути» и другие. Весенние — нечувствительные к длине дня и к низким температурам, так как их высевают в сентябре. К ним относятся «Нинэнго», «Харухуку», «Камэидо» и другие. Летние — устойчивые к высоким температурам и к болезням. Это сорта «Миновасэ», «Сидзиунити». К четвертой группе относятся раннеспелые формы, чувствительные к длинному дню.
Как вы можете себе представить, такой удивительной длины редька может достигнуть только на легких супесчаных почвах, причем дневной рост корня в течение первых 25–30 дней достигает в среднем 14,5 сантиметра. На тяжелых почвах пост корня останавливается и корень начинает деформироваться. Чтобы вырастить гигантской длины корень с превосходными вкусовыми качествами, требуется вековой опыт японских крестьян и умение правильно сочетать почвенные условия с климатом и обработкой.
Не меньшим растительным «феноменом» является другая разновидность редьки — R. satlvus var. hortensis f. gigantissimus (Sakuradzima-daikon). Эта гигантская редька достигает в диаметре 30 сантиметров и имеет вес 25 килограммов и выше. Произрастает она только на острове Сакурадзима, в префектуре Кагосима.
Не менее удивительно, — продолжает Нисияма, — что, несмотря на необычную величину корня, вкус у этой редьки очень нежный и приятный. Многие теряются в догадках, пытаясь раскрыть «тайну» этого уникального овоща. Секрет сакурадзимской редьки кроется в физике химической структуре вулканической почвы и в благоприятных сочетаниях воздушной и почвенной влажности. Но самое главное, — добавляет профессор, — это талантливость японских крестьян, многовековым отбором доведших обычную редьку до таких невероятных размеров.
Многие иностранные интродукторы пытались акклиматизировать эти две формы у себя, но они там быстро теряли гигантизм и длину корня и вырождались.
Я благодарю профессора Нисияма за интересные сведения о японской редьке и прошу рассказать еще о бессемянном арбузе, полученном именно здесь, в Киотоском университете, профессором Кихара при участии его учеников, в числе которых были сам Нисияма и другие ученые-генетики: Ямасира, Кондо, Мацумото и Нисида. Меня интересует сама идея получения такого арбуза.
Профессор Нисияма делает небольшой глоток чая и не торопясь начинает:
— Профессор Кихара обратил внимание на существование в природе многих плодовых культур, которые являются бессемянными. К таким относятся бананы, ананасы, многие цитрусовые и т. д. Причины появления бессемянных плодов были классифицированы им в три группы: 1) в цветках нефункциональные яйцеклетки и пыльцевые зерна; 2) оплодотворение не происходит из-за внутренних или внешних причин, хотя мужские и женские гаметы нормальные.; 3) в цветках функциональные яйцеклетки, но не жизненная пыльца. Иллюстрация первой причины — плод банана, который является триплоидом, высокостерильным и бессемянным. Ананасы, подтверждающие вторую причину, производят в изобилии семена при перекрестном опылении с другими сортами, так как своя пыльца — самонесовместимая. И, наконец, третью причину иллюстрирует бессемянный апельсин «сацума», цветок которого имеет нормальные яйцеклетки, производящие семена только при условии естественного или искусственного опыления генетически соответствующей пыльцой.
Как известно, опылением рылец цветков осуществляется два действия: во-первых, пыльцевая трубка прорастает до зародышевого мешка и производит оплодотворение, то есть происходит слияние мужской и женской гамет, а во-вторых, одновременно пыльцевые трубки, выделяя ростовые гормоны, производят стимулирующее действие на зародыш, который впоследствии развивается в плод. Известны многочисленные случаи, когда под действием гормонов или химических стимуляторов образуются плоды без семян. Блестящим примером этого является впервые полученный в Японии гиббериллин — мощный стимулятор роста, который широко использует известный советский физиолог профессор М. X. Чайлахян при получении бессемянного винограда и длинностебельной конопли. Бессемянные, партенокарпические плоды арбуза были получены также японскими учеными Тарада и Масуда.
Профессор Кихара пришел к заключению, что при получении генетически стерильных яйцеклеток арбуза последние не потеряли способности оплодотворяться нормальной пыльцой. Исследования по получению бессемянного арбуза были начаты Кихара в 1939 году. Открытие в 1936 году американским ученым Блексли колхицина сделало его задачу вполне разрешимой.
Как вам известно, — продолжает свой рассказ Нисияма, — в соматических клетках арбуза — диплоидное число хромосом (2n — 22х) и в зародышевых — гаплоидное (n — 11х). Чтобы получить тетраплоидную форму, берут сеянец обычного арбуза и на его верхушечную точку роста воздействуют 0,2–0,4-процентным раствором колхицина, по одной капле в течение четырех дней. По величине и форме семян легко определить получение тетраплоидного плода (4n —44х). На следующий год (если имеется теплица) можно использовать и осенне-зимний период текущего года. Диплоидный арбуз скрещивают с тетраплоидным — и в результате получают бессемянный арбуз триплоидный (3n — 33х).