Легкая улыбка бродила на лице Гвинет, но Ван не замечал этого, он был полностью погружен в дела.
— Кстати, это для тебя, Гвинет. — Ван протянул ей листок, вырванный из записной книжки. — Это адрес и телефон Терри Как-его-там.
Гвинет взяла бумажку и медленно выпрямилась.
— Они тебе понадобятся, — проговорил Ван, не отрываясь от своего занятия. — Я сказал ему, что ты напишешь и пригласишь его к нам, как только вернешься и придешь в норму.
— Конечно… ты виделся с ним, пока я была в «Грейстоунз»? — Она нервно комкала в руках листочек.
— Да.
— И что ты о нем думаешь? — Теперь Гвинет была рада, что Ван сидит к ней спиной и не видит выражение ее лица.
— Довольно милый парень. Думаю, любая женщина найдет его красивым. С ним интересно поговорить, он много повидал. За границей Паула могла бы нарваться на кое-что похуже.
— Неужели?
— Точно! — Ван был так увлечен своими делами, что почти не слушал ее.
Гвинет подошла к камину и села у зажженного огня. Ее раздирало дикое желание сообщить: «А знаешь, он отец Тоби» — и посмотреть, что из этого выйдет. Но она молча сидела у очага, притворяясь, что греет руки.
Не то чтобы она позабыла про занесенный над нею меч. Но Гвинет только что выиграла первый раунд в нелегкой борьбе за своего сына, ее мальчик тут, под крышей ее дома, и она была настолько возбуждена, что все остальное отошло на второй план и даже как бы перестало существовать. До сих пор муж был на ее стороне, и Гвинет ощущала его поддержку. Казалось, неприятности исчезали как дым, стоило Вану прикоснуться к ним рукой.
Но теперь она снова дома и тучи начали сгущаться. Листок с адресом и телефоном жег Гвинет руки, она должна написать Терри, пригласить к себе, поговорить с ним и, может даже, помериться с ним силой ума. И на этот раз Ван ничем не сможет ей помочь. Ей придется в одиночку противостоять этому мерзавцу.
Дверь открылась, и в комнату вошел Тоби в пижаме и халате, а за ним, как хвост, тянулся пояс.
— Я принял ванну, — объявил он. — А мыло было зеленое. Но Бетти сказала, что зеленое мыло на вкус ничуть не лучше белого. Неужели оно невкусное?
— Нет, милый. — Гвинет с улыбкой подняла пояс халата и завязала его вокруг талии Тоби.
— Мне нравится Лондон, — сказал Тоби. — И квартиры, и зеленое мыло. И Бетти тоже, — вежливо добавил он, завидев, что горничная входит в гостиную с подносом в руках, на котором красовалось молоко с хлебом и два шоколадных печенья на малюсенькой тарелочке.
Они устроили Тоби за маленьким столиком, и это привело малыша в неописуемый восторг.
— Погляди на меня! — крикнул он Вану.
— Что такое? — улыбнулся ему Ван, оторвавшись от письменного стола.
— Я один за столом!
— Эксклюзивно!
— Что такое «клюзивно»? — спросил он Гвинет, и, пока та объясняла ему, он уписывал молоко с хлебом, беспрестанно перекладывая с места на место печенье.
Первый вечер дома удался.
Гвинет была счастлива, но над ней висела угрожающая тень Терри.
Последующие несколько дней она, как могла, оттягивала решение. Для начала ей хотелось насладиться обществом Тоби: совместными утренними прогулками, обедами и небольшими вылазками.
Но что делала импульсивная Паула, пока Гвинет развлекалась? Какая опасность грозила ей? Терри вполне мог уговорить ее на тайное свидание.
«Надо повидаться с Паулой и все ей рассказать, — думала Гвинет, но тут же осаживала себя: — Нет, это невозможно, невозможно! Я едва знаю эту девчонку, как я могу вручить ей ключи от моего счастья?»
Что тогда?
И медленно, но настойчиво на свет стала пробиваться другая идея. Был еще один способ, один слабый, почти безнадежный шанс утрясти все без того, чтобы рассказывать Пауле правду.
Она должна заставить Терри повидаться с ней.
Решение было настолько простым и в то же время настолько пугающим, что Гвинет даже думать об этом боялась. С того самого дня, как он бросил ее в третьесортном отеле, она и представить себе не могла, что когда-нибудь снова увидит его не то что наедине, но даже в обществе других людей.
Увидеться с ним тет-а-тет, воззвать к его лучшим чувствам (если он вообще может что-то чувствовать), даже пойти на шантаж, если понадобится, — да это просто невообразимо! Но другого выхода Гвинет не видела.
Как еще она могла удержаться на плаву? Как спасти Паулу, да и себя тоже, от неминуемой катастрофы? И вот решение было принято, и на следующее утро, когда Ван ушел на работу, она села за письменный стол. И как только Гвинет взяла в руки перо, то почувствовала, как легко ложатся на бумагу слова.