Потихоньку мужчина все же начал собирать свои вещи, а юноши поняли, что теперь-то им совершенно некуда податься. Придется им голодным ночевать на холодных улицах этого незнакомого городка.
– А пойдемте-ка, мальчики, ко мне? Там тесновато и не сказать, что тепло, но все лучше, чем на улице? Ах, в молодости я был таким же разгильдяем, путешествовал со своей верной кобылой и тележкой по всей стране!
Кристофер сразу же радостно согласился на приглашение старика. Мужчина улыбнулся, подмигнул тому и начал свою длинную повесть о том, каким он был в юности.
Артур же подтянул к себе приятеля и шепотом сообщил о том, что нельзя вот так соглашаться на предложения незнакомца. Они ведь знают его совсем недолго, так что он вполне может просто завести их в ловушку. К тому же сейчас они не одеты как бродяги и могут даже сойти за достаточно обеспеченных людей.
– Да прекрати, доверять людям надо, – тихо отмахнулся Кристофер от наставлений друга.
Это ведь просто добросердечный старик, который предложил им еду и кров. На свете живут не только злые люди, жаждущие наживы. Да и вообще, если уж кому и бояться, так это торговцу, который ведет их в свой дом, где лежит вся его собственность.
Так они и подошли к тому самому дряхлому домику, про который рассказывал старик. Это было небольшое строение, состоявшее целиком из дерева, которое явно облюбовали термиты или какие-либо другие вредители. Не смотря на внешний вид, внутри было довольно чисто и уютно, хоть и не доставало свободного пространства из-за наводнивших его вещей. Старик приготовил ужин и даже отрыл где-то на закромах бутылку вина и поделился им с ребятами. Сначала те отказывались от выпивки, но в итоге мужчина все-таки смог их уговорить. Не обделены торговцы умением убеждать людей.
В итоге юношам постелили на полу, и они быстренько ушли в мир снов. Когда приятели проснулись, то с трудом протерев глаза от крепкого дрема, они не обнаружили дома старика. Артур предлагал сбежать, пока чего не случилось, ведь он нутром чувствовал что-то не ладное, но Крис отказывался. Нельзя дом оставлять незапертым, когда внутри никого, да и некрасиво таким образом отвечать на доброту хорошего человека. Юноши начали спор, где никто не хотел уступать.
Артур разозлился и собирался уйти один. Он открыл дверь и вышел из дома, но отойти далеко не успел, так как Кристофер схватил того за воротник, не собираясь отпускать. Еще бы немного и они начали драку, но тут вмешался уже знакомый им старик.
– Вы видели?! Они выходили из моего дома! Это те самые воры! И вещички мои уже прихватили! – верещал он уж очень громко.
– А? – одновременно произнесли юноши и посмотрели на кричавшего.
Самое ужасное было не в том, что он говорил. Скорее проблема была в том, что рядом с ним стояли два таких огромных стража, которые явно не были настроены на переговоры.
– А-А-А?! – повторили приятели в более громкой тональности, так и не изменив своей позы, где один держит другого за шиворот.
Гримасы стражей отражали злобу, и они собирались начать погоню, а старик все продолжал кричать, обвиняя юношей в воровстве. Думать времени не было, и приятели решили быстренько убегать и как можно быстрее.
– Людям надо доверять! – недовольно кричал Артур.
– Заткнись и беги! – ответил Крис, и они свернули за очередной переулок.
Стражи совершенно не собирались отставать. Более того, к их числу прибавилось еще двое обычных граждан, а вскоре несчастных и вовсе загнали в угол. Со всех сторон юношей окружала бравая охрана правопорядка. Им оставалось лишь медленно отступать назад, но и там их схватили стражники в свои крепкие тиски. Как бы юноши не пытались вырваться, их лишь больше сжимали. Казалось, словно остается только смириться с таким положением дел, отдать свои вещички и провести остаток жизни в тюрьме.
– Папа, вон принц! – послышался знакомый детский голосок.