Рядом с Эртилем была площадка, куда периодически прилетали двухкрылые самолеты "кукурузники", чтобы доставить тяжелобольных в областную больницу. Переговорил с командиром эскадрильи, его начальством. Объяснил им ситуацию, в общем, попросил организовать постоянные авиарейсы из Воронежа в Эртиль и обратно. Меня поддержали. Вначале было два авиарейса, потом их количество увеличилось. На своем, если его можно так назвать - аэродроме, мы поставили уютный домик для тех, кто дожидался нужного авиарейса. Мелочь, а людям было приятно.
Вот что еще крепко врезалось в мою память. Именно врезалось, по-другому и сказать нельзя. В своей работе, в каком бы районе я не находился, всегда особое внимание уделял повышению культуры земледелия. Это был мой так сказать "конек". С детства родители приучили бережно относиться к земле-матушке. Ведь она нас кормит! Урожайность, как известно, зависит от многих компонентов, в том числе и от регулярного внесения в почву удобрений. Это же всем должно быть ясно, как Божий день! С чем же я столкнулся, работая в Эртильском районе?
Сделаю маленькое отступление. В те годы каждому колхозу и совхозу, по их же заявкам, за небольшую оплату, выделялось определенное количество удобрений, которое доставлялось на станцию и там с железнодорожных вагонов разгружалось. А вот дальше творилось непонятое: отдельные руководители хозяйств об этих удобрениях начисто забывали. Я когда увидел на станции горы сваленных удобрений, глазам своим не поверил. Стал разбираться, почему же их не забирают? Причины оказывались самые разные: кто-то не забирал, ссылаясь на нехватку машин, другие считали, что поля проще удобрять навозом с молочно-товарных ферм, чем гонять машины в Эртиль. Были и такие, кто считал, что урожай можно получать без всяких там удобрений, была бы хорошая погода, да вовремя выпадали дожди. Пришлось столь вредный настрой решительно искоренять, наказывая тех, кто игнорировал внесение удобрений в почву. Обстановка вскоре изменилась: нашелся для вывоза и транспорт, но главное, поменялся настрой руководителей, я бы сказал, что у них, наконец-то, появился "вкус" и удобрениям! Хотя были и другие примеры. Хорошо запомнил председателя колхоза имени Жданова, фамилию запамятовал, который вывозил не только свои удобрения, но и прихватывал чужие, мотивируя тем, зачем же добру пропадать? Для этих целей он снаряжал шесть пар волов с вместительными повозками, на которых медленно, но регулярно удобрения вывозились, и колхозная земля ими хорошо удобрялась. Так ведь и урожаи у этого председателя -самородка были в районе лучше всех. Точно также, порой силой, пришлось иных руководителей заставлять вывозить жом с Эртильского сахарного завода для кормления скота. К сожалению, и такое в нашей жизни бывало.
С грустью, но чаще с радостью, вспоминаю о прошедших годах, - сказал, погрузившись в свои былые воспоминания, Василий Иванович. Как же мимолетно пролетает наша жизнь! Два года в Эртильском районе для меня проскочили каким-то одним быстротечным мигом. Это были благодатные годы. Хотя, то о чем мечталось, не всегда сразу сбывалось. В трудах и заботах временные неувязки быстро забывались.
... Неожиданно первого секретаря райкома, Владимира Федоровича Николаева, перевели на работу в Москву. Провожали по-доброму, вспоминали о работе, а вспомнить было о чем. Я стал ждать, кто же будет назначен вместо него. Прикидывал, чего греха таить, ведь могли избрать первым и меня. На второй партийной роли в разных районах побывал более чем достаточно, поработал предриком в Каширском районе. Провалов в работе нигде не было, наоборот, везде добивался неплохих успехов. Понимал, что все будет зависеть от обкома партии - как он решит, так и будет. За свою работу я был спокоен. Но, как бы там ни было, а переживал.
С волнением дождался вызова к секретарю обкома партии Лукьянову, который в то время ведал кадрами. Опытный партийный работник, Лукьянов, повел со мной разговор без всяких предисловий, а прямо и откровенно. Сказал, что мнение обо мне и моей работе в обкоме сложилось хорошее, что я вполне заслуживаю повышения в должности, но? И на какое-то время примолк.
А я понял, что кроме моей кандидатуры на должность первого секретаря Эртильского райкома партии, есть и другой претендент. Так оно и вышло. Этим претендентом была Зинаида Дмитриевна Ефремова. Она работала первым секретарем Белогорьевского райкома партии, но район объединили с Подгоренским районом, а Зинаида Дмитриевна, оставшись без должности, попросила обком партии направить ее первым секретарем в Эртильский район. Просьбу З.Д. Ефремовой секретариат обкома поддержал. В то время Ефремова была одной из единственных женщин, которая являлась первым секретарем райкома партии. Она имела солидный опыт партийной работы, была представительной среди населения, пользовалась заслуженным авторитетом. Ее муж погиб, в борьбе с басмачами, воспитывала двоих детей.
Я понимал, в связи с чем и для чего меня пригласили на эту беседу, поэтому сразу без раздумий, сказал, что назначение Ефремовой поддерживаю и буду ей во всем хорошим помощником. Там же, в обкоме, познакомился и с Зинаидой Дмитриевной.
Представлять ее на пленум райкома выехал секретарь обкома Р.Т. Косоплеткин. Пленум проходил как обычно. Косоплеткин охарактеризовав Ефремову, попросил членов райкома поддержать ее кандидатуру. Я вел пленум и опасался, как бы члены райкома не выдвинули на должность первого секретаря мою кандидатуру, мотивируя тем, что себя в районе проявил положительно, зачем же давать кого-то со стороны. И не ошибся. Вначале предложение по моей кандидатуре внес член райкома с сахарного завода. Его предложение было встречено аплодисментами. И понеслось...
Вижу, что Роман Тимофеевич заволновался и с надеждой смотрит на меня. Тогда и решил, как ведущий, заявить, что кандидатуру Ефремовой я лично одобряю и поддерживаю, а от своего выдвижения категорически отказываюсь. В общем, вовремя снял возникшее напряжение.
...Зинаиду Дмитриевну избрали первым секретарем и началась наша общая трудовая работа. Хочу сказать, что о Зинаиде Дмитриевне в скором времени мнение в районе изменилось в лучшую сторону. Случилось вот что: с запчастями для ремонта сельхозтехники в районе, как и везде, было плохо, их просто не хватало. В Облсельхозтехнике запросы с районов всегда урезались. В этот раз мы подали заявку на запчасти раза в три больше положенного. Вполне естественно, что нам в этом сразу отказали. Тогда Зинаида Дмитриевна поговорила с кем-то из секретарей обкома, возможно с С.Д. Хитровым, и все что мы просили, нам сходу выдали. После этого авторитет Ефремовой в районе сразу возрос.
Мне с ней пришлось поработать не так уж и много. В скором времени в моей работе наступили большие перемены. Но об этом чуть позже.
Вот еще о чем забыл сказать. В редакции Белогорьевской районной газеты работал будущий редактор областной газеты "Коммуна" Владимир Яковлевич Евтушенко: фронтовик, журналист и со слов Зинаиды Дмитриевны, просто замечательный человек! После того, как Белогорьевский и Подгоренский районы были объединены, В.Я. Евтушенко перевели с повышением в Воронеж.