После завтрака глава семейства отправился по делам, а женщина занялась делами по дому. Видно было, что она и к такому не привыкла, но все же не жаловалась. Крис сначала хотел ей помочь, но Артур остановил, напоминая о том, что им самим есть чем заняться. Ева с жалостью переводила взгляд с мамы на ребят и обратно. Ей очень хотелось пойти с ними, но она понимала, что нужно помочь матери.
– Не возьмете мою дочку с собой погулять? – с обворожительной улыбкой спросила женщина, увидев то, как девочка разрывается между желанием и необходимостью.
Ева сразу же обрадовалась и с надеждой посмотрела на юношей. Кристофер абсолютно не против, но знал он своего приятеля, который как обычно начнет возмущаться. Только вот одного взгляда на Артура, который слегка покраснел и расплылся в блаженной улыбке, было ясно, что не в этот раз. Все же женщина выглядела невероятно красивой, так что ее чары охватили сердце молодого паренька, а потому от ее любезной просьбы он просто не мог отказаться. Только вот ответить тот уже не смог и лишь начал часто кивать.
– Хорошо, мы проследим за ней, – ответил Крис, а после подошел к Еве и погладил ту по голове. – Только ты должна пообещать слушаться нас и никуда не убегать.
– Обещаю, принц! – радостно воскликнула девочка и стала бегать по дому, расправив руки в разные стороны.
Они потихоньку начали выходить из дома. Кристофер все это время старался не засмеяться от глупого выражения своего приятеля. Всего одна улыбка красивой женщины и все, он потерян. Стоило им выйти за порог, как Артур опомнился и явно был не в восторге от того, что произошло, но возмущаться он не мог. Сам же первым начал активно кивать, соглашаясь на что угодно.
Хоть Еву и отпустили с ребятами, но хозяйка еще сотню раз попросила их быть настороже. Она призналась, что предпочла, чтобы дочь осталась дома, но тогда она устроит невероятную истерику, либо по-тихому сбежит из дома, так что уж лучше пусть с ней будет хоть кто-то надежный. В городе у их семьи все еще осталось влияние, поэтому женщина велела юношам пользоваться их фамилией в случае чего. Так же она показала, что на одежде девочки есть их фамильный герб. Юноши с небольшим подозрением выслушали женщину, а затем все же отправились вместе с Евой на прогулку.
Этот город явно куда меньше Сантамалинна, да и люди тут совершенно отличались. Казалось, словно они какие-то запуганные. На улицу выглядывали с осторожностью, передвигались группами, а торговцы выкладывали товара по минимуму. Вчера юноши не могли этого заметить, так как были уж слишком заняты сначала поиском дома, затем ночлега, а после и вовсе пришлось быстро уносить ноги от злых стражников. Одна лишь Ева среди этих людей выделялась. Если те шли, сгорбив спину и вжав голову в плечи, то она весело бегала, слегка пританцовывая. Ее спутники с опаской осматривали все вокруг в то время, как девочка продолжала бодро идти слегка впереди от них.
– Что же тут случилось? – обеспокоенно спросил Крис.
– Папа рассказывал, что главный дяденька города очень-очень злой. Он забирает у людей монетки, а тех, кто ему не нравится отправляет кататься на шее, – веселым тоном рассказывала Ева, присущим детскому голоску.
– Кататься на шее? – переспросил Артур с недоумевающим видом.
Девочка развернулась к юношам лицом. Вид у нее был глубоко задумавшийся. Бровки она сдвинула от чего ее вид стал немного хмурый, а маленький пальчик она приложила ко рту. В своей голове она упорно пыталась найти объяснение своим словам, но никак не могла дать точного определения. Ее папа точно много раз его произносил, особенно в последнее время, утверждая, что ему срочно нужно заплатить тому дяденьке.
– Повесят, наверно, – мрачно произнес Кристофер, но все равно мягко посмотрел на Еву.
Девочка сразу же обрадовалась, что, наконец, узнала то слово, которое так долго не приходило к ней в голову. Она радостно улыбнулась и побежала к юноше, который так любезно ей подсказал.
– Принц та-акой умный, – сказала Ева и обняла парня.
После компания продолжила осмотр города. Зная ситуацию, юношам стало сложнее вести себя спокойно, поэтому они периодически тревожно оглядывались. Все же здесь было уж очень неспокойно. Только на их глазах несколько жителей схватили стражники и увели в неизвестном направлении. По улицам бродило множество попрошаек, которые бросались в ноги. Торговцев гоняли с их мест, а товар и вовсе могли отобрать. Многие дома просто молили о ремонте, а улицы мечтали о том, чтобы на них прибрались.
– Принц, люди такие стра-а-анные, – протянула Ева с отрешенным лицом. – Им всем плохо, а они ничего не делают.