− Куда?
− Поедешь в столицу. Вместе со мной. Ты еще не забыл, что ты Советник?
− У тебя не хватает Советников? − Спросил Тмир.
Она не ответила и вышла из комнаты.
− На сборы один час. − Произнесла Императрица, выходя. − И проследите, что бы он не удрал. Крайс, за мной.
Она вышла на улицу и села в карету. Крайс оказался рядом.
− И что бы ни один волос с него не упал, ясно? − Произнесла она достаточно тихо.
− Да, Ваше Величество.
Тмир оказался в отдельной карете. Рядом сел человек, которого он не знал. Он молчал, и Тмир не собирался говорить. Собственно, ему говорить было нечего. Он не знал Тико. Не знал, что с ней стало за прошедшие пятнадцать лет. Можно было лишь гадать, зачем она везла его в столицу. Впрочем, вариантов было совсем не много.
Конвой двигался через страну на большой скорости. Остановки совершались лишь для обедов, да для сна. Тмира не выпускали из кареты до самой столицы, а там он оказался в замке, где для него были подготовлены специальные покои. Тмир не мог сбежать.
Проходило время. Дни, недели. Тмир оставался взаперти не понимая что происходит. Ему приносили еду. Иногда он пытался что-то спрашивать у стражи, но ему не отвечали, объявляя, что это не положено.
Тико не знала, что делать. Она металась из крайности в крайность. То ей хотелось бежать к нему, то вновь возникала злость и она уходила. Чувство. Она поняла, что оно никуда не пропало. Только затаилось на долгое время. А теперь оказалось, что Тико сама была виновата в том что случилось! Ревность заставила ее поступить глупо. А теперь. Теперь...
− Что тебя тревожит, Тико? − Спросил отец в какой-то момент. − Что-то не так? Скажи мне?
Они были лишь вдвоем. Тико все еще молчала, а затем решилась сказать.
− Он. Это все он.
− Тмир? Ты ведь к нему ездила. Я это понял.
− Ты не понял, что он здесь, отец.
− Здесь? Почему? Он приехал за тобой?
− Я его привезла. Силой. − Ответила Тико. − И не знаю что делать. Я... − Она умолкла.
− Ты влюбилась в него, да?
− Еще тогда. − Произнесла она. − И это не прошло. А теперь я не знаю что делать.
− Тебе надо забыть его.
− Я не могу! Ты понимаешь?! Я не могу! − Воскликнула Тико со слезами.
Отец вздохнул и прошел к столу.
− Сядь сюда, Тико. И попробуй успокоиться.
− Ты думаешь, это что нибудь изменит?
− Сядь. И мы все решим. Сейчас и здесь. Но ты должна успокоиться. Хотя бы на немного. Просто сделать вид, что ты спокойна. Это нужно, Тико.
Она немного промедлила, а затем прошла к столу и села, вытирая слезы.
− Есть только два варианта решения, Тико. Либо ты его выбрасываешь из головы и отправляешь подальше. Либо...
− Что?
− Либо он станет Императором.
− Он?! − Воскликнула Тико. − Ты же понимаешь, что будет!
− Понимаю. Мы получим большую проблему с кархасами. Возможно, даже войну. Впрочем, мы ее и без него можем получить.
− С ним мы ее получим в два раза быстрее. − Сказала Тико. − Что мне делать, отец?
− Собирать Совет. − Ответил он.
− Совет? Ты хочешь, что бы они решали его судьбу?! Да я уверена в том что они скажут! Они отправят его подальше, если не на виселицу! Они же знают кто он.
− В таком случае решать только тебе. Если ты не желаешь его гнать, вариант только один, Тико. И только Бог может решить что либо иначе.
− Значит... − Она вздохнула. − А если он откажется?
− Повесишь его, и дело с концом.
− Да ты спятил?! − Воскликнула Тико.
− Тико, я не представляю себе человека, который бы на его месте отказался бы.
− А я представляю. Ты ведь не знаешь, что он сделал тогда.
− Что?
− Он разыграл меня. Я решила, что у него есть любовница и...
− Этот мужик действительно умен. Очень умен. − Произнес отец. − Мне сложно судить. Раньше я был бы однозначно против. Но сейчас я хочу только что бы ты была счастлива, Тико. Пусть даже ценой войны. Любовь того стоит.
− Стоит? Ты так думаешь?
− Да. В Императорских семьях это редкость. А ты можешь быть счастлива. Действительно счастлива, Тико. А история разберется с этим. И, быть может, Бог даст, случится чудо.
− Это почти невозможно, отец. Выбирая его я выбираю девять шансов из десяти, что начнется война.
− А прогоная ты получаешь десять шансов из десяти остаться несчастной до конца жизни. − Ответил Тано. − Я не буду тебя заставлять. Подумай все и реши. И не торопись. Сделай то что считаешь нужным завтра.
Тмира вывели из палаты и провели через замок. Он оказался окружен слугами и служанками. Его вымыли, вычистили, одели, накормили. День тянулся со всеми этими приготовлениями. Он понимал, что это означало. Его должны были представить Императрице. И, видимо, на каком-то большом сборе, потому что Тмир оказался в одеждах подобающих только Советникам. Время шло к вечеру и, наконец, лакей объявил, что Тмир должен идти за ним.