Вдруг послышался шум. Из уроков истории в школе Крис знал только то, что кто бы или что там не было – нужно прятаться и как можно скорее. Не придумав ничего лучше, он полез на дерево. С его физической формой это было не так просто, а источник шума становился все ближе и ближе. Проклиная то, что прогуливал уроки физкультуры в школе и странного водителя Адама он все же залез на дерево и как раз вовремя. Усевшись на ветку и прикрывшись листьями, Крис стал наблюдать за происходящим внизу. Источником шума оказался мамонт, самый ни что есть настоящий мамонт, прям как по заказу, а за ним бежала толпа лохматых людей в шкурах животных и с копьями в руках, некоторые из которых летели в мамонта. И когда животное стало приближаться к дереву, где сидел Крис – земля, вместе с веткой, на которой он сидел, предательски затряслась так, что удержаться на ней было просто невозможно, и парень свалился в кусты, ударившись при этом головой. Пара секунд и мир парня затуманила черная пелена.
Лежав с закрытыми глазами на чем-то теплом и мягком Крис удивлялся тому насколько же странный и реалистичный сон ему приснился, но тут неожиданно кто-то дотронулся до его плеча. Юноша предпочел не отреагировать, решив, что сейчас обычное утро обычного дня и его просто будит мама, потому он с легким раздражением ответил:
– Мам, дай поспать, мне ко второй!
– Второй? Это из Северных что ли? – ответил неожиданно мужской грубый голос.
Сон как рукой сняло, Крис быстро открыл глаза и увидел перед собой невысокого крупного мужчину с рыжими лохматыми волосами и длинной бородой того же цвета. При этом он не понимал, что его удивляло больше – то, что он видит перед собой какого-то аборигена в шкуре тигра или то, что он понимает, что этот джентльмен говорит. Хотя, наверно, все же первое.
– Парень, ты это, ты в порядке? С приличной высоты-то слетел, повезло еще, что кусты там, а то беды не избежать.
Крис только с открытым ртом оглядывал все вокруг: он был в какой-то небольшой, но довольно светлой пещере, а так удобно он лежал на шкуре животных (похоже они у них на все случаи жизни). Он дотронулся до лба. Голова его была достаточно бережно обвязана чем-то вроде тряпки и измазана каким-то вязким раствором. Пахло отвратительно, но, видимо, для них это было что-то вроде лекарств. Кристофер предпочел даже не гадать то, из чего сделан этот раствор, решив, что, если и узнает, то определенно не обрадуется.
– Ты где такие вещи достал? Впервой я таких зверей разноцветных вижу. Так откуда ты? – все не унимался рыжеволосый мужчина.
– Где я? – все, что смог выдавить из себя Крис, так и не закрыв рот от удивления.
– Как это? Ты там, где мы лечим этих… ну, которым досталось во время охоты или вообще.
– Раненных? А что же тут всего два места?
– А не много ль ты вопросов задаешь, когда ни на один мой не ответил? Да и зачем
тут больше мест, будто мы много целых находим, ишь какой умный нашелся, – начал уже немного сердиться добродушный с виду абориген.
– Простите, меня зовут Кристофер Райдер, я из… из Северных, да. Вещи из такого зверя, который только у нас водится, мы его… Хлопком мы его зовем. А теперь не могли бы Вы, любезный, пояснить, как я тут оказался? – пришлось придумывать на ходу, что еще-то оставалось.
– Странно ты говоришь, видать не слабо головой ударился то, а может вы и все так Северные говорите, всякое про народ ваш говорят. Как тут оказался, значит, да. Ну, бежим мы, в общем, за большим зверем, лохматым таким, отогнать от хижин наших хотели, ну, в общем, отбежал он нужное нам расстояние, а тут что-то как упадет в кусты. Мы подошли – глядим, а там ты, ну, мы потыкали в тебя копьями – вроде жив, ну и потащили к нам, авось пригодишься где.
– Спасибо вам, – ответил по привычке Крис.
– Чего нам? – непонимающе спросил самаритянин.
– Благодарю?
– Ну, ты дари-дари, а я пойду, дела у меня.
Мужчина ушел и Крис остался один в комнате, поэтому он решил встать и оглядеться. Юноша все еще не понимал, как такое могло случиться и почему именно с ним. Почему вместо того что бы отбывать срок на скучных парах он сейчас находился там, где люди еще даже считать и писать не умеют. Крис вышел на улицу и увидел множество крупных людей. Все они были в шкурах животных, лохматые, мужчины не с самой привлекательной бородой, да и женщины могли свалить наповал одной лишь улыбкой с желтыми зубами, а то и вовсе без них. Затем парень обратил внимание на дома. Хотя домами это назвать было сложно, несколько палок, да сухая трава сверху.